Ветер гонит пепел

«Я ее тоже только через прицел вижу», — напомнил Игнат. Если честно, его уже подмывало снять прицел с винтовки: уж очень неудобно было вскидывать оружие каждый раз, чтобы осмотреть местность. Да и с чего он взял, что пуля, выпущенная из нее, способна пробить магический щит? Крученому ведь не удалось пробить защиту, выставленную Кирой. Но снять прицел — значит сбить его, придется заново пристреливать. А стальных пуль у Демидова больше нет, да и взять их негде.

«Фарат, а ведь тьма, которую ты вешаешь, блокирует магию?»

«Вроде того, — согласился джинн. — Я, кажется, понял твою задумку, егерь, может сработать».

«Значит, подкравшись к магичке на расстояние удара, ты врубишь тьму, она не сможет использовать силу и с нее слетит маскировка?»

«Сто процентов, — согласился Фарат. — Против тебя окажется обычная баба, застигнутая врасплох. Думаю, тебе хватит сил разобраться с женщиной?»

«Издеваешься?»

«Есть немного, — согласился джинн. — Кстати, вот вырубишь ты ее, а дальше что? Конечно, прокрасться к дому проблем не составит, но это и раньше особой проблемой не являлось, разве что твоя подружка ходит по лесу как стадо шестилапов — что вижу, то сметаю».

Игнат не сдержался и улыбнулся: шестилапы были самыми шумными видами нелюди. Туша, летящая на тебя со скоростью грузовика, сносящая деревья сантиметров двадцать в диаметре, способная атаковать, встав на задние лапы, обладающая огромной силой и скоростью, чудовищно прочной шкурой, покрытой густой шерстью, которую винтовка берет исключительно в уязвимые места. Как говорили наставники, выследить не проблема, проблема — убить.

«Да, простой план. Хотя ты чего придуриваешься, ты копаешься в моих мозгах, как в своих собственных».

«Ну копаюсь, — признался джинн. — Не скажу, что я там нахожу много интересного. Ты не философ, не поэт, не писатель, пустовато в комнате, бабы да винтовки, ну еще карта на стене. Хотя чего ожидать от туповатого егеря? — после чего заржал. — Не обижайся, даже твое не слишком богатое сознание все равно лучше, чем сидеть в закупоренном коконе и разговаривать с самим собой. А что касается твоих мыслей, так все просто — Кира, вторжение, Кира, иногда проскальзывают погибшая Арина или Анна, ты оживляешься перед схваткой. Так что если ты думаешь, что в твоем мозгу очень интересно, ты сильно заблуждаешься».

«Ну, все правильно, я убийца нелюди, — парировал Игнат, — так что нет в этом ничего удивительного. А теперь кончай нарываться и скажи — что думаешь?»

«Ты правда хочешь знать? Ну да ладно, слушай — твой план дерьмо. Ну, вырубишь ты ее, даже если повезет, всех вырубишь, обойдя по кругу, а дальше что? Постучишься в дверь и скажешь: „Тетенька, тут бывший хахаль вашей дочки приперся, тарелочки борща не нальете? Кстати, я с новой бабой“. Ты хоть помнишь, что этот дом крепость и в него не сможет войти ни один незваный гость? Стоит Тамаре пальцами щелкнуть — и от тебя горстка пепла останется. А ведь там внутри наверняка еще и ведьмы из Северска числом штук пять, они вас с Кирой размажут тонким слоем. На тьму мою особо не рассчитывай, я ее продержу максимум секунд десять, потом не меньше десяти минут буду с силами собираться. Так что план твой… — Он замолчал и после небольшой паузы продолжил: — Ну ты понял».

«Есть другой?» — начал заводиться Игнат.

«Не-а. Откуда у меня план? Я внутри тебя сижу. Просто решил потрепаться, скучно стало. Но делай, все равно вариантов нет. Не думаю, что вас прямо с порога начнут убивать, думаю, сначала все же поговорите. Если, конечно, ты их магичку в ноль не завалишь».

«Начнем», — прервал Демидов диалог.

Игнат положил обе винтовки на землю, снял рюкзак так, чтобы тот ничем не звякнул, сейчас все это ему не нужно. Впереди появилась размытая тень: ведьма устала стоять и присела на корень. Игнат медленно стал красться. Десять метров, пять, три, два…

«Давай», — приказал он, и Фарат врубил тьму.

Противница, оказавшаяся внутри, мгновенно стала видимой, она дернулась, не понимая, что происходит. На ней не было формы, обычная добротная дорожная одежда, разве что на груди небольшая бляха в виде языков пламени, приколотая на куртку. Значит, вот какова местная инквизиция. Видок ударил быстро, но не сильно, этим ударом он мог пробить грудь человека, а мог легко выключить его на часик-другой, что он и сделал, нанеся удар в очень уязвимую точку в основании шеи. Ведьма обмякла и начала заваливаться вперед, Игнат подхватил ее и прислонил спиной к дереву. Вырубать остальных не было смысла. Он вернулся к рюкзаку и оружию, после чего поспешил к Кире.

— Готово, — сообщил он, — коридор неширокий, так что очень тихо.

Волшебница кивнула и, встав, тут же наступила на ветку, которая с хрустом сломалась. Хорошо хоть не очень громко. Игнат мгновенно услышал, как заржал Фарат. М-да, что тут скажешь? Басаргина совершенно не умела ходить по лесу.

Проскользнув к опушке, они замерли, Демидов вновь вскинул винтовку, обшаривая в прицел дом и всю территорию вокруг.

— Ничего, — зло произнес он. Совсем ничего. Следы шин и свежая тропинка к поленнице. — Фарат, что чувствуешь?