Виктория

Четверо суток не прекращались далекие бомбежки, взрывы и близкие трели автоматов. Казалось, что где-то на ферме Ротвиль идет перестрелка, но высыпать на территорию лагеря и сунуться под перекрестный огонь никому не приходило в голову. Они не знали куда идти и как это делать без команды! Они просыпались в пять часов утра и умывались, потом кто-то шел в столовую, а кто-то и того боялся делать, подавленно всматриваясь в лесные заросли за оградой: им казалось, что кто-то смотрит оттуда на них исследовательским ненавидящим взглядом, ждет, когда они совершат свою первую ошибку, чтобы растерзать их, придумав им самое жестокое наказание, самую жестокую смерть.

Потом они сидели на нарах и молча слушали уханье орудий, лай минометов и рев танков. Иногда наступала тишина, и девушки прислушивались, не возвращаются ли их хозяева.

Марта Ауфенштарг отправила ночную сиделку из комнаты и та не знала, куда ей податься. Молоденькая девушка не поняла, как надолго ей разрешено отлучится, но переспрашивать не решилась: у фрау Марты был вид умалишенной.

Как только сиделка вышла, ребенок сморщил личико и заскрипел: совершенно осознанная обида читалась на этом крохотном личике.

— Что ты? Что ты плачешь? — говорила Марта, — Тебе-то что плакать? Пойдем к папе, он отхлопает тебя по попке!

Марта наклонилась к детской кроватке и подняла младенца вместе с пеленками, одеялом и простынкой.

— Пойдем, папа нас зовет к себе.

Марта прошла по пустому вестибюлю — никого уже не было в хозяйской части дома — заскрипели ступеньки наверх под ее ногами.

— Осторожненько, — говорила она сама себе, оступаясь и путаясь в свисавшей детской простынке.

Сиделка, которую наняли караулить детей по ночам, слышала из кухни, как Марта попросила у мужа разрешения войти в его кабинет.

Молодой Герберт Ауфенштарг, увидев жену, бросился расставлять стулья и узкую, обитую кожей, скамейку, согнав с нее троих детей. Страший — Клаус был уже взрослым мальчиком, ему исполнилось шесть лет. Он бросился помогать отцу. Марта внесла ребенка и положила на диван, рядом с думкой. Потом она оглянулась на то, что там делает Герберт, и, взяв думку в руки, села на то место, где она лежала, едва не придавив голову младенца. Холодно отодвинув сына от себя, она отогнала младшую девочку от дивана и снова стала вертеть в руке думочку, пока муж не повелел детям сесть на скамью.

— Зачем все это? — спросил Клаус, тряхнув соломенной челкой.

— Мы с мамой уезжаем, нам надо с вами проститься. Завтра мы уже не увидимся. Ты отпустила слуг?

— Еще вечером, сразу после ужина.

— А мы? — перебил Клаус.

— А вам надлежит… — он не смог продолжить фразу.

— Зачем все это, — повторила Марта вопрос сына.

Герберт взорвался криком, впервые в жизни:

— Ты думаешь я знаю, что надо делать, когда… когда… уезжаешь?

Младенец заорал немощным, визгливым криком, открывая рот и выворачивая свои тонюсенькие слюнявые губки.

Герберт поцеловал детей и сам повел их в спальни, располагавшиеся в правом крыле второго этажа.

Марта осталась в кабинете, оцепенелая после вопля мужа. Все звенело в ушах ее, она держала в коготках думочку, словно прикрываясь ею от чего-то, потом медленно, не глядя, положила ее рядом с собой, и крик младенца захлебнулся.

Воля Господа

Так прошло трое суток.

Однажды в середине дня они услышали шум подъезжающей машины. К воротам лагеря подъехал большой черный «Студебекер», и Татьяна, заметившая его первой, ворвалась в барак с криком: «Вернулись».

Девушки не сдвинулись с места. Они приплавились к своим нарам и ужас расправы охватил их.

— Одна газовая атака, и хлопот с нами уже никаких!

Так говорили те, кто постарше.

В это время капитан Володя Ильин, бритый под колено, в веселенькой пилоточке, выпрыгнул из машины, придерживая пилотку, прочитал по слогам надпись над воротами и крикнул водителю:

— Шурик! А тут люди! Вона-вона побежала за угол. Видал?

— Че-й тут не так, а товарищ капитан? Можа, не нада без наших?

— Слушай мою команду, Санек! — уже предвкушая великую миссию, залихватски взвился капитан Ильин, — Долбани-ка, брат, прикладом по замочку, а потом можно и гранаткой. Имеется? Пока наши догонят, мы народ к их встрече подготовим. Если, конечно, то не призрак из-за дома выглядывает.

— Вы верите в призраков, товарищ капитан? — просил долговязый Санек, прилаживая гранату к замку.

— Сейчас и ты поверишь, парень, — почему-то посерьезнев, ответил Ильин.

После того, как облачко пыли убежало внутрь лагеря, капитан первым перебрался на территорию через висящие на волоске ворота, и откинув мыском плоскую консервную банку, оказавшуюся даже не вскрытой, пошли по площади к корпусам. Из-за леса показался грузовик из роты Ильина.

Капитан постучал в стену барака, пока обходил его, Вика услышала стук и с испугу слетела с полки.

— Эй, есть кто живой? — проговорили за стенкой, — Выходи, девчата! Победа!

— По-русски, — прошептала Вика и побежала по проходу к выходу, По-русски! — закричала она грудным разрывающим связки голосом, в котором было сколько радости, столько и пережитого горя.