Ветер полыни

- Теперь? Теперь я просто не собираюсь умирать. Вот и все.

- Из-за Лаэн?

- Поспи, малыш, - наконец сказал я ему, смягчив тон. - Завтра все станет ясно. Уверен, что уж ты-то найдешь нужное решение и поступишь правильно. Все будет хорошо. Вот увидишь.

Я врал. А на душе у меня скребли кошки.

Глава 26

Когда над головой раздался протяжный и тоскливый стон, мне подумалось, что я все-таки умудрился свихнуться. Затем земля (а точнее - потолок) испуганно вздрогнула, посыпалась мелкая каменная крошка вперемешку с какой-то заплесневевшей дрянью, и мне стало не до забот о собственном разуме.

Я прислушался, но кроме возбужденного писка Юми и его приговорки про «собаку» ничего путного не услыхал.

- Гбабак, попроси своего приятеля замолчать, - попросил я.

- Юми говорить, что его туннель обвалиться.

- Нэсс! Ты тоже слышал?! - крикнул Шен.

- Да! Что за дрянь?

- Магия.

Очень емко. Значит, наверху может происходить что угодно. И Лаэн там! А я - здесь! Проклятье!

Вновь раздался гулкий стон. Еще тоскливее и протяжнее. Волосы у меня на голове зашевелились. На этот раз удар оказался таким, что я, не устояв на ногах, повалился на пол. Вейя вопил про собаку.

- Магия! Боевая! Очень! Очень мощная! - проорал Шен, улучив момент в грохоте.

Череда едва слышных хлопков. Взрывы. Земля вздрогнула еще дважды, а затем наступила гнетущая тишина. Впрочем, Ходящий тут же ее нарушил, громко выругавшись.

- Что там у тебя?

- «Искра»! «Искра», кажется, ко мне вернулась.

- Ты уверен?

- Да! Ничего не понимаю! Бред какой-то! Только что было сдерживающие плетение, а теперь его нет.

- Тогда радуйся и пошевеливайся!

- Ты о чем?

- О том! Самому тяжело сообразить или все время намекать надо? Уничтожь проклятую решетку и давай выбираться!

- Эй! Как я ее уничтожу?

- Сожги! Расплавь! Заморозь! Отправь в Золотую Марку! Преврати в муху! В воду, в конце концов! Только сделай так, чтобы ее больше не было. Кто из нас Ходящий?

Повисло тяжелое молчание. Я вытер мокрый от пота лоб и с удивлением понял, что у меня дрожат руки. В голове билась одна, мешающая сосредоточиться мысль - что с Лаэн? Я попытался «позвать» ее, но ответа не было.

Коридор залил разъедающий глаза свет, и я поспешно отвернулся к стене. Тихо звякнуло. Коротко заскрипело. Раздались быстрые шаги, а затем голос Шена:

- Получилось. Не поворачивайся. Сейчас попробую выпустить тебя.

- Что ты сделал?

- Выжег решетку. Помнишь, Лаэн заставляла меня разжечь костер? - сказал он, возясь рядом.

- Угу.

- Я использовал то же самое плетение. Правда, добавил кое-что, чтобы металл горел. Не думал, что получится. Это полностью расходится с тем, что вбивали нам в голову в Башне. Бездна! Не выходит! Надо несколько минок, чтобы восстановиться.

- Нет времени ждать! Посмотри у выхода. Возле двери. Ключи могут висеть на стене.

Он с сомнением смерил меня взглядом:

- Думаешь, они такие идиоты?

- Просто посмотри, а?

Целитель ушел и почти тут же вернулся:

- Там ничего нет. Надо ждать. Много металла. С наскока не получится.

- Постой! Ни к чему заниматься решеткой! - осенило меня. - Уничтожь замок.

- То есть выжечь его? Да. Это идея. Отойди назад и отвернись.

Даже через сомкнутые веки я видел яркий свет.

- Готово.

Железо стремительно остывало, меняя цвет с рубинового на угольно-черный. Я саданул по решетке ногой, распахивая ее.

- Отлично!

- Выпусти нас, человече! - попросил Гбабак.

Он подошел к прутьям, и я смог рассмотреть его. Чем-то квагер напоминал моего старого приятеля Ктатака. Массивный, тяжелый и с первого взгляда грузный. Длинные руки, крупная, без всякого намека на шею, голова. Лягушачья пасть, большие пучеглазые желтые глаза. Выше меня на голову, он был раза в три шире в плечах. Настоящая гора мышц.

От друга и компаньона Йуолы Гбабак отличался более темной пупырчатой кожей и боевыми гребнями - основной гордостью воинов блазгов. Один, бледно-желтый и шипастый, начинался на лбу и заканчивался у начала поясницы. Яда в шипах хватило бы на половину кавалерийского полка. Дурак, решившийся напасть на квагера сзади, рисковал умереть за несколько ун в судорогах и кровавой пене.

Я знал, что еще два гребня должны быть скрыты у него в кожистых складках. Тех, что начинаются у основания мизинцев рук и тянутся по внешним сторонам предплечий до локтей. У блазгов в случае опасности из предплечий выскакивают раскрывающиеся точно два веера, серповидные, окрашенные в ярко-малиновый цвет, острейшие клинки. Они являются продолжением рук квагера. И уж чем-чем, а этими штуками, воины болотного племени владеют мастерски.

Шен вопросительно посмотрел на меня.

- Освободи их, - согласился я. - Хватит тебя еще на раз?

- Не знаю. Не уверен. Здесь замок мощнее.

- Вот так, собака! - раздалось из темноты.

- Юми говорить про петли. Петли не таква прочны. Сделать хотя бы с одной. Попробовать, маг.