Ветви Дуба. *Без шрамов от цензуры*

Мне стало стыдно.

– Что же тут деликатного? – осмелилась переспросить я, – очень приятно, что мою работу высоко оценили, даже вы.

– Деликатность не в оценке вашей работы, как мне кажется, все же завышенной, – терпеливо продолжила профессор, – а в том, что мой ассистент слишком уж увлекается именно вашими работами, по-моему, в ущерб занятиям собственным. И у меня есть основания подозревать здесь человеческий фактор. По-простому говоря, вы явно ему нравитесь. Надеюсь, вы сможете на него повлиять. Мне, в отличие от многих здесь, небезразлична репутация учебного заведения.

– Мисс Лейн, я в глаза-то его не видела, какое там «нравитесь».

– Он был на той злополучной конференции и видел ваше выступление. И вы бы тоже увидели, если бы проявили интерес к чему-то кроме себя. А сейчас он работает дома, как, надеюсь, и вы над своим трудом.

– Моя диссертация у мистера Хили. Жду замечаний и дополнений от него.

Не желая снова накалять обстановку, я уверила мисс Лейн, что при первой же возможности переговорю с ее ассистентом и постараюсь убедить его не заострять внимание как на моих работах, так и лично на мне.

С легким сердцем после тяжелой беседы я отправилась в кафе, надеясь встретить там Джейн, обсудить события последних дней и, может быть, немного отдохнуть и прогуляться.

Мисс Лейн меня откровенно насмешила: какой-то незнакомый ассистент «положил на меня глаз» и она думает, что у меня что-то может с ним быть? Это просто смешно. Посторонние мужчины меня не интересовали никогда, а в последнее время и вовсе – перспектива каких бы то ни было отношений.

Пребывая в своих мыслях, я незаметно для себя дошла до кафе. Конечно же Джейн была там, сидела с куском неизменного пирога с вишней.

Желая поздороваться, я подошла поближе и тут же увидела Дэниела, который нес ей чашку кофе и сел за ее столик. Очень мило! Я замялась, но все равно подошла к ним:

– Привет, Джейн, привет, Дэнни. Или как вас вдвоем называть, Джейни? Или Дэйн? Раз вы такие две неразлучные половинки.

У этих двоих синхронно отвисли челюсти. Мне было приятно, что я застукала их вот так.

– Приятно подави… то есть, приятного аппетита нежно влюбленным! – вложила я максимально возможную долю сарказма и спешно пошла из кафе. За спиной я услышала что-то невнятное, но попыток объясниться не последовала ни с чьей стороны. А что объяснять? Факт, как известно, упрямая вещь.

Да… поспешила я с оптимистичным отношением к мужскому полу. Так и знала, что мой оптимизм был не оправдан.

Примерно эти мысли крутились у меня в голове, когда я, сидя в ванной, услышала сигнал сообщения.

«Надо поговорить, Джинджер», – увидела я в непрочитанных SMS.

«Не о чем нам с тобой говорить», – отправила я поспешное сообщение.

– Ну, и что ты не пишешь?! – крикнула я через несколько минут в трубку, после того как передумала и перезвонила Дэниелу.

По ту сторону раздался хохот:

– Я даже приеду!

– Этого еще… – начала было я, но уже пошли короткие гудки.

Сперва я понадеялась, что Дэниел не приедет, а перезвонит или – что было бы еще лучше – просто подумает о своем неосторожном поведении, о том как причинил мне боль и поймет все сам, если он честный человек. Но прощать его я не намерена, и было бы прекрасно, если бы он сам прекратил искать со мной встреч после такого.

Желая отвлечься, я села за оставшееся оформление диссертации: предстояло красиво оформить все части, выровнять шрифты, напихать сносок хотя бы просто для вида и навести весь положенный марафет, на который постоянно обращает внимание комиссия в первую очередь, какого качества работа бы ни была.

Увлекшись, я не заметила как раздался звонок. Я предпочла не открывать. Звонок повторился, но уже более настойчиво. Я вытащила из комода беруши. Звонок не прекращался, его все равно было слышно, только чуть хуже. Сосредоточиться на работе это не помогало, даже наоборот – заедала мысль о стоящем за дверью упрямце.

– Джинджер, открой, я знаю что ты там, – сквозь беруши услышала я. Голос Дэниела перекроет, наверное, все что угодно.

– Пошел ты!.. – не удержалась я.

– И пойду! Как только откроешь и выслушаешь.

– Можешь трахать кого угодно и сколько угодно, а ко мне больше не смей приближаться! – пыталась я не отставать от него по упрямству.

– Только тебя, если еще будет такая возможность! Джинджер, пусти, на меня уже прохожие внимание обращают.

– Пусть обращают, твои проблемы!

– Давай все выясним и я уйду. Я ведь не отстану, ты меня знаешь!

Это была чистая правда: упрямство Дэниела, как я уже успела убедиться, перешибает что угодно. С другой стороны, я могу в очередной раз высказать ему все в лицо и с чистой совестью выгнать из дома и из своей жизни.

Я открыла дверь и, не желая слушать его оправдательную гипнотическую ложь, перешла в наступление (Что он на это скажет? Нечего будет!):

– Значит так, я не собираюсь тут опять слушать про ученых, про сумасшедших энтузиастов, актрис и муз. Будь честен хотя бы со мной и с собой: если ты не можешь удержать член в штанах при виде каждой телки, так и скажи прежде всего сам себе!