Виндера. Танец медных королей

– Знаете, что? Вино двухсотлетней выдержки просто божественно! – заявил он. – Так что этот мир не так уж и плох! Я тут подумал. Если я расколдую кудесников, король же наградит меня, да? За свои заслуги я потребую пожизненное довольствие и дом с винным погребом! Битком забитый такими вот красотками! Чтобы мне до смерти хватило! – Он счастливо расхохотался. – Чего вы так пялитесь, саранча? Сбегайте наверх и соберите все целые бутылки! Мне нужно топливо в дорогу. А я схожу гляну, есть ли у них тут винный погреб. И поторапливайтесь!

Кёрфин, пошатываясь, прошел мимо них и вскоре скрылся за поворотом винтовой лестницы.

– Это что вообще сейчас было? – пробормотал Альберт.

Рина развела руками.

– Присмотри за ним, ладно? А то и правда шею свернет.

Глава 5. Глиняные фигурки

Альберт пошел вслед за Кёрфином, чтобы тот не перебудил по дороге весь отель и не свалился с лестницы. А Рина отправилась обратно в бар, где не без труда отыскала пару целых бутылок «топлива», в которые никто не додумался вселиться. Зажав их под мышками, Рина спустилась в вестибюль, где ее уже ждали печальный кудесник и бодрый Альберт.

Никакого винного подвала Кёрфин в отеле, конечно же, не нашел и был этим раздосадован, зато брат и сестра испытали огромное облегчение. Если бы кудесник в самом деле обнаружил целый склад выпивки, то так и остался бы на этом островке без еды, питаясь одним алкоголем и пьяными галлюцинациями, и в конце концов умер бы от белой горячки. При виде еще двух бутылок вина Кёрфин заметно взбодрился и потянулся было за ними, но Рина спрятала их за спину.

– Это на потом, – строго сказала она. – А теперь давайте проверим камин и растопим его. Надо высушить одежду, пока не выдвинулись в путь. Если простынем, ни от кого из нас толку не будет.

С растопкой справились быстро: птицы, для которых отель-маяк стал обширным гнездовьем, натащили сюда столько тонких веточек, что их с лихвой хватило на пламя, способное забраться и крепко устроиться на дубовых стульях. Рина подождала, пока согреются Кёрфин и Альберт, а потом сняла со стены декоративный якорь на веревке и растянула ее перед огнем, чтобы развесить вещи.

Кёрфин, согретый больше вином, чем пламенем, без всякого стеснения разделся до белья и тоже повесил свои вещи сушиться. Альберт отыскал маленький котелок, в котором вскипятили дождевую воду, найденную в чаше фонтана. Туда положили банку тунца и сварили уху. Кёрфин уплетал ее так, что Рине и самой захотелось есть, но они с Альбертом перекусили не так давно, а консервы стоило экономить. Так что Рина ограничилась кипятком, и брат последовал ее примеру.

– А как ты сюда попал? – попытался он разговорить кудесника. – Был на чьей-то свадьбе?

– На свадьбе моей невесты! – охотно ответил Кёрфин, не обратив внимания на резкий переход на «ты». – Бывшей невесты, разумеется. Она меня бросила и вышла замуж за моего лучшего друга. Бывшего лучшего друга. И они оба были так добры, что отправили мне приглашение на свою свадьбу, и вот я здесь.

– Но зачем ты принял это приглашение? – удивился Альберт.

– Ради выпивки конечно! – Кёрфин невесело рассмеялся, приподняв почти пустую бутылку. – Они думали меня унизить, но не рассчитали! Мне падать уже некуда, я и так на самом дне бочки жизни, где-то в винном осадке. Свадьба – это бесплатная еда и выпивка и веселье ночь напролет. А раз такое дело, то мне плевать на их счастливые рожи! Я сидел в баре до победного! Изо всех сил пытался их разорить, но увы, у моего бывшего лучшего друга уже скопилось хорошее состояние, он-то куда более успешный кудесник, чем я.

– Но ты хотя бы придумал для них какую-нибудь гадость? – спросил Альберт.

– Я сам – та еще гадость, – расхохотался Кёрфин – на этот раз искренне и в полный голос. – Куда уж больше! Но если так подумать, я испортил им общую фотографию. В приглашении было написано одеться в голубых и белых тонах, а я нарочно купил этот темный костюм в розовую полоску. Теперь буду торчать на каждом снимке, как кусок горелого сахара на фоне сливочных леденцов, и обращать на себя все внимание.

– Как-то мелковато, – разочарованно протянул Альберт.

– Поверь мне, такие мелочи раздражают больше всего!

К тому времени, как они покинули отель-маяк, облака сгустились, словно вареный клей, окончательно спрятав лазурь, и с неба начал накрапывать дождь. Пароход ждал на том же месте, где оставил брата и сестру, и они стали спускаться к нему по просоленному берегу, показывая Кёрфину дорогу.