Ветер полыни

Ходящий кивнул. Пока он занимался спасением узников, я побежал к выходу. Толкнул дверь, впрочем, особо не надеясь на какой-нибудь результат. Заперто. Наверное, на засов. Сталь, конечно, плохонькая и не особо толстая. Да и ржавчины порядком. Но выбить не получится. А в небольшое окошко над дверью могла пролезть кошка, но не человек.

- Шен! Как у тебя дела?

- Хреново. «Искра» в ступоре. Срезал лишь одну петлю, да и то не до конца. Все же огонь - не моя стихия.

Я вспомнил расплавленную решетку его камеры и промолчал.

- Прости, блазг, - я подошел к камере. - Кажется, мы вам ничем не сможем помочь. Да и сами дальше коридора не выберемся.

Вместо ответа Гбабак всей тушей навалился на преграду. И недорезанная магией петля неожиданно лопнула.

- Лучше бы вам отойти в сторону, - растянул лягушачью пасть в улыбке квагер. Затем он разбежался и изо всех сил долбанул в преграду. Прогнувшаяся решетчатая дверь, точно выпущенный из пращи камень, с грохотом вылетела в коридор.

- Вот это да! - изумленно присвистнул Шен.

- Мало прочная. Нужна была слабина. Это Юми, - представил Гбабак друга.

Вейя, нисколько не опасаясь ядовитых шипов, восседал на загривке «лягушки». Он был невелик - чуть больше откормленного кота. Во всей его физиономии, начиная от острых зубов и заканчивая хитрющими черными глазками, было что-то от лисы, а еще у него оказались большие, очень похожие на лисьи, уши.

Никакой одежды на Юми не было. Маленькое тело покрывала короткая темно-зеленая шерсть. Тоненькие, совсем человеческие пальчики с острыми черными коготками на руках и ногах. Покрытый редкими волосами, гибкий хвост и голый розовый живот.

- Вот так, собака, - тихонько пробормотал Юми и отвел взгляд.

- Он стесняться, - пояснил блазг.

- Ты сможешь выбить дверь? - не теряя времени на долгие расшаркивания, поинтересовался я. С того момента как наверху все затихло, прошло больше десяти минок. Я все сильнее волновался за судьбу Лаэн и не оставлял попыток до нее «докричаться». Безуспешно.

- Идти смотреть, - Гбабак двинулся к выходу, унося на себе вейю.

- Нэсс, как думаешь, что произошло?

- Все, что угодно. Возможно у Проказы такое оригинальное чувство юмора. А, может, испытание. Ведьма хочет посмотреть, что ты будешь делать.

- А…

- Не надо задавать мне вопросов - это просто предположение. Мы ничего не узнаем, пока не выберемся отсюда. Гбабак, как дела?

- Надо время. И много сил. Юми говорить, что откроет засов с той стороны.

Вейя ловко, по-кошачьи, спрыгнул с квагера на пол. Цепляясь коготками за едва видимые глазу неровности стены, проворно добрался до окошка и, с трудом протиснувшись в него, оказался по ту сторону.

Послышалась возня, сопение и лязг засова.

- Юми говорить, что открыть.

Я поднялся по лестнице, толкнул дверь и тут же почувствовал запах дыма. Был ранний вечер, и опускающееся солнце плавилось в огне горящих конюшен, из которых слышалось многоголосое, испуганное ржание животных, попавших в ловушку. Небо на западе наливалось лиловым - надвигалась гроза.

У стены стояла коса, и за неимением лучшего оружия я взял ее. Шен, недолго думая, вооружился ржавым серпом.

- Думаю, здесь наши пути расходятся, блазг. Спасибо вам за помощь.

- Мы поква не собираться далеко уходить, - усмехнулся тот.

Я пожал плечами. Их право.

- Смотри в оба, - предупредил я Шена. Лучше бы у него было в запасе что-нибудь посерьезнее тупого серпа. Много мы не навоюем с такими «клинками».

- Мы спасти кваконей! - блазг бросился к пожару, унося на себе Юми.

Недалеко от сарая лежали два тела - набаторские надсмотрщики. Какая-то добрая душа оторвала им головы.

Дальнее от нас крыло особняка оказалось частично разрушенным. Крыша обвалилась, окна выбило, по стенам разбежались широкие трещины.

- Шен, нам придется разделиться. Я проверю первый этаж, а ты осмотрись вокруг. Встретимся у входа для слуг. Надо найти Лаэн. Будь осторожен.

Ходящий неохотно кивнул, очевидно, не слишком обрадовавшись перспективе остаться в одиночестве.

Клумбы с завядшими астрами больше не было. На том месте, где она находилась, зияло углубление с расплавленной землей. Возле входа в дом на спине лежал мертвец в белой мантии. Я узнал водившего меня к Прoклятой колдуна. Вместо нижней челюсти у него была кровавая дыра, глаза выжжены.

А вот это уже не шутки. С тем, кто столь легко расправился с некромантом, лучше не встречаться. Я с радостью свалил бы отсюда подобру-поздорову, но вначале надо найти мое солнце.

Отбросив косу, я склонился над телом и отстегнул тяжелый кривой сдисский меч. Вопреки моим ожиданиям, живых в особняке не было. А вот мертвых - сколько угодно. У ведущей на второй этаж лестницы в луже крови лежала молоденькая служанка. В комнатах несколько мужчин-слуг тоже были убиты обычным оружием.

Я заглянул за одну из дверей и увидел библиотеку, часть которой пожирало пламя. Шкафы возле окна весело пылали, и огонь в любую минку мог перепрыгнуть на тяжелые занавески. Не задерживаясь, пошел дальше и едва не споткнулся о трупы. Двое были хоть и мертвыми, но целыми. А вот еще двоим покойникам не повезло.