Ветры, кони и дороги

Мальчишки оправились к Катьке в комнату, постучали, — Кать, можно войти? — окликнул её Степан.

— Что ты хочешь?

— Поговорить. Мы поговорить пришли. Войти можно?

— Входите, — Катерина сидела на подоконнике, привычно укутавшись в одело.

— Кать, ты чего творишь-то? Волка вон завела, он громит оружейную. Подставляешься почём зря. А спасать тебя потом кто будет? — Степан начал напористо.

— Я чего? Что я творю? — Катерина изумлённо смотрела на них.

— Да, именно ты! И ты ведёшь себя как безответственная девчонка.

Катерина открыла было рот, уточнить, как именно безответственная девчонка сочетается со скучной занудой, но была настолько рассержена, что даже не смогла продолжать разговор!

— Так, убирайтесь из моей комнаты немедленно оба! — Катерина и так была на взводе, а тут, вместо того, чтобы хотя бы оставить её в покое, эти ещё и с обвинениями пришли. Поэтому взвилась она как заведенная пружина. Уже когда за мальчишками закрылась дверь, она её заперла, и села прямо там на полу. — Хоть бы было место, куда можно убраться и тебя там не найдут! Не начнут приказывать и орать, не ввалятся с дурацкими претензиями… Место, где не найдут! Стоп. Есть тут такое место, — если бы Катерина была в спокойном состоянии, ей бы и в голову не пришло бы что-то такое делать, но она схватила лист бумаги и карандаш написала: «Уехала немного отдохнуть. Прошу меня не искать, и за меня не волноваться. К змею приближаться не буду, в туман не полезу, к знакомым не заеду, в пещеру с цепями не собираюсь! Приеду через несколько дней». Лист она оставила на столе. Сама посмотрела зеркальце, довольно хмыкнула, и подошла к окну. И вдруг увидела себя в оконном стекле. Капризно перекошенный из-за закушенной губы рот, насупленные брови, горящие щёки. Очень похоже на маленькую и довольно злобную девочку, у которой в песочнице отняли совок и она уходит оттуда с криками «я с вами больше дружу»!

— Дааа, что-то я погорячилась, — Катерина потёрла ладонями лицо, сгоняя с него такое мерзкое выражение, и уселась обратно за стол. — Ну, хорошо, положим, я сбегу. Это вполне выполнимо. Открыть окно, позвать, кто там сейчас из коней меня караулит? Буревест, наверное… Вылезти на конскую спину, Ярика позвать в комнату и окно закрыть. А дальше? — а дальше утром они обнаружат, что её нет. Явно Волк придёт, потому что даже если она оставит Ярика, чтобы был слышен звук дыхания, запах-то её будет всё слабее. Увидит он, что Кати нет, и в лучшем случае впадёт в панику, в худшем рванёт её искать. И куда залетит… И в какую беду попадёт? Да, он её обидел. И вёл себя грубо. А сейчас разносит оружейную! Катерина вынула зеркальце и попросила показать ей Волка. Он сидел на полу, в человеческом виде, спрятав лицо в ладонях, и прислонившись спиной к останкам толстенного столба, который в щепу раздробил копьём. Катерина вздохнула и распахнула окно…

Глава 12. Кольца чародея

Утром в Дубе уютно, тепло и пахнет вкусно. Волк проснулся рано, можно сказать, что и не спал. Он маялся. С одной стороны, он прав. То, что Катерина рисковала, это очень опасно, очень! А с другой… Да, он был груб. От страха за неё, но груб. Надо бы извиниться, но всё равно вернуть её обратно в людской мир. Он несколько раз прислушивался к тому, что происходит в комнате Катерины. Слышно только ровное дыхание. Только вот странно… Запах её всё слабее и слабее. Окно что ли открыто? Он поплёлся к Баюну, и с трудом растолкав его, с ещё большим трудом втолковал, что его тревожит. Баюн, сонный, тёплый, неохотно прислушался, а потом сполз с печи и отправился в Катину комнату. Дверь открылась, стоило только лапой повести. Окно действительно открыто и в комнате очень холодно, Катерина спит за столом, положив руки на край листа.

Кот мягко ступая, прокрался и закрыл окно, а потом от извечного кошачьего любопытства неслышно перебрался на стол и заглянул в то, что было написано на листе, а потом поднял глаза на Волка. Бурый тут же сообразил, что что-то сильно не так. Легко поднялся на задние лапы, через Катино плечо прочёл письмо, которое она собиралась им оставить, и чуть не взвыл от ужаса.

Баюн строго глянул на него и кивнул на дверь, и сам вышел.

Они осмелились заговорить только в горнице.

— Она что, собиралась сбежать? И куда? — Волк заметался по горнице. На шум вылетела Жаруся, а узнав о том, что они нашли в комнате её девочки, рассвирепела.

— Вы доиграетесь! И она действительно сбежит! Просто чтобы от вас отдохнуть!

— Да куда она может так сбежать? — c надеждой спросил Баюн.

— Ну, она же у нас не глупая, — хладнокровный голос Жарус, разбил вдребезги все его надежды. — Она нашла место, которое в зеркале не отражается. И специально вам написала, куда она не собирается, чтобы вы не метались по всему Лукоморью и её не разыскивали. Видите, умница даже про пещеру с цепями упомянула. Она как раз в зеркале не видна. И то, что она не сбежала, как я понимаю, совсем не ваша заслуга.