Ветер гонит пепел

«Мила здесь, спит в той комнате, где ты лежал. Тамара возится на втором этаже с мужиком, покрытым язвами с ног до головы. Он совсем плох. Но есть кое-что странное: прямо на столе стоят две кружки, из них идет пар, словно их только что налили».

«Ну, вот и ответ, это наши засадницы, вот только интересно — кто».

Демидов снял с пояса жезл и, нажав большим пальцем на руну, шепнул: «Жезл, активация», — после чего встал в полный рост и махнул Кире рукой:

— Пошли.

— Я не смогу использовать магию, если буду стоять к тебе ближе чем на пять шагов, — тут же предупредила Басаргина.

— И не надо, — ответил Игнат, — надейся на пистолет, магией они нас задавят в момент. Слишком силы неравны.

— За нами наблюдают, только не знают, что делать, — сказала Кира.

— Я не удивлен, — усмехнулся Игнат и поднялся на крыльцо. Он даже стучать не стал, просто толкнул дверь и вошел. — Хозяйка, встречай гостей, — громко крикнул Видок.

И тут же от невидимки, сидящей за столом, в него полетел сгусток тьмы — очень знакомый сгусток, парализующее заклятие. Не долетев и пяти метров, оно рассеялось.

— Ша, девочки, не вынуждайте применять силу, давайте поговорим, все равно мы уже тут. — Демидов сделал шаг вперед, давая Кире войти. — Милая, закрой дверь, — попросил он, — а то сквозит.

Он направил жезл в сторону стола. Эксперименты, которые они проводили с Кирой, показали, что жезл может разрушать активные заклинания не дальше чем на пять метров. Вот и сейчас невидимость слетела. Возле стола стояли две магички — одна с красным, откинутым назад капюшоном, вторая с желтым. В руках у Демидова оказался пистолет.

— Не заставляйте причинять вам вред, — спокойно произнес он, — иначе это плохо кончится, магия вам не поможет. Так что сели — и не колдуем.

Как ни странно, ведьмы послушались.

— Ну, здравствуй, кобелина блудливая, — раздался с лестницы громовой голос Тамары. — Приперся?

«Обожаю эту тетку, — заржал Фарат, — одной фразой всю твою суть обозначила».

— И тебе, хозяюшка, доброго дня. Не возьмешь меня под защиту, хотя бы пока не поговорим? А то скоро сюда начнут ломиться магички, что дом снаружи сторожат.

Дверь за спинами приоткрылась, и в кухонный зал выглянула заспанная Мила.

— Что за шум? Нельзя ли не орать? — выкрикнула она, разглядывая происходящее. Сначала девушка скользнула взглядом по застывшим ведьмам, потом уставилась на Игната. — Ты? — выдохнула она. — Ты вернулся?!

— Здравствуй, Мила, — улыбнулся егерь. — Как твое здоровье? Не забыла ли ты еще нашу договоренность?

Охотница на нелюдей нехотя кивнула, потом посмотрела на стоящую за Демидовым Киру.

— Кто это? — спросила она голосом, полным яда, буквально закипая от ревности.

— Жена, — коротко ответил Игнат.

Мила развернулась и ушла в комнату, шарахнув напоследок дверью со всей дури, на которую была способна, каменная стена вздрогнула, с полки на пол рухнула кружка и раскололась.

— Хорошо пообщались, — подвел итог Игнат. — Тамара, чай у тебя найдется? А то мы, пока бродили по лесам, продрогли. Кстати, — Демидов посмотрел на ведьму красного ранга, — вы, похоже, тут главная, так что извещаю вас, что если пройти по нашим следам, то вы сможете обнаружить одну из огневиц, которая отдыхает, сидя на коряге. Как бы не померзла девка, а то Тамара ее лечить по женским проблемам замучается.

Перехватив взгляд командирши, ведьма с желтым капюшоном, проскользнув мимо Демидова и его подруги к двери, выбежала наружу.

Тамара спустилась по лестнице, пристально разглядывая Игната и Киру.

— Ну, проходите, раз пришли, — наконец произнесла она и, взмахнув рукой, вернула перевернутую мебель обратно на свои места, даже про разбитую кружку не забыла. — Магичка, ты бы прекратила стискивать рукоять пистолета. Пока вам сейчас ничто не грозит, а если начнет угрожать, ты даже вытащить его не успеешь.

Кира послушалась и выпустила рукоять. А вот Игнат не торопился расставаться с жезлом, правда, палец с руны он уже давно убрал, так что жезл пока что можно считать неактивным.

— Игнат, я дала слово, никто тебя тут не тронет, — укоризненно посмотрев на Демидова, заметила хозяйка. — Проходите, — пригласила Тамара. — И ты, Клара, садись, в ногах правды нет. И не вздумай колдовать: сила сейчас на его стороне.

Игнат без всяких сомнений прошел к столу и занял один из стульев. Кира уселась на соседний. Напротив них расположилась Клара. Сейчас она судорожно пыталась найти выход из сложившейся ситуации: план верховной ведьмы рухнул, захватить беглецов и не допустить их встречи с Тамарой не вышло. Теперь нужен был новый. Да только полномочий у нее на это не было.

— Мне нужно связаться с Гланой. У меня нет распоряжений на случай сложившейся ситуации, — вполне честно заявила ведьма.

— Кстати, ради интереса, чего вы пытались добиться, расставив по лесу ведьм и огневиц? — поинтересовался Игнат.

Но «красная» просто отмахнулась. Похоже, провал операции оказался гораздо болезненней.

«Сюда возвращается та магичка, что уже была здесь», — сообщил Фарат.

Дверь распахнулась, и на пороге появилась «желтая».

— С Одетт все в порядке, она уже пришла в себя.