Виндера. Танец медных королей

Он ухватился за фигурку в центре Собирашки, и тут же все остальные рухнули на землю. Парочка горшков больно ударила Рину по ноге, но она не обратила внимания.

– Альберт! Ты как?

Брат потряс покрасневшей рукой.

– Синяк точно будет, но ладно хоть ничего не сломано.

– Вот она! – выдохнул Кёрфин, казалось, не в силах разжать пальцы. – Вот в этой находится душа.

Его костяшки побелели от усилия, а когда он раскрыл ладонь, на ней лежала крохотная статуэтка семьи – женщина с длинными волосами, бородатый мужчина и маленький мальчик у него на коленях. Фигурка пару секунд не двигалась, словно самый обычный кусочек обожженной глины, но потом вдруг встала на основание, и Кёрфин чуть не выронил ее от испуга.

– Все нормально! – сказала ему Рина, бережно забирая статуэтку. – Он проснулся, он больше не опасен. Ты молодец! Вы оба молодцы!

– К тухлой рыбе эту вашу затею! – воскликнул Кёрфин, теперь уже точно трезвый как стеклышко. – Я на такое не подписывался! Если это была самая маленькая и безопасная из всех, какие же остальные твари, а? Плевать я хотел на награду! Я и без короля отыщу себе заброшенный подвал, полный винных бочек.

Он развернулся и быстрым шагом двинулся к выходу.

– Эй! Ты куда? – бросился за ним Альберт. – Ты что, совсем трус?!

– Да! – бросил Кёрфин через плечо. – Я трус и неудачник! И самый паршивый из стеклодувов моего выпуска! На меня никакой надежды! Сплошное разочарование!

– Ну и проваливай! – крикнул ему вслед Альберт. – У нас теперь есть другой кудесник! Он нам поможет!

– Это вряд ли, – вздохнула Рина, глядя на фигурку в своих руках. – Собирашка была очень маленькая. Это, скорее всего, кудесник с небольшим потенциалом, неспособный видеть магические потоки. Я думаю, он был даже не кудесником, а подмастерьем.

– Ну тогда, может, этот пьяница прихлебнет и опять похрабреет? – пробормотал Альберт, глядя через плечо на то, как Кёрфин прикладывается поочередно к обеим бутылкам.

Рина передала брату фигурку семьи.

– Объясни ему ситуацию, ладно? Расскажи, как он может проснуться, а я пойду поговорю с Кёрфином.

– Да это бесполезно! Только время потратишь!

– Выполни мою просьбу, Альберт!

Рина отряхнула штаны от пыли и направилась к выходу.

Глава 6. Горячительные речи

Кёрфин сидел на подогретой солнцем куче мусора, устроив своих стеклянных друзей по обе стороны от себя, словно показывая таким образом, кто для него лучшая компания.

При виде Рины, появившейся в проеме, Кёрфин схватил ближайшую к ней бутылку и переставил на противоположную сторону.

– Даже не думай меня уговаривать, саранча, – бросил он, когда Рина уселась рядом с ним на бетонную плиту, подложив под себя кусок деревяшки.

На Кёрфина невозможно было не злиться, но Рина понимала, что если возьмется кричать на него, говорить, какой он бесполезный и никчемный, толку от этого точно не будет. Видимо, он к этому давно привык и смирился, так что не испытывал никакого желания действовать.

«Но у меня получилось убедить даже принца Аскара, – пыталась Рина себя подбодрить. – Неужели я не справлюсь на этот раз?»

– Откуда такая апатия? – спросила она. – Недавно ты выглядел куда более уверенным в себе.

– Недавно я считал, что у меня больше способностей. – Кёрфин смачно отрыгнул. – Похоже, я почти ослеп. Магическая слепота, знаешь про такое? Только что я стоял прямо перед этой тварью и еле-еле смог разглядеть энергетические потоки… Так не пойдет… Так не сработает… Чтобы воевать с гигантскими Собирашками, я должен видеть потоки с нормального расстояния, но мои навыки уже не те. Да и я никогда особо не отличался магическим зрением. Четвертый круг – это далеко от элиты.

– Там просто было темно. Вот ты и не разглядел.

– Темнота тут ни при чем. Ты все равно не поймешь, саранча.

Рина раздраженно бросила бетонный камушек в колесо – не попала.

– Слушай, я тоже не особо талантливая, но я же не опускаю из-за этого руки! Когда я только стала Странницей, я мечтала, что запущу Ветродуй и все меня признают. Но потом поняла, что этого не случится. Теперь я думаю только о том, как освободить родителей и остальных людей и стараюсь изо всех сил. Разве у тебя нет ни одного человека, которого ты хотел бы спасти? На девушках, знаешь ли, мир не заканчивается. А как же родные, друзья?

Кёрфин сплюнул.

– У таких неудачников не бывает друзей. Только те, кто пытается возвыситься за наш счет или чем-то попользоваться. Как раз такой псевдодруг и увел мою невесту. Ему нравилось хорошо выглядеть на моем фоне, вот он и водился со мной, пока ему не намекнули, что я не его круга. А что касается родни, у меня есть только отец, и он, уверяю тебя, будет рад гораздо больше, если его освободит кто-то другой, а не его бестолковый непутный сын.

– С чего ты взял, что ты бестолковый и непутный? – нахмурилась Рина. – Почему ты вообще все время себя ругаешь?

«И давно ли я сама делала точно так же?..»

Кёрфин невесело ухмыльнулся.

– Я еще не настолько пьян, чтобы позволить тебе выпотрошить меня, как рыбку.

– Чего?