Винсент и Самый Необыкновенный Отель в Мире

– Целый месяц не ходить на работу. Это стоит отметить! Пожалуй, мы тоже задержимся! – с энтузиазмом подхватил мистер Да Сильва. Он встал и замахал руками, призывая всеобщее внимание. – Шампанское для всех! За мой счёт!

Зал взорвался приветственными возгласами.

Мистер Да Сильва с довольным видом опустился в кресло.

– Руп, просто запиши на мой счёт. Да смотри, чтобы вино было самым лучшим!

– Конечно, мистер Да Сильва.

– И когда, ты говоришь, начнётся очередной мастер-класс про ленивцев? – поинтересовался мистер Кэш.

– Классы по курсу «Найди в себе ленивца» начинаются примерно в три часа. Однако они часто опаздывают – как и следует ожидать. Ленивцы не отличаются пунктуальностью, – сообщил Руперт.

Все дружно расхохотались – мистер и миссис Да Сильва, трое их сыновей и мистер Кэш.

– Пр-р-ревосходно! Р-рад, что все довольны! – Руперт оживлённо потёр руки. – Если возникнут вопросы, меня всегда можно найти в фойе за стойкой. Желаю всем прекрасного дня.

Больше всего на свете Руперта радовало, когда гости были довольны. Он пошёл прочь, так вихляя бедрами и выделывая такие коленца, словно не шёл, а исполнял на ходу незнакомый остальным зажигательный танец.

– Доброе утро. Прости, Винсент, я опоздала, – Флоренс уселась рядом, прихватив два ломтика томатных тостов и чашку чаю. – Номер с Аквариумом дал протечку. Слесари только что нашли дыру.

У Винсента рот был так набит вафлями, что он сумел лишь пробурчать что-то невнятное, вроде «др… тро», отчего на его тарелку плюхнулся кусок недожёванной черничной вафли.

– Ты запомнил! – рассмеялась Флоренс.

– Ч-чего запомнил?

(Мой соавтор настоял на том, чтобы я не описывала, на что походил рот Винсента, набитый полупережёванными вафлями с черникой, я и согласилась).

– Про столик у окна! Считай, ты вообще не завтракал в Необыкновенном, если с тобой не поздоровался жираф!

Винсент улыбнулся. И не сдержал громкой отрыжки.

БЛУРП!

– Черника с бузинным ароматом! – определила Флоренс, старательно принюхавшись. – Моя любимая. Ты, похоже, совсем освоился в Необыкновенном.

Флоренс едва успела отщипнуть пару крошек от томатного тоста, как заторопилась, сообщив, что ей пора приниматься за дела. Она одним глотком осушила чашку и пригласила Винсента, уже поднимаясь:

– Идём, я провожу тебя на твоё новое место.

Когда они оказались в фойе, Флоренс взяла Винсента за руку и приказала:

– Закрой глаза.

Винсент успел услышать, как от волнения дрогнул её голос. И сам заволновался: по коже побежали мурашки, как и полагается любому новичку в первый день на работе.

– Ладно, теперь можешь смотреть.

Винсент открыл глаза.

Он был поражён. Вместо скромного угла, в котором поместились бы его стульчик и ящик, он увидел выкрашенное в красный цвет специально сконструированное для него кресло! Сидя на платформе так, чтобы как раз дотянуться до башмаков клиента, Винсент станет настоящим королём чистильщиков!

Флоренс подбежала к выключателю на стене и щёлкнула клавишей. Над креслом засверкала зелёным неоновая надпись «ЧИСТКА ОБУВИ», причём с ножек последней буквы свисала пара неоновых ботинок!

Флоренс вскочила на платформу и уселась в кресло:

– Что скажешь?

Винсент поставил на пол дедушкин стульчик и ящик.

– Круто! Это так… необыкновенно.

Винсент с благоговением разглядывал кресло. Такое красивое и аккуратное – ему придётся потрудиться, чтобы соответствовать такой красоте.

– Ох, чуть не забыла! – Флоренс вдруг куда-то скрылась и тут же вернулась с большим пакетом, накинутым на руку.

– Что это? – спросил он.

– Посмотри.

Винсент расстегнул молнию и достал ярко-синий костюм.

– Ничего себе, – вырвалось у него. – Костюм.

– Это твоя рабочая форма. Загляни в карманы, – настаивала Флоренс.

Над правым нагрудным карманом ярко-красной нитью было вышито его имя. А в левом кармане нашлась записная книжка с логотипом Самого Необыкновенного Отеля в Мире и ручка.

– Для заказов. И тех чудесных идей о том, как сделать обувь удобной, про которые ты мне рассказывал.

У Винсента не было слов.

– Посмотри, что на спине.

Он повернул китель. На бело-золотом фоне был вышит величавый силуэт отеля, а под ним – девиз: «Каждый заслуживает чего-то необыкновенного».

– Примерь, – Флоренс едва сдерживала нетерпение.

За креслом у Винсента имелась отдельная туалетная комната. Он мигом скинул свою одёжку и надел костюм. Всё сидело идеально. Прежде Винсенту не доводилось носить костюм. Он с трудом узнавал себя. Он не удержался и провёл пальцами по рукавам, доходившим как раз до запястий. Такой мягкий и приятный на ощупь материал!

– Выходи! – воскликнула Флоренс. И Винсент вышел. – Вот это да! Ты выглядишь на миллион баксов!

Он и чувствовал себя так же. До той минуты, пока он не надел этот костюм, он оставался самым обычным одиннадцатилетним мальчиком из Бэрри. Но теперь всё изменилось. Теперь он чувствовал себя кем-то важным. В один миг он превратился в работника Самого Необыкновенного Отеля в Мире!