Виктория

– Я настаиваю. По старой дружбе. Ты говорила, что учишься?

– Да.

– Неужели ежемесячная стипендия равна среднему заработку любого россиянина?

– Нет, что ты! Всего две тысячи семьсот рублей.

– Негусто, – сказал Антон и протянул руку. – Дай, пожалуйста, книги, бедный студент. И не о чем не волнуйся.

– Я…

– Виктория, прошу, – настаивал он.

– Хорошо, уговорил, – сдалась Вика. – Но теперь я обязана купить, подарить что-то и тебе.

– Подаришь, – он улыбнулся ей, – после того, как мы сходим в кофэшку.

– Я придумала, что подарить.

– Что же это? – поинтересовался Антон.

– После чашечки кофе, ты провидишь меня до общежития, и я подарю тебе кое-что, – загадочно сказала Вика.

– Кое-что?

– Ага. Даже не думай, что я тебе расскажу о нем раньше времени.

– Вот ты какая, значит! – воскликнул он и пригрозил ей длинным указательным пальчиком. Они улыбнулись друг другу.

Они вышли из магазина. Солнце исчезло за серыми облаками. Стало резко хмуро и как-то тоскливо.

– Держи, Виктория, дарю от чистого сердца. – Он протянул ей пакет с книгами.

– Спасибо. Третьею книгу-то забери.

– Зачем? Они все твои.

– А как же подарок на день рождения твоей маме?

– У нее было день варенье месяц назад, – сказал Антон и засмеялся.

– Ах ты, обманщик! – воскликнула Вика и стукнула его кулаком по плечу. – Как тебе не стыдно, девушек обманывать, а? – Антон ускорил шаг и оторвался от Виктории. – Смешно ему! Сейчас ты посмеешься у меня, когда я тебя догоню! Ох, посмеешься…

Антон остановился. Вика прошла мимо.

– Ты чего обиделась? – спросил он, когда нагнал ее.

– Да обиделась, – она притворно надула губки.

– Но почему?

– Почему? Ты спрашиваешь меня почему? Ты обманул меня. Лучшую подругу. Еще вовлек в свое вранье собственную маму. Как я могу доверять человеку, который при первой же встречи обманывает?

– Виктория… я не понимаю… ты знаешь, что я этого сделал не со зла. – Он замолчал. Потом предположил. – Я понял, ты не пойдешь со мной в кафе, отдашь книги и не подаришь то, что пообещала подарить?

– Почему ты так решил? – как бы невзначай спросила она.

– Потому что ты на меня дуешься.

– Кто тебе это сказал?

– Я… ничего не понимаю. Ты только что тут…

Виктория засмеялась.

– Ах ты, обманщица! – закричал Антон.

– Не все тебе людьми манипулировать. Куда пойдем?

– Я уже испугался. Пошли в «Парт-франческо». Там уютно и хорошо. И удобные кресла.

– Пошли, – она взяла его за руку.

Они шли вдоль набережной, вымощенной из серо-пепельной плитки. Река сверкала бликами солнца. Волны шлепались о бортик. Чайки щебетали. Холодный ветерок поднимал Викины длинные распущенные волосы, Антон почувствовал приятный сладковатый аромат духов. Они на секунду остановились, посмотрели вдаль, на игривую речушку, по обе стороны который разросся город с куполообразным театром, храмом с золотыми куполами, с бесконечной вереницей жилых домов, с высокоэтажными деловыми башнями.

Виктория и Антон пошли дальше, поднялись по ступенькам. Прошли мимо Дома Кино, повернули налево, на улице Космонавтов. Через несколько домов они пришли на место.

Он открыл вытянутую деревянную дверь «Парт-франческо» и пропустил вперед Викторию.

Внутри было тепло и уютно. И что немаловажно красиво. Негромко играла музыка. Пахло кофем и пирожным. Стены и потолок были бело-красного цвета. На полу выложен ламинированный паркет. Окна занавешены плотными шторами. Приглушенный свет лился из расписных тканевых абажуров, которые свисали с потолка. По центру тянулась широкая ковровая дорожка, по краям размещались столики, рассчитанные на шестерых, на четверых, на двоих посетителей. На столах – белые скатерти, пустая ваза, пустые латунные подсвечники, красная пепельница, маленькие кружки на блюдцах. Рядом со столами стояли кожаные пуфики, белые кресла со стальными ручками, деревянные стулья из красного дерева и даже небольшие диванчики на две персоны.

Они ушли в конец зала. В кафетерии сидело шесть человек: они пили кофе, общались, сидели в бесплатном интернете.

Виктория с Антоном сели за столик, возле окна, рядом друг с другом. Разделись. Заказали по чашке крепкого кофе и по одной порции миндалевого пирожного с изюмом «Лафа-Краус».

– Первый раз здесь, – сказала Виктория. – Очень красивое место. Завораживает взгляд.

– Это точно. Сам здесь второй раз. Мне понравилось здесь кофе и располагающая атмосфера к общению.

Через пять-семь минут им принесли кофе в белых чашках и два кусочка пирожных в фарфоровых тарелках, по краям расписанных орнаментом.

Виктория поднесла чашку к лицу, вдохнула терпкий и насыщенный аромат кофе и сделала глоток. Потом спросила:

– Ну и какими судьями тебя занесло в наш город? А как же учеба в столице?

– Все, окончил я учиться в Театральном Институте. Вот и приехал обратно.

– Но ты ведь должен был перейти на четвертый курс. Тебя выгнали?

– Да.

– Почему? – поинтересовалась Вика.

– Это длинная история. Может, поговорим о тебе?

– Потом поговорим обо мне. Сначала расскажи мне, почему тебя выгнали? Ты ведь так стремился получить театральное образование! Что случилось?

– Уговорила, – ответил он, тяжело вздохнул и продолжил. – Тебе это не понравится, Виктория.