Виндера. Танец медных королей

Кабаниха еще пару раз ударила мопед и отступила, потрясая головой, которой тоже досталось. Потом она обошла дерево вокруг, словно прицеливаясь, но на него нападать не стала. Главный противник был повержен, и она поспешила назад, громким хрюканьем и визгом призывая к себе детенышей.

– Эй! – Альберт свесился с ветки к мопеду. – Ты там живой?!

Дрогнуло заднее колесо, потом руль попробовал выкрутиться и распрямиться.

– Тебе прямо кишки вспороли!

– Замолкни, дурень! – шлепнула его по затылку Рина. – Хватит говорить первое, что в голову взбредет! Лучше бы о своем поведении подумал! Лезешь куда не надо! Хватаешь что попало! – В ее голосе звучали нотки запоздалой истерики.

– Ничего страшного не произошло, – сконфузился Альберт. – Он может просто стать человеком и будет целый!

– Отличная идея – стать человеком в месте, где мы только что встретили стадо диких вепрей!

Рина спустилась с дуба и попыталась помочь мопеду, но распрямить покореженный корпус никак не выходило, и одно из колес было безжалостно пробито клыком.

– Ох. – Рина подобрала сломанный кассетник. – Мне так жаль! Мне, правда, так жаль!

– Вытащим его отсюда и вернем обратно в город! – Альберт не собирался ни сдаваться, ни признавать вину. – Нам всего-то нужен какой-нибудь живой экскаватор! А мы как раз к нему и идем! На такую штуковину ни один вепрь не сунется!

– Да она и так бы на нас не сунулась, если бы ты не взял ее детеныша!

– Да чего ты взъелась? Ничего страшного не произошло!

– Просто извинись, Альберт! – прокричала Рина. – Хватит уже быть маленьким капризным ребенком! Научись признавать свою вину и нести ответственность!

– А ты не ори на меня! Откуда я знал?! Это ты не досмотрела! Раз такая умная, могла бы сразу сообразить и предупредить меня!

Прокричавшись, оба замолкли, шумно дыша.

– Ладно, прости, ты прав, – сдалась Рина. – Я забыла, что вокруг полно дикого зверья. Думала, там живая вещь.

– И я так думал, – буркнул Альберт. – Просто найдем экскаватор и решим сразу все проблемы. Он довезет нас до Крестоля, а может, и до Дитромея. Он надежный, и у него есть кабина. И от дождя скроет, и от холода, и кому надо по дороге наподдаст! – Брат сделал пару ударов в воздух и понесся прочь от неловкости, ответственности и извинений. – Идем уже!

Рина виновато посмотрела на мопед, только что спасший им жизнь, и тихо констатировала:

– Альберт – маленький бесчувственный балбес, простите его, ладно? Я очень постараюсь все исправить.

Она погладила мопед по рулю и отправилась вслед за братом.

Территория завода уже закончилась. Рина ожидала увидеть, что дальше дорога спускается в карьер, пестрый от разных слоев породы, на дне которого поблескивают лужицы влаги, выбитой из подземных источников. И что всюду стоят подъемные краны, экскаваторы и сторожевые будки. Но на деле местность походила на холмистую равнину, заросшую хвойниками, чилигой и дубами. Природа засеяла все вскрытые раны земли травой и зарубцевала их, укрепив кустами и деревьями, и обнаружить в этом месте технику, пусть даже яркую, Рина бы ни за что не смогла, если бы не знала, что это карьер.

После знака «Посторонним вход на территорию запрещен» и наполовину утопленного в землю шлагбаума впереди появился бетонный забор, похожий на заводской, но почему-то более крепкий. Видимо, когда его строили, воровство еще не так процветало, и это был настоящий кудесничий бетон. Он нигде не обломился, не пошел трещинами и монолитной стеной расходился в обе стороны насколько хватало взгляда.

Чугунные ворота оказались погнуты, словно кто-то упорно их таранил в попытке выбраться наружу, но ничего не вышло. Запертые на хитроумный замок, они остались целыми. Похоже, рабочим, вселившимся в технику, как и мопеду недавно, пришлось выбирать – остаться на территории карьера или развалиться на куски, ударяясь о кудесничий металл: в траве возле ворот виднелись детали, смутно напоминавшие части транспорта.

Открыть замок Рина не надеялась, но сразу прикинула, что внутрь можно забраться двумя способами: с помощью лиан и лоз, свисавших со стены, или попробовать пролезть между прутьями.

Альберт посчитал первый способ более героическим, так что сразу же схватился за ворох побитой морозом растительности, но она была не настолько крепкой, чтобы выдержать его вес. Рина сняла громоздкую куртку, высушенную в доме Миколашки и все еще слегка белую от соли, и боком просочилась через ворота. С ее телосложением расстояние между прутьями это вполне позволяло.

– Вблизи выглядит даже более запущенным, чем издалека, – сказал Альберт, вынужденный последовать примеру сестры. – Видишь ярко-оранжевый экскаватор?

Зрение Рины, в последнее время не читавшей книг, заострилось, но это не помогло ей разглядеть технику.

– Я даже подъемных кранов не вижу, – призналась она. – И тут много чего оранжевого.