Ветры, кони и дороги

Ярик вернулся в Дуб потому что Катерина попросила предупредить Баюна, что они решили слетать к дальнему лесу и могут задержаться. Он замер под потолком и внимательно выслушал всё, о чём говорил Баюн. — Ишь, удумал… Хозяйке не говорить! Нет уж, я ей обязательно всё скажу. А вот его предупреждать, куда и насколько хозяйка поехала не буду! — Ярик незаметно вылетел над головой Степана, решившего размяться на свежем воздухе, и поспешил к Катерине. Так и вышло, что она оказалась отлично осведомлена о том, что ей могло грозить в Захолмье, и даже больше чем раньше ехать туда не хотела. А тут ещё, стоило ей вернуться с прогулки, Баюн вручил ей книгу, велел прочесть, а после завредничал со сказкой!

— Радость моя, прочла? — Кот сидел рядом и загадочно поглядывал на Катерину.

— Прочла, конечно. Баюн, а почему сказка-то в тумане? Она же очень известная. Про Снегурочку все знают!

— А что знают? — глаза Баюна казались бездонными.

— Ну, как же, внучка Деда Мороза! — Кир недоуменно пожимал плечами. Он сидел напротив Катерины, и пытался вчитаться в какую-то хитрую рукопись о западных приёмах боя на мечах. Рукопись была скучной, Степан так и вовсе сделал вид, что спит, уткнувшись лбом в сложенные на столе руки. А тут разговор интересный, как не поучаствовать?

— Нет, это не та! — отмахнулась Катерина. — Кир, Снегурочка о которой ты говоришь, как и Дед Мороз, это относительно недавние персонажи. Им лет сто с небольшим. А та, о которой я сказку будить должна, слеплена из снега стариком и старухой, у них ожила, и прожила с ними до лета, а потом растаяла, когда с девочками через костёр прыгала. — Катерина хмуро покосилась на Баюна. — Кот, я вот чувствую во всём какой-то подвох! Что ты мне сказать хочешь?

— Сказать? Ничего. Хочу, что бы ты сама поняла кое-что. Подсказка! Подумай, кто она может быть? — Баюн насмешливо поглядывал на Катю.

— Вредина! — Катерина пододвинула книгу и опять перечитала сказку. А потом ещё раз, а потом… Вдруг подняла голову и посмотрела в окно. Баюн очень любил наблюдать за тем, как его сказочница искала решение очередной сказочной задачки.

Степан мрачно поднял голову со стола, оглядел на Катьку, потом покосился на окно, пожал плечами: — Ну, это надолго! Кир, пошли что ли… Попросим Волка, чтобы наглядно показал, я ничего не понимаю, что там написано, хоть на русский и переведено, но очень уж заумно, — он сердито кивнул на рукопись.

— Баюн, странно как получается. Или эти старик со старухой какие-то особенные были… Или…

— Они как раз самые обычные, — хихикнул Баюн. — Теплее, теплее.

— Тогда… Тогда получается, что она уже была. Ну, то есть, она приняла вид, слепленной девочки из снега. А на самом деле, она уже существовала. Как… — Катерина перевела взгляд на подкрадывающегося по воздуху к Степановой голове Ярика. — Как Ветерок…

— А чо сразу я? — заныл Ярик, который от скуки собирался мимо проходящему Степану дать подзатыльник и застыл с самым невинным видом.

— Только ветерок со снегом! Метель? Она молоденькая метелица, вьюжка? — Катерина изумленно смотрела на страшно довольного и активно кивающего Баюна.

— Умница!!! Умница ты моя! Правильно! Она действительно совсем молоденькая вьюжка. Всегда очень интересовалась людьми, и вот решила с ними пожить. Кстати, несколько раз с разными семьями жила. Это повторяющаяся сказка. Ей у людей нравиться. Она находит очередную пожилую бездетную пару, наблюдает, а то и приходит к ним. А в этот раз её туманом накрыло вместе с очередными её приемными родителями. За ней всегда старшие метели приглядывали, вон, даже у тебя в сказке написано: «Однажды налетела черная туча, из нее посыпался град крупный. Снегурочка обрадовалась граду как жемчугу перекатному. А когда снова солнышко выглянуло, и град растаял, она опять заплакала, да так горько, как будто сестра по брату родному». Даже весной и летом присылали ей снежных гонцов, уточнить, как там она, не обижают ли. То дождь холодный, то град, а то просто ветер с севера прилетал. Вот и в этот раз вокруг ветра да метели кружили, но не успели они забрать Снегурочку. До сих пор скорбят! Мы когда туда доедем, всё сама увидишь. Как зима, метели около границы тумана вьются, снега наносят — горы целые. В туман можно зайти только со стороны дороги от столицы Захолмного царства, — Баюн незаметно для Катерины подмигнул Ратко, напоминая тому, что там, возможно, и для него забота будет.

Глава 20. Приворотное зелье

Сугробы около туманной границы были какой-то неприличной высоты! Они всё летели и летели вдоль тумана, и было понятно, что опуститься просто невозможно!

— Нет, можно, конечно, морских коней позвать, но у них сейчас штиль и они в эту пору всегда полусонные, — рассуждал Баюн, судорожно вцепившись когтями трёх лап в волчью шерсть, а передней правой нежно придерживаясь за Катино плечо.

— Кать, вот скажи мне, он и тебя так когтит? Если да, он у меня сейчас вместо коней сугробы вытаптывать будет! — уточнил Бурый, обернувшись к Катерине через плечо.

— Нет, он просто придерживается, — сочувственно отозвалась девочка.