Виноградные грезы. Найти и потерять

– Привет, Соф. Это Стивен. И тебе приятного вечера. Ну… – Я замолчал, собираясь с мыслями. Вспомнил глаза Ари. Она боялась вновь потерять меня. Да и я, разве возвращал ее, чтобы все испортить? – Соф, пытался дозвониться. Поговорить нормально. Но ты не отвечаешь. – Я потер переносицу. – И думал сказать лично, но… В общем, не перезванивай. Будь счастлива. – Я сбросил вызов и положил телефон в карман.

Ох, Соф. Ты идеальная. Но мне не нужна идеальная – мне нужна моя Ари.

Вернувшись в кухню, увидел, что осколки тарелок аккуратно собраны в кучу у мусорного ведра. Ари разливала по бокалам вино.

– Смотри, что я нашла! – радостно воскликнула она и помахала бутылкой. – Отметим отъезд? Чтобы съемки прошли быстро и легко!

Черт. Андерсон притащил алкоголь?

– Да. Давай отметим. – Я сел за стол, но когда Ари поднесла бутылку, закрыл бокал ладонью. – Предпочту воду. Завтра перелет. Неприятно лететь с больной головой.

Ари задумалась. Пожала плечами. Налила бокал себе, но выпить не успела. Любимая. Мне совсем не до торжественных тостов.

Я подошел к ней, чтобы завершить начатое.

НЕЗНАКОМЕЦ

Лунный свет, уличные фонари и пачка сигарет были его спутниками этой ночью. Он опять стоял у ее дома. Ветер путал его волосы, пробирался сквозь черную шелковую рубашку и приятно щекотал тело. Он смотрел в ее окно, запрокинув голову, курил. И вдруг улыбнулся.

Глава 28

Нарушаем все правила, потому что

не идем на компромисс

Может любовь становиться сильнее,

чем дальше мы заходим за черту?

Почему плохие вещи кажутся хорошими?

Когда я знаю, что так быть не должно.

© Marina Kaye, «Why Do The Bad Things Feel Good»

СТИВЕН

Звякнул будильник. Выключив его, я потер глаза.

Чудесно спать, не боясь проговориться о Софи Штерн или отъезде. С моей стороны тайн не осталось.

– Детка, вставай. – Я потрепал Ари по плечу.

И она доверит мне свои секреты. Обязательно. Когда-нибудь.

– Арист-е-е-ель, – пропел я.

Она что-то невнятно пробормотала и накрыла голову подушкой. Я рассмеялся, поцеловал ее между лопаток. Мог сколько угодно храбриться, как легко мы перенесем разлуку, но, глядя на Ари, сонную, красивую, понимал, что буду сходить с ума не меньше нее.

– Проведем день в постели? Я не против…

– Стив, – сонно буркнула Ари, пытаясь оттолкнуть меня, – я сплю.

Вчера мы решили сходить утром в кино, а вечером в ресторан.

– Если ты сейчас же не встанешь, я отнесу тебя в душ сам.

– Неси, – ответила Ари, перекатившись на спину и раскинув руки.

Улыбка скользнула по ее губам. Ага! Не спит. Ари тут же попыталась придать лицу спящее выражение. Посопела для убедительности.

Хитрюга, напросилась! Я скинул с нее одеяло, обнял за талию и потянул с кровати… Думаю, нужно послать соседям письма с извинениями: весь дом слышал, как кричала Ари русским матом.

– У тебя мало одежды здесь… удобно уезжать, – сказала она после завтрака. – Потратишь на сборы мало времени.

На Ари хлопковый сарафан, волосы мокрые, а на личике румянец и легкий макияж. Она говорила о моем отъезде с грустью, пыталась смириться.

Квартиру убирали молча: Ари помогала мне собираться, я мысленно прощался с каждой вещью. Нет. «Прощался» – неправильное слово. Расставался на время.

Ари убрала в чехлы одежду, которую я не возьму, разобралась в ящиках, протерла пыль. Я собрал чемодан, взял чехол с гитарой и направился к выходу – нужно отвезти все в студию.

Я сразу догадался, что Ари хочет поехать со мной, – она усиленно пыталась высушить феном темные кудри. Ни секунды друг без друга сегодня.

Я ободряюще погладил ее по спине:

– Мы не заметим, как пролетит время.

Из последних сил держался, чтобы не позвонить Марти и не отменить съемки. Понимал, что буду скучать, но знал: поступаю правильно. Музыка – моя жизнь. Ари увидит, с чем ей придется мириться, если она хочет быть со мной. Ничего страшного не произойдет, и нам нельзя растворяться друг в друге. Ари боялась независимости, которую снова получит. Ей казалось, независимость преподносит только трудности. Но любовь не должна поглощать человека, заменяя ему работу и хобби. Я заботился и волновался за Ари, но тем не менее считал ее своей девушкой, а не младшей сестрой.

– Мою квартиру приведут в порядок к приезду. У меня просторнее.

Ари прикрыла веки.

– Не хочу там жить, – сказала она. Уставилась в стену. Взгляд пустой. – Много воспоминаний…

– Поэтому я попросил сделать ремонт. Все будет по-новому.

Ари замялась.

– Угу, – ответила, – посмотрим. Я переоденусь в ванной.

В ожидании, пока она соберется, я пошел в спальню. Ах, цветочные духи. Новый аромат, немного напоминает малину в карамели. Но появились нотки жасмина. Сделал глубокий вдох и прилег на кровать. Куплю флакончик и буду брызгать все: самолет, трейлер, гостиничный номер.