Вид на жительство

Я заметила восхищенный взгляд Лим, брошенный на старшего из близнецов. Мы все видели красотку актрису. Даже я, женщина, понимаю, как трудно устоять перед такой. Изящество, талант, очарование. За тридевять земель от своей возлюбленной, возможно, потерянной для него навсегда, эльф сумел сохранить Рионе верность. Признаю, что это чертовски романтично.

— А теперь, — с совсем не романтичной интонацией констатировал Сонтэн, рассмотревший что-то в пламени, в которое отправилась одна из недогрызенных лепешек, — твой брат принадлежит Даше, к счастью, пока только душой, но и это достаточно скверно.

— Что?! — разом воскликнули мы с Альдом.

— Динора наложила сильные чары, на непреодолимую любовь и преданность до последней капли крови. И смерть в случае отказа.

Рука Альда сама потянулась к ранке на груди, которую Сонтэн чуть раньше намазал сильно пахнущей мазью. Эльф пробормотал:

— Что? Это значит, я…

— Ты сам совершил обряд на Плетении, — со вздохом подтвердил маг. — Под действием волшебства, конечно. Теперь ты телохранитель Даши, ее помощник и… хм… поклонник. Если откажешься или бросишь ее, проклятие настигнет дня через три-четыре. Если она тебя — тоже. Смерть в муках, и это в лучшем случае. Есть вещи, пострашнее, чем смерть.

Эльф побледнел.

— Нет, нет, — с отчаянием пробормотал он, — только не это… Вы же можете…?

— Не могу, — признался Сонтэн и повторил: — Ты сам совершил обряд. Теперь твоя жизнь принадлежит Даше. Радуйся, что у нее оказался ор-пудар, золотая пыльца. Иначе… И еще кое-что — если бы Даша приняла тебя… как возлюбленного, ты сделался бы ее рабом до самой смерти: полное подчинение, растворение в объекте страсти, потеря собственной воли… до конца. Динора — на редкость талантливая магиня.

Белый, как полотно, Альд молчал, шевеля губами, выкатив глаза. Эгенд выглядел шокированным, наверное прикидывал, что было бы, если бы обжора-брат поделился с ним «вкусненьким». Про Михо и Лим и упоминать не стоит, у обоих были откровенно ошеломленные лица.

— Подождите, подождите, почему я? Вряд ли Динора желала, чтобы Альд и Эгенд влюбились в первую встречную. Уж наверняка она должна была направить их подчинение и любовь на себя! Что пошло не так? — торопливо спросила я.

Сонтэн пожал плечами:

— Не знаю. Полагаю, мы ели достаточно много специй в последние дни. Возможно, благодаря их воздействию, Альд некоторое время сопротивлялся, а когда сдался, первой ему попалась именно ты.

— Что было бы, если бы все пошло так, как планировала Динора? — прохрипел Альд.

— Думаю, вы с братом оба были бы вскоре мертвы, — безжалостным тоном сообщил маг. — Иначе она не вплела бы такое условие, как смерть в случае отказа. Скорее всего, она бы посмеялась над вами, поиграла в рабовладелицу, а потом… она же актриса… обставила бы все как дуэль между влюбленными в нее братьями, например. Вам еще повезло, юноши. Хотя Эгенда она скорее всего оставила бы в живых, учитывая ее чувства.

Судя по взгляду Альда, он бы лучше валялся бы где-то в траве с рассеченной грудью, чем хлебал сейчас позор полной ложкой.

— Но Альд ведь очнулся после того, как я обсыпала его порошком, — я продолжала цепляться за надежду. — И выглядит… нормально, такая же сволочь, как обычно. Разве приворот не развеялся?

— Нет, — с сожалением сообщил Сонтэн. — Развеялся морок. Я же говорил: юноша сам сплел Плетение, да еще запечатлел его своей кровью. И нет, Даша, заранее предупрежу твой вопрос: ты не можешь освободить его от клятвы. Желание добровольно принявшего обет над Плетением священно, даже если клятва произнесена под влиянием волшебства. Теперь ты понимаешь, почему мы никогда не едим из чужих рук?

Я уныло кивнула.

— Есть один шанс. Попытаться найти мага, более сильного, чем я, не буду скромничать, это должен быть очень сильный маг. Ах, встретить бы Гвенд!

Альд немного приободрился. Эгенд решительно встал с места:

— Я должен поговорить с Динорой. Заставлю ее расплести свой Плетение, отменить приворот. Дойду до Совета Старейшин Севера, если она откажется. У них сильные маги.

Сонтэн с грустной улыбкой покачал головой:

— Ты ничего не добьешься. Актрису наверняка защищают законы Гильдии Искусств, по которым никто не вправе заставить ее свидетельствовать над Нитью Истины. Она просто не признается. Мало ли кто мог дать Альду лепешки.

— Пусть маги посмотрят на их остатки, как ты, в пламени.

— И увидят лишь петли приворота, которые мог сплести кто угодно, Даша, например…

Все посмотрели на меня. Я невольно вжала голову в плечи. Меня еще немного потряхивало после пережитого.

— К тому же, я видел, как телеги комедиантов покидали станцию, — добавил Сонтэн. — Гномы из соседнего обоза решили вернуться домой в другом караване, а их маг согласился вести актеров дальше.

Альд негромко выругался и с отчаянием спросил, обращаясь к деревянному потолку:

— Но почему именно она?

Все поняли эльфа без уточнения и опять поглядели на меня.