Виктор Стальное сердце

— Будет очень больно, но другого пути нет, Раймонд найдите небольшую деревянную палку, надо чтобы она её сжала в зубах, иначе Арин прокусит себе язык.

— Да вы правы, поторопитесь Раймонд, — согласился Альфонсо.

Через некоторое время слуги принесли несколько белых тряпок, а Раймонд выломал из ветки палочку. Арин сжимала руку Азэр, она боялась, но мужественно приготовилась терпеть боль. Азэр её успокоила, затем попросила сильно сжать зубами палочку. Арин с расширенными зрачками молча, выполнила указание подруги. Азэр не дав ей опомниться, быстрым движением руки обломала и вытащила стрелу. Арин застонала, сильно сжав зубы. Азэр достала небольшой флакончик и какой-то тёмной жидкостью обработала рану, затем ловко и быстро перевязала её.

— Ну, всё, до свадьбы заживёт, — улыбаясь, сказала она своей подруге, выдёргивая ненужную уже палочку из её рта.

— Спасибо Азэр, — прошептала Арин. Раймонд опустился на колени возле своей возлюбленной.

— Ну, вот и, слава богу, — сказал Альфонсо и, глядя на графа Бертрэна Луи, спросил, — что здесь произошло маркиз?

— Я не знаю вашего имени доблестный рыцарь, но судя по всему, вы представляете здесь Орден Алькантары, — отвечал, как можно с большим достоинством в этой ситуации граф Бертрэн Луи.

— Я Альфонсо Доблестный крестоносец Ордена Алькантары являюсь помощником Великого Магистра. В настоящий момент Великий Магистр ожидает барона Санжуйского в его замке по пути в Париж, так что здесь произошло?

— Обычная ссора двух рыцарей, которая видимо, закончится, как и положено поединком, — очень спокойно отвечал маркиз Прованса.

— Барон Санжуйский, вас ожидает Великий Магистр, предлагаю отложить поединок, тем более его результате можно не сомневаться, — сказал Альфонсо, с презрением посмотрев на де Лонгоя.

Виктор Стальное сердце кивнул в знак согласия. Слуги подвели коней. Азэр и Раймонд подсадили раненную Арин в седло. Остальные всадники вскочили на своих лошадей, и отряд медленно тронулся в сторону Санжу.

Маркиз Прованса молча наблюдал, как группа всадников поднимается на холм. Всё, что произошло странным образом, входило в его коварные планы.

— Вы глупец де Лонгой, если отважитесь на поединок с Виктором Стальное сердце, он вас обязательно убьёт.

— Что же мне теперь делать, — удручённо спросил де Лонгой.

— Объявите ему войну, это единственный выход.

— Война с бароном Санжуйским? — задумался де Лонгой, — у него не так много воинов, у меня раза в два больше, — рассуждал он вслух.

— Я добавлю вам ещё тысячу, — сказал маркиз Прованса.

— Значит, вы будете на моей стороне?

— Конечно, мы же друзья, — с улыбкой добавил граф Бертрэн Луи.

Глава 20

Возглавляемый Альфонсо отряд всадников растянулся по лесной тропинке. Раймонд нежно опекал раненную Арин. Она положила ему голову на грудь, обняв его здоровой рукой, счастливо ехала у него в седле. Виктор и Азэр ехали рядом.

— Ты никогда не говорила мне, что ты принцесса? — спросил Виктор.

— Время ещё не пришло, — улыбнулась Азэр.

— Но теперь всё открылось.

— А это что-то меняет в наших отношениях? — спросила кокетливо Азэр.

— Нет, но для всех других ты теперь должна будешь предъявить доказательства своего происхождения, — серьёзно сказал Виктор, — ну а мне просто расскажи кто ты на самом деле.

— Это долгая и грустная история Виктор.

— Путь у нас тоже не короткий.

Виктор видел, как по лицу его любимой побежали скорбные волны воспоминаний. Даже в его «стальном сердце» это вызвало сочувствие.

— Про меня с братом я тебе уже рассказывала, и я говорила тебе, что мы из знатной персидской семьи.

— Да, я это помню Азэр, — кивнул Виктор.

— Единственное, что я от тебя скрыла, это то, — Азэр набрала воздуха в грудь, — что я Керманская принцесса, дочь султана.

Виктор после этих слов пришпорил коня. Конь вздыбился и заржал. Азэр не ожидала такой реакции Виктора. Когда они вновь оказались рядом Виктор спросил её:

— Азэр, значит, всё это время я должен был обращаться к тебе Ваше величество?

— Мне было достаточно того, что ты называл меня просто любимой, — грустно ответила Азэр.

Дальше они ехали молча. Азэр мучительно думала о том, как теперь сказать Виктору о своей беременности. Через некоторое время подскакавший на лошади крестоносец сообщил Виктору, что Альфонсо просит барона Санжуйского вместе возглавить отряд. Виктор, кивнув Азэр и ускакал. Поравнявшись с Альфонсо, они поехали рядом.

— Барон, вам не кажется, что эта ссора не случайна, — спросил Альфонсо.

— Ничего намеренного я в этом не вижу, — засомневался Виктор.

— Люди де Лонгоя и маркиза Прованса не просто так оказались на ваших землях.

— Де Лонгой и раньше особо границ своих владений не придерживался, — отвечал Виктор.

— Да, но в этот раз он был вместе с маркизом Прованса.

— И что это значит?

— Я думаю, что в самое ближайшее время вас ожидает война и не только с де Лонгоем, — задумчиво говорил Альфонсо, — во всяком случае, у Великого Магистра есть сведения, что маркиз Прованса давно вынашивает планы расширения своих владений.

— Да, но он такой же вассал короля Франции, как и я, — ответил озадаченно Виктор.