Виноградные грезы. Найти и потерять

Я встал, пошатываясь, взял бутылку – черт, виски расплескался по ковру – и сделал глоток. Алкоголь согрел изнутри. Притупил эмоции. Мне же следует логично и трезво рассуждать…

Ха, трезво. Я поднял телефон, глянул на экран – два дня в тумане. Сегодня третий.

Как мне пройти через это снова? С ней. «Я мечтала, чтобы ты страдал из-за меня». Точно. Месть – блюдо, которое подают холодным.

Потряс бутылку. Пустая. Кинул в урну на кухне. Стекло звякнуло, столкнувшись с другими бутылками. Я сел за стол и закрыл голову руками, прячась от дневного света. Меня не заботили дела группы, карьера, репутация. Она зависима. Я ее люблю.

Закололо солнечное сплетение. Ари… улыбка, аромат, смех. Она выглядела здоровой, нормальной. Аарон тоже не сразу рухнул на дно. Ари… мягкие руки, теплые губы, блестящие глаза. Воспоминания резали сердце, монотонно, как тупым ножом. Невыносимо!

Я вскочил, открыл дверцу мини-бара. Взял крепкий коньяк. Прислонил ко рту. И не смог выпить.

Чем я лучше? Зависимый. Топлю страдания в алкоголе.

Я подошел к раковине и перевернул бутылку. Наблюдал, как янтарная жидкость льется, исчезает в трубе. Я буду примером для Ари. Мы подарим друг другу единственный шанс. Если бороться, то вместе.

АРИ

– Принесли?

Без «привет-как-дела» я затянула подруг в квартиру. Они дружно ахнули. Эмилия захлопала. Асоль выругалась.

– Мать твою, я такой интерьерчик в «Сплетнице» видела! – воскликнула Асоль.

Со стороны рыжая бестия могла показаться агрессивной. Да, она дерзкая, но всегда готова прийти на помощь друзьям. Плюс у нее внутренний радар на богатых клиентов и зависимость от сериалов. Аппетитные формы Асоль сводили с ума посетителей стрип-бара, но ледяное сердце никому не удалось растопить. Асоль позволяла любить тело, а не душу. И я действовала так же. Только я притворялась, мое сердце осталось у Стивена. Асоль же отказывалась верить во что-то, кроме материальных ценностей.

– Да-а-а, зови нас чаще! – хихикнула Эмилия.

Зеленоглазая брюнетка с аурой «чокнутой хиппи» (слова Асоль) нравилась всем. Эми не была стриптизершей, как я и Асоль. Она работала официанткой и воспитывала маленькую дочь. Люди тянулись к Эмилии: добро и мягкость исходили от нее волнами, вселяя веру, что все будет хорошо. Даже у нас.

Благодаря подругам я пережила произошедшее в Чикаго, вместе с Neon Cloud они вернули меня из тьмы. Нам отлично вместе: я соединяла в себе черты каждой, уравновешивая различия.

– Ари, сейчас тот случай? Не думаю, – попыталась образумить меня Эмилия, вытащив из сумки пакетик с белым порошком.

Я сосредоточилась на ее руках. Колени подкосились, во рту сухо. Мозг отключился. Дай. Дай-дай! Вот что испытывали бы вампиры при виде крови.

Я старалась держаться. Ради Стивена. Пусть он молчал два дня, я верила, что шанс есть. Но мысли громкие, воспоминания безумные, а усталость – невыносимая. Перерыв в несколько дней – мой максимум. Потом я вновь прыгала в поезд дьявола.

– Отдайте! – Твердо, истерично, будто ребенок перед сладостью. Я посмотрела на вторую подругу – она-то точно на моей стороне!

Асоль когда-то пережила расставание – один из кубиков ее нелегкой судьбы. Я не знала деталей, но достаточно было слов: «Я убила бы этого козла, но мое лицо слишком смазливое для тюрьмы». И Асоль подсела на Neon Cloud. Я присоединилась.

Будь мы типичными американками, загорали бы на калифорнийском пляже, волнуясь о полосках от купальника, сплетничали о парнях, ходили на вечеринки, а утром с трудом вставали в колледж. На новоселье никаких наркотиков, из алкоголя – бокал хорошего вина. Сплетни, шутки, проблемы в стиле «что надеть на свидание и как послать надоедливого Джимми с курса старше»… Жизнь мечты разрушила пагубная привычка.

– Идем в комнату, – резко сказала Асоль. – Требую рум-тур.

В гостиной я села на ковер и начала гладить мягкий белый ворс.

– В чем дело, золотце? – спросила Эмилия, опустившись рядом. – Neon Cloud – психотропный наркотик, ты сможешь бросить, я верю. Но если затянешь… – Эмилия посмотрела на Асоль, смутилась и стала заплетать мои волосы в косу. – Зависимость станет физической. И тебя потянет на тяжелые наркотики…

– Знаю. – Я ответила грубее, чем хотела бы. Глаза слезились. – Он не пишет мне. Думаю, все понятно.

– Идет на хрен! – фыркнула Асоль. Она села на диван и закинула ногу на ногу. – С первого взгляда мне не понравился. Забудь о нем!

– Легко сказать… И я легко могла притвориться, что не принимаю. Но я выбрала быть честной с ним. Хоть в чем-то.

Подруги обеспокоенно переглянулись.

– Ты расскажешь ему о прошлом? – осторожно спросила Эмилия.

Ее тепло напоминало о маме, которой у меня никогда не было.

Прошлое… Я засмотрелась на розовые обои, пытаясь отогнать неприятные картинки. О жизни в Чикаго мои подруги знали, но то, что было дома – там и осталось. Никто никогда не узнает. То прошлое стерто.

– Ари? – окликнула Асоль.

– Когда он узнал о наркотиках, – я дернула плечами, – его взгляд… Ночью я опять не могла уснуть. Мне снился Карлос, мне снился Майк…

– Сукин сын! – выпалила Асоль.