Vinter Zarubezhnyy-kriminalnyy-roman 15 Zarubezhnyy-kriminalnyy-roman-Vypusk-15.554955

настало время организованной преступности. Крупные деятели постепенно объединились в корпорации, которые никогда не действовали на территории коллеги. По свиде¬ тельству Калифорнийской комиссии по изучению преступ¬ ности современные злоумышленники ведут свои грязные дела, максимально соблюдая законы торговли, избегая по возможности кровопролития, принимавшего внушительные размеры во времена страшной вендетты. Лет десять тому назад окружная прокуратура Бруклина, ведя расследова¬ ния сотен нераскрытых дел, доказала, что преступная кор¬ порация не только организована на международном уровне, но имеет специальную секцию, отвечающую за убийства, в которой работают профессионалы. Эти профессиональные убийцы переплывали по морю на сотни миль, чтобы осуществить преступление, а потом возвращались в свой город или в свое укрытие, где и пере¬ жидали бурю. Вот почему около тысячи безукоризненных преступлений, имевших своей целью устранение бандитов и убийц, которых их главари хотели убрать, оказались зарегистрированными в самых разных отделениях поли¬ ции, во всех штатах, от Нью-Йорка до Голливуда, от Де¬ тройта до Сан-Франциско. Профессиональные убийцы получали специальную подготовку: убивают ли они жертву топором, начиняют ли пулями или же закалывают и сбра¬ сывают в канавы,— при всех обстоятельствах они дей¬ ствуют быстро, ловко и без шума. — Подождите, Гурано,— сказал я.— А как же Вальдо? Он отдал мне запечатанный конверт для мисс Смит, и вряд ли ему придется по вкусу, что я обсуждаю это с посторон¬ ним.— Я хотел заставить его разговариться, но он не взял наживки. — Не заботьтесь о Вальдо, Крэг,— сказал Гурано.— Конверт у вас? — Если Вальдо не станет предъявлять ко мне претен¬ зий, что ж, я скажу: он у меня. Я как раз собирался на работу, моя клиентка скоро приедет за ним. 70

— Она ничего не получит,— сказал он.— В программу внесены изменения. Отныне вы следуете только моим инструкциям. Вы поняли? — Н-нет, не совсем. Мне заплатили за определенную работу, и я намерен довести ее до конца. Не понимаю, при чем тут вы? Гурано расхохотался. — Вы хитрец, Крэг. Думаю, вам не нужны неприят¬ ности. Вы знаете, что в конверте? Там фотографии. — Она сообщила мне об этом. — Ну вот. Скажем так, они ей больше не нужны: не годятся для семейного альбома. Забрав их у Вальдо, вы выполнили свой долг. А теперь слушайте внимательно: когда ваша клиентка придет за фотографиями, скажите, что уничтожили их, что сожгли весь конверт целиком. Поняли? — Но я не сжег их. — Если бы вы это сделали, мы были бы вовсе не про¬ тив,— сказал Гурано.— Поверьте, Крэг, она тоже не огор¬ чится. — Значит,— пробормотал я.— Я скажу ей, что уничто¬ жил их. А дальше? — Больше ничего,— ответил он.— Я заеду сегодня утром к вам в контору за конвертом. — Да? А если мисс Смит не поверит мне? — А вы ее убедите. Вы ведь скажете ей чистую правду: когда я появлюсь, мы с вами разожжем славный огонь у вас в конторе. — Вы действительно хотите их сжечь? — Вижу, вы начинаете понимать. — Тогда вы можете не затруднять себя поездкой. Я и сам могу разжечь огонь. — Не сомневаюсь, вы очень любезны. Только я хочу при этом лично присутствовать. Не то, чтобы я вам не доверял, но я предпочитаю все видеть собственными гла¬ зами. До встречи, Крэг. Не забудьте о том, что я вам ска¬ зал. 71

И, не дожидаясь моего ответа, он положил трубку. Фотографий у меня не было: я оставил их у Галы. Мне пришлось солгать Гурано, чтобы он не догадался, что я знаю, кто на самом деле моя клиентка, и что я отвез ей снимки. Если бы сказал ему об этом, пришлось бы сообщить и о моем втором визите к Вальдо, и об исчезновении тела. Я снова взял трубку и набрал номер телефона конторы. Китти была на месте, — Гурано звонил мне,— сообщил я.— Не знаю, в чем тут дело, но банда заинтересована в снимках. Ты не в курсе, Паула Грэхем у себя? — Не знаю,— ответила Китти.— Я могу посмотреть. — Послушай меня внимательно. Надо действовать быстро. У Паулы в конторе есть аппарат для фотокопий. Попроси у нее это игрушку ненадолго, и узнай, как ей пользоваться. — Я умею,— сказала Китти. — Отлично. Тогда сходи за ней. Если Паулы нет на месте, обратись к кому-нибудь другому. Нам она срочно нужна. Сколько времени уйдет, чтобы сделать копии? — Всего несколько минут. — Смотри, Китти, дело серьезное. Не теряй ни секунды. Я буду на месте через полчаса, во всяком случае, до половины одиннадцатого. Не медли. Я положил трубку, затем позвонил Гале по тому номеру, который она дала мне сегодня ночью. Ответила Дженни. Гала еще спала. Я уговорил ее раз¬ будить хозяйку и поговорил с Галой: она отвечала мне по аппарату из своей спальни. Я сказал ей следующее: — Произошло одно событие. Я не совсем понимаю, в чем дело, но хотел бы, чтобы сегодня утром ты приехала ко мне, как мы договаривались вчера днем. Приезжай как можно быстрее. Если можешь, к половине одиннадцатого, и привези с собой снимки. — Для чего? — удивилась она. 72