Виктория

Раздался рокот двигателя, но вовсе не автомобильного. Сверкнув фарой, к магазину подрулил чёрный мотоцикл. Водитель и пассажир, оба в пятнистых камуфляжных куртках и брюках, слезли с сидения неуверенно, пошатываясь. У одного в руках блестела бутылка.

– Свят! Свят! – Ужаснулась Зоя Васильевна. – Эти грабить будут!

– Бегите, я разберусь! – Девушка сняла с плеча лук.

Перепуганная спутница не стала спорить и засеменила в сторону стоянки.

Тем временем новоприбывшие, оглядев мутными взглядами перрон, заметили Викторию.

– А ну сюда! – Заорал один нагло. – Ко мне, я сказал!

Бутылка пролетела мимо и разбилась о стену вагона в дюжине шагов слева от девушки. Ступая нетвёрдо, вояка начал приближаться. Но снова завопил, теперь уже от боли, поскольку получил стрелу в бедро. Подкосился и рухнул, продолжая повизгивать.

Второй, вынув большой нож, с угрожающим видом двинулся вперёд. Следующая стрела пробила ногу и ему, заставив зареветь раненым зверем и неуклюже шмякнуться рядом с товарищем.

– Успокойся, Вика! – Она заговорила сама с собой вполголоса, глубоко дыша. – Ты защищалась. Ни в чём не виновата.

Направляясь к мотоциклу, осторожно обошла копошившихся на асфальте врагов, которые то жалобно скулили, то злобно рычали что-то невнятное, но подняться не могли.

Ключ торчал в замке зажигания. Лук отправился за плечо, в компанию к колчану. Мотор с готовностью затарахтел. Плавное нажатие сцепления на рукоятке – и Виктория поехала мимо стоянки к дороге.

Перекрёсток, шоссе с белой пунктирной разметкой, быстрые взгляды по сторонам. Никого. Двигатель взвыл, предвкушая лихой полёт по пустой ночной трассе, и не обманулся в ожиданиях.

Несколько миль, минуты одинокого спокойствия среди ночной лазури.

Вскоре луч фары выхватил из темноты плавный поворот направо, вынудивший снизить скорость. Дорога размашистыми виражами изогнулась между холмиками, поросшими кустарником, и превратилась в узкую улицу деревни. Мимо понеслись сломанные заборы, куски досок, покосившиеся столбы, груды кирпичного крошева, дома с дырами в стенах и разваленными крышами, ржавые остатки сгоревшего грузовика. Ни единого проблеска света.

Сразу за деревней – ещё один прямой участок трассы, позволивший разогнаться как следует и быстро миновать широкое поле.

Деревья густой рощи, высокий бетонный забор, ворота из толстых железных листов с остатками потускневшей зелёной краски. Виктория затормозила, стянула с правой руки перчатку и сверилась с коммуникатором. Затем прикоснулась к оранжевой точке на дисплее.

Створки ворот зажужжали и раздвинулись, открывая вид на ряд огромных белесых ангаров. Казалось, кто-то распилил гигантские бочки вдоль и уложил половинки на землю.

Девушка медленно поехала к этим громадным строениям. На торце одного из них с сиплым скрежетом распахнулись собственные ворота малинового цвета. И сразу закрылись, как только мотоцикл, негромко урча, попал внутрь. Вспыхнул прожектор, заливая голубоватым светом чёрные плиты пола, серебристый металл стен, совершенно пустое пространство помещения.

– Нужно что-нибудь сказать? – Произнесла Виктория немножко иронично. – Ну вот прямо сейчас это делаю.

Сегмент пола с шорохом опустился, образовав пологий пандус. Внизу открылась бронированная дверь, впуская путешественницу в стандартный белоснежный коридор с матовыми лампами.

– Голосовая идентификация прошла успешно! – Компьютер заговорил высоким, звонким, каким-то совсем уж юным и задорным девичьим голосом, едва лишь гостья заглушила мотор мотоцикла прямо посреди главного зала. – Добро пожаловать, Виктория! Вас приветствует станция локальной телепортации Персефона Девятнадцать! Вы можете…

– Да знаю я! Лучше покажи голограмму карты! – Девушка встала с сидения, опустила подножку, чтобы мотоцикл не упал, спрятала перчатки в карман и расстегнула куртку.

Трёхмерное полупрозрачное изображение заполнило собой половину зала. Точно такие же, как и на других станциях, зелёные сплошные линии, отметки населённых пунктов с вертикальными синими подписями, оранжевые пунктиры и звёздочки порталов.

– Двадцатая давно не принимает? Причина известна?

– Связи нет сорок четыре часа. – Компьютер попытался сымитировать интонацию человека, беспомощно разводящего руками. – Данные не поступают. Возможно, там возникли проблемы с энергообеспечением.

– Ладно, подождём до завтра… – Вздохнула Виктория устало, снимая с плеча лук и колчан. – Включи инфракрасный обогрев!.. На кухне продукты есть?

– Конечно! – Компьютер вернулся к своей оптимистичной манере речи. – Желаете ознакомиться с галактическими новостями? Включить трансляцию в жилом блоке?

– Давай! – Согласилась девушка.

Виктория. Глава 4

Виктория принесла из кухни стакан с тёмно-вишнёвым напитком и села на диван, где в по-домашнему уютном беспорядке лежали одеяла, подушка, куртка и шарф. Широкий дисплей, висевший на противоположной стене низко, чуть ли не у самого пола, сменил голубой интерфейс программы на янтарно-алое закатное небо за просторным окном. Лицо Майкла, освещённое неяркой синеватой лампой, на таком фоне выглядело неестественно бледным.