Ветер перемен

Я призадумалась, подозрительно косясь на коробочку. С одной стороны, воспоминания о просроченном зелье Марго были еще слишком свежи, чтобы намазывать на себя неизвестно кем (и когда!) приготовленную мазь. С другой — с такой побито-изодранной физиономией даже из дома выходить не хотелось. Да и ссадины на ногах давали о себе знать при каждом шаге. А тело вообще на любое неосторожное движение отзывалось противной ноющей болью — памяткой о многочисленных падениях, видимо…

— За качество ручаешься?

— Конечно! Сам, правда, такую сделать не смогу, я же не травник, но халтуру вмиг распознаю. Ну так что, мазать?

— Давай сюда, сам намажу, — проворчала я, быстренько прикинув, в каких труднодоступных местах я заработала синяки и ссадины. В этих местах магу точно делать нечего.

Ближе к обеду стали готовиться к отъезду. Тут-то я и обнаружила, что ехать мне, собственно, не в чем. То есть верхняя часть моего «походного обмундирования» высохла и была полностью готова к эксплуатации. Но вот нижняя… о ней пришлось забыть. А ехать с голым задом через полстраны мне не слишком улыбалось. Зато у старосты обнаружились великолепные старые штаны. Несмотря на всю свою внешнюю непривлекательность, они пришлись мне впору. Я вознамерилась было выпросить еще и сапоги, но маг вкрадчиво предложил мне поиметь совесть. На что я ему ответила, что свою совесть наемник может иметь тогда, когда пожелает, а моя нетронутой всю жизнь была, нетронутой и помрет, а ходить в этой рванине, промокающей, даже когда сухо, сил моих больше нет. Наемник побагровел, зловеще поиграл желваками, но все-таки заткнулся. Однако тут меня поджидал облом. Полный. Практически уже выпрошенные сапоги оказались безнадежно велики. И пришлось мне довольствоваться обувкой деда Макара.

В итоге наш выход омрачился всего двумя вещами.

Во-первых, хозяйка тайком всучила мне комплект абсолютно нового, невесть как оказавшегося в этом захолустье нижнего белья. Женского. Это провал!

Во-вторых, мазь, нагревшись на солнце, растеклась по телу уродливыми желтовато-зелеными кляксами, при этом оставив на одежде жирные пятна. Ян начал подозрительно ко мне принюхиваться, а Серый оббежал и пристроился с подветренной стороны. Немногочисленные встречные путники корчили жуткие рожи и, косясь на меня как на прокаженную, спешили уступить нам дорогу.

— Ну и когда покажется ближайший населенный пункт? — мрачно поинтересовалась я, морща нос от источаемых мною же ароматов.

— Версты три осталось до Корна, но мы в него заходить не будем.

— Как?! — опешила я, разом выпадая из радужных мечтаний об огромном ушате, доверху наполненном теплой водой.

— Да так, — меланхолично пожал плечами наемник. — Еды и воды нам на день еще хватит. Заночевать и в лесу можем. Смысла заходить в Корн нет, даром только истратим время.

— Ну уж нет! — возмутилась я. — Мне нужно срочно помыться! Я воняю, если ты вдруг не заметил!

— Я заметил. Но разве это мои трудности?

— Так ты же меня этой гадостью намазал!

— Я твои синяки исцелял!

— Которые сам же и понаставил! Идем в Корн, и точка!

Ян еще немного побурчал, но, не выдержав нескончаемого потока моих стенаний, все-таки сдался.

— Счастье есть, — промурлыкала я, плюхнувшись на кровать и блаженно жмурясь.

Мытье в местной бане заняло не меньше часа, зато теперь от меня пахло как от нормального человека, а не как от мертвяка. А чистая одежда буквально вернула меня к жизни. Старую, правда, пришлось выкинуть, ибо отстирываться от дрянной мази она решительно не хотела.

— Подъем! — решительно скомандовал маг. — Некогда разлеживаться.

— Может, заночуем? — жалостливо взмолилась я. — Ты только посмотри: у них и простыни почти чистые!

— Об этом не может быть и речи! Хватит и того, что мне пришлось оплатить два часа проживания на этом паршивом постоялом дворе. И вообще, ты думаешь, у меня других дел нет, кроме того чтоб с тобой возиться? Я уже хочу попасть в Веренс, наверное, больше, чем ты!

— Ну кто же знал, что баня у этих проходимцев предоставляется в пользование только постояльцам? — примирительно заметила я. Сил ругаться не было, да и настроения тоже. — И вообще, не нужно говорить так, будто ты спишь и видишь, как бы поскорее от меня отделаться!.. Ай! Кто-то куснул меня за… кхм… зад!..

— Это не я, — поспешно открестился наемник, а я недвусмысленно покрутила пальцем у виска. — Вероятно, это какой-то на редкость невезучий клоп.

— Почему невезучий? — не поняла я.

— Потому что у тебя с клыков время от времени яд капает. Бедняга не проживет и минуты. Уже издох, наверное.

— Ну, знаешь!.. — вспылила я и отвесила нахальному магу смачный пинок. Но тот лишь громко расхохотался и выскочил за дверь. Вздохнув, я подхватила сумку и последовала за ним.

— Коня бы… — мечтательно протянула я, с отвращением глядя на дорогу.

— А лучше двух, — поддержал меня Ян. — Пошли, здесь мы их точно не раздобудем.

— Почему?

— В этом милом городке конокрадов камнями закидывают, — веско обронил маг. — Я бы не рискнул.

— Врешь! — не поверила я.

— Возможно, — не стал спорить наемник.

— Леди де Бруове? — вывел меня из печальных раздумий грубый мужской голос.