Вина и грехи

– Спасибо, – повторила я слова мальчика из видения. Девочка назвала его Илаем. Имя единственного мужчины – носителя семиконечной звезды. Не может быть совпадением, что я подумала о нем именно сейчас. Я смотрела на Невена. Эта связь между нами простиралась далеко в прошлое, в другую жизнь. Чувствовал ли он это? Знал ли об этом? В противном случае я бы никогда не осмелилась довериться ему. И он, наверное, тоже не стал бы мне доверять. Он провел кончиком пальца сначала по моей ране, потом по своей, и обе закрылись, оставив две тонкие белые линии. Только после этого колдун освободил Ивана от заклинания.

– Если ты сделаешь так еще раз, – прорычал он, – я тебя прикончу.

– Лучше не угрожай мне, – спокойно ответил Невен. – Это было для твоей же защиты. Я не хотел, чтобы запах нашей крови заставил тебя сделать какую-нибудь глупость.

Иван буркнул что-то непристойное и отошел к краю нашей маленькой пещеры. Я не могла не заметить, что он не удостоил меня и взглядом. Расскажет ли он Николаю о клятве? Скорее всего.

Облака теперь заслоняли призрачных ведьмаков и ликанов, поэтому мы друг за другом взмыли в небо. Я расскажу Невену все, что узнала, а потом буду надеяться, что он отправится со мной в катакомбы под горой. Эстера оставила что-то для меня в своем саркофаге. Если нам удастся открыть его, то мы, надеюсь, продвинемся еще на шаг.

Вдруг что-то черное врезалось в меня и сбило метлу с курса. Острые белые зубы искривились в оскаленной ухмылке. Это расплата за мою невнимательность. Я бросила в призрачного ведьмака огненное заклинание, но промахнулась. Неужели они заметили нас? Мне не удалось разглядеть Ивана и Невена в темных облаках, но они должны быть поблизости. Призрачный ведьмак с визгом бросился ко мне. Нужно как можно скорее вывести его из строя, пока он не привлек внимание своих приятелей. Выпущенная мной молния получилась не такой мощной, как у Мелинды, но я не хотела, чтобы на вспышку обратили внимание другие призрачные ведьмаки. Удар попал врагу в грудь, и на его плаще вспыхнуло пламя, однако оно тут же снова погасло. В следующий раз, когда он бросился ко мне, я призвала свет и воздух, создав крошечный огненный вихрь. Я ждала до последней секунды. Ждала, пока монстр не оказался так близко ко мне, что стали видны его пустые глазницы, и тогда метнула заклинание прямо туда, где обычно располагается сердце. Полыхнул голубой свет. Призрачный ведьмак пронзительно завопил, но визг утих, когда он начал рассеиваться. С последним всплеском злобы воин Селесты схватился за мою метлу. Раздался хруст, и рукоять сломалась. Пока метла кувырком неслась к земле, я судорожно цеплялась за то, что от нее осталось. Мы падали прямо на темные верхушки деревьев. Мне показалось, будто я заглянула в глаза смерти, а уже в следующий миг провалилась между ветками и листьями. В последний момент у меня получилось замедлить падение воздушными чарами, и я грубо приземлилась на подстилку из мха и лишайника. Задыхаясь, кое-как приподнялась и уставилась вверх. Преследуют ли меня призрачные ведьмаки?

– Не думал, что когда-нибудь увижу тебя снова, – прорвался чей-то голос сквозь грохот в моем пульсирующем черепе. – Я отправился за тобой, ты знаешь? Хотел пойти с тобой к людям. Ты была так несчастна, и я не мог смириться с мыслью, что ты снова останешься там одна.

Ко мне медленными легкими шагами приближался Ярон. В человеческой форме он выглядел так же, как и раньше, и все же в нем присутствовало что-то еще. Нечто притаившееся где-то глубоко.

Опираясь на предплечья, я старалась избегать любых резких движений. Где Иван и Невен?

– Что случилось? – спросила я.

– Моя мать поручила своим стражам поймать меня, – ответил он. – Что ты делаешь за пределами замка?

– Летные тренировки, – как можно спокойнее отозвалась я. Я убила призрачного ведьмака, но с Яроном расправиться не смогу. Вот только, если оставлю его в живых, он схватит меня и потащит к Селесте. Она узнает, что мы раскрыли ее секрет. Не зря же она скрывала эту армию. – У меня не очень хорошо получается.

Словно в подтверждение, я показала кусок своей сломанной метлы. Видел ли он, как я сражалась с призрачным ведьмаком, или купился на историю о том, что я упала? Внутри меня зашевелилась магия: она поняла, какую опасность он представляет, и стремилась меня защитить. Я изо всех сил ее подавила. Я не причиню вреда Ярону.

– Чем старше становишься, тем сложнее научиться летать. – Его голос звучал вяло, как будто он отвык им пользоваться. – Мама посадила меня на метлу еще до того, как я научился нормально ходить. – Ну разумеется. – Я сломал обе руки и несколько ребер. До сих пор помню исцеляющее заклинание. Боль оказалась сильнее, чем само падение. Мама запретила целительнице давать мне обезболивающее зелье.

Внутри меня вскипел гнев, горячий, как расплавленный свинец. Неужели Брианна испытывала удовлетворение от страданий своего сына? Сколько ему было лет? Вероятно, не больше двух лет, а он все еще помнил.