Викинги и Русь. Завоеватели или союзники?

В пятнадцатилетнем возрасте Харальд принимал участие в битве при Стикластадире. Когда в гуще сражения пал его сводный брат Олав Харальдссон и стало ясно, что чаша весов окончательно склонилась на сторону восставшей норвежской знати, один из соратников погибшего конунга помог израненному Харальду выбраться из боя. Он привел его к некоему местному бонду, жившему в лесу, вдали от людей. С его помощью молодой человек залечил свои раны. Восстановив свои силы, он отправился в путь. Через мыс Киль Харальд добрался до Швеции, а на другую весну прибыл в Гардарики.

По обычаю многих знатных скандинавов, Харальд поступил на службу к Ярославу Мудрому. Вскоре Харальду представилась прекрасная возможность проявить свое воинское мастерство. Конунг Ярицлейв отправился в поход против Польши и взял с собой юного варяга. Харальд оправдал возлагавшиеся на него надежды, ибо вскоре он уже стал хевдингом (т. е. начальником) над людьми конунга и вместе с ними совершил немало подвигов, подчиняя Ярицлейву новые племена и земли [82].

Смерть давнего врага Руси Болеслава привела к большим переменам во внутреннем и внешнем положении Польши. Довольно скоро выяснилось, что Польское государство — это колосс на глиняных ногах, державшийся исключительно благодаря кипучей энергии и авторитету покойного короля. Когда Болеслава не стало, его держава практически сразу же начала рассыпаться на части.

Вступивший на престол сын Болеслава Мешко II (1025–1034 гг. с перерывами) не обладал качествами, которые были присущи его отцу и теперь требовались в еще большей степени. Нельзя сказать, что это был совсем уж бездарный правитель. Однако во время его правления ситуация внутри самой Польши и вокруг нее складывалась таким образом, что совладать со всеми бедами, обрушившимися на поляков, мог только человек, наделенный недюжинными политическими и военными дарованиями, человек, верящий в себя и свои силы. У Мешко, в отличие от Болеслава, не было ни этих дарований, ни этой уверенности. А может быть, ему просто не хватало везения, как не хватает его многим из нас?

Вначале Мешко пробовал разговаривать с позиции силы со своими соседями. Ни к чему хорошему это не привело. Киевская Русь и Германия приложили все силы к тому, чтобы не дать полякам вновь усилиться на международной арене. Был возобновлен русско-немецкий союз, который стал надежным противовесом польской экспансии.

В течение нескольких лет Мешко удавалось сдерживать плохо скоординированное наступление русских и немцев на рубежи своего государства и одновременно подавлять недовольство польской знати. Однако в 1031 году ситуация изменилась кардинальным образом. Польша подверглась мощному нападению сразу с двух сторон: со стороны Руси и со стороны Германии.

Об этой военной кампании, совсем не похожей на предыдущие, повествует Випон в своем «Жизнеописании императора Конрада». На сей раз против Мешко выступил также Оттон, ранее бежавший на Русь и нашедший приют при дворе Ярослава Мудрого. Конрад и Оттон договорились о совместных действиях против польского короля. Они вели наступление каждый на своем театре военных действий. Оказавшиеся между двумя сильными врагами поляки потерпели поражение.

Довольно сложно представить, чтобы переговоры о военном союзе между Конрадом и Оттоном велись за спиной Ярослава и киевский князь ничего о них не знал. Скорее, можно согласиться с тем, что сведения Випона об этих событиях неполны и неточны.

Известно, что в борьбе против Мешко принимал участие и другой его брат, Бесприм, также обделенный своим родичем. В конце концов, Бесприму, пусть и на короткое время, удалось занять польский престол. А Оттон в качестве удельного князя вынужден был удовольствоваться Силезией. Со всей очевидностью можно утверждать, что Бесприм являлся непосредственной креатурой Конрада, желавшего видеть именно его, а не Оттона, во главе Польши. Оттона поддерживали Ярослав Мудрый и его брат Мстислав Черниговский.

В «Повести временных лет» под 1031 годом помещено сообщение о взятии Червенских городов Ярославом и Мстиславом. Успех подобной акции был возможен только в рамках более широкой военной кампании, направленной против Мешко. Ранее, в 1030 году подобная попытка закончилась неудачей.

Союзники добились своего. Мешко оставил престол и отправился в изгнание. Впрочем, на следующий год он вернул себе престол. Мешко пришлось заплатить за это высокую цену. Польша уступила ряд своих земель Германии. А он сам вынужден был отказаться от королевского титула.

В запасе у Мешко было всего два года. В 1034 году вследствие заговора он был убит. Польша погрузилась в пучину внутренних неурядиц.

С 1034 по 1038 г. государством ввиду малолетства своего сына управляла Рихеза III, племянница Оттона III. Ослабленная Польша стала легкой добычей чехов, вынашивавших планы ее полного завоевания. Распад Польши вступил в свою критическую фазу. Польша утратила: на западе — Полабские марки, на юго-западе — Силезию, на севере — Поморье и на востоке — Мазовию.