Ветра Камино

— Так вы специализируетесь на старых убийствах? — произнес он.

Линдси улыбнулась:

— И на новых. Безразлично. Я начинала на улицах детективом по расследованию убийств. Хьюстон, Сиэтл, пять лет в Тампе. У меня объемное резюме, если хотите взглянуть.

— Может, позднее.

Брюс уже понял, что у всех тут самая высокая квалификация. На секунду ему стало еще приятнее, что три года назад он сумел обвести их вокруг пальца.

— Вы говорили с местным Бюро? — спросила Линдси. — Если убийство заказное, то дело, скорее всего, будет в ведении федералов.

— Так мне сказали. Но нет, с ФБР я не говорил. Если честно, даже не знаю, как это можно организовать. Я простой торговец книгами и не разбираюсь в законах.

Он улыбнулся Элейн, та закатила глаза.

— Значит, вы тоже прочитали материалы? — спросил он Линдси.

— Да.

— Слушайте, пока мы еще не увязли слишком глубоко, я хотел бы прояснить ситуацию с вашим гонораром. Знаю, что это будет недешево, и мы — сестра Нельсона, которая является его душеприказчицей, и я — готовы раскошелиться, но у нас есть лимит. Нельсон был моим другом, он заслуживает справедливости, и все же я не хочу за нее разориться. Сестра Нельсона тоже.

— Что с наследством? — поинтересовалась Элейн.

— Все непросто. Около двух миллионов в наличных деньгах и на счетах, долгов нет. Но много лет назад Нельсон «закопал» кое-какие деньги в офшорах, подальше от бывшей жены. Они вложены в обыкновенные акции компании стоимостью примерно восемь миллионов, в общей сложности получается десять. Налог штату и федеральному правительству в этом году нужно платить, начиная от одиннадцати миллионов с мелочью, так что наследству ничто не грозит. Бывшая жена вооружилась адвокатом и глубоко страдает, потому что несколько лет назад Нельсон ее турнул, но его сестра уверена, что эти страдания можно смягчить парой миллионов. В общем, имущество в порядке и наследники готовы выписать чек. Остается очевидный вопрос: сколько будет стоить вся операция от начала до конца?

— Мы в этом бизнесе не гарантируем удачного исхода, — предупредила Элейн.

— Понимаю. Надежды мало.

— Триста тысяч, — ответила Линдси. — От закусок до десерта. Все авансом. Ни почасовой оплаты, ни ежемесячных отчетов, все расходы включены.

Брюс кивнул и выдержал взгляд ее красивых глаз, не моргнув. Полли ожидала полмиллиона, но она все-таки из Калифорнии. Брюс надеялся примерно на две сотни и стойко перенес новость про три сотни. Половину заплатит он, остальное — наследники. Брюс мог себе это позволить, и Элейн Шелби, которая сидела напротив него с усмешкой на губах, отлично это знала. Не знала она лишь того, где зарыт его клад.

Брюс пожал плечами так, будто купюры росли на деревьях.

— Ладно. И что же мы получим за эти деньги?

— Если повезет, убийцу, — улыбнулась Линдси.

3

Элейн пожала Брюсу руку на прощание и оставила их с Линдси обсуждать дела. Та провела его по коридору в просторное помещение с экранами на всех четырех стенах и длинным столом, заставленным ноутбуками и прочей техникой. Они сели за стол друг против друга, и Линдси открыла файл.

— Давайте начнем с той женщины, — предложила она, нажала кнопку какого-то девайса, и на двух из четырех широких экранов появилось смоделированное компьютером лицо Ингрид.

— Конечно, мы не знаем, кто она, кто мог бы ею оказаться, но начнем искать.

— Искать что?

— Наемного убийцу. О нескольких нам известно, однако это не самая организованная группа. Они не собираются на ежегодные конференции, у них нет реестра.

— Вы знаете имена наемных убийц?

— Естественно. ФБР наблюдает за ними долгие годы. В прежние времена бо`льшую часть составляли парни из мафии, которые убивали друг друга в стычках за сферы влияния, но к сегодняшнему дню многие стали нам известны.

— Как? Откуда вы про них знаете?

— В основном от информаторов, доносчиков, стукачей. Почти все заказные убийства совершают тупые преступники, готовые за пару баксов прикончить супруга или тайную любовницу мужа. Обычно это вопросы семейные. Нередко заказывают деловых партнеров. Большинство киллеров ловят и приговаривают по результатам криминалистической экспертизы.

— А где можно найти опытного киллера?

— Ну, хотите верьте, хотите нет, искать можно даже в Сети, но доверять здесь нельзя.

— Киллер, на которого нельзя положиться? Странно.

— А вот представьте. Но если вы хотите избавиться, например, от делового партнера, хорошо, если у вас есть надежный приятель среди местных частных сыщиков. У него найдется знакомый, который отсидел срок и держится в тени. А еще он может знать бывшего копа или армейского рейнджера — кого-нибудь, кто умеет обращаться с оружием. В девяти убийствах из десяти используют огнестрел. Примерно в шестидесяти процентах случаев информация просачивается, полиция получает наводку и всех арестовывают еще до того, как преступление совершено.

— Однако здесь мы имеем дело не с тупым преступником, — заметил Брюс, наслаждаясь разговором.

— Верно. Есть несколько наемных убийц, которых коллеги по ремеслу считают мастерами. Их редко ловят, и им много платят.

— Сколько?