Виолетта и Затерянный сад

– Да нет. Обычно они держатся особняком и стараются не впутываться ни в какие истории. Но если уж решатся, с ними ничего нельзя поделать. Ведь они очень сильные и при желании могут здесь всё порушить.

– Понятно. Тогда придётся с ними поговорить.

Виолетта направилась к Мосту, стараясь держаться как можно увереннее. Крыжовник и Бублик последовали за ней, она спиной чувствовала, как они ей доверяют. И она не может их подвести! Но, сравнивая свои двадцать девять килограммов с мощью этих гигантов, понимала, что сила её в другом. Вот только в чём?

Первым её услышал серый тролль, тот, что прижимал ногой тачку. Он повернул голову с неожиданной проворностью, при этом способом, не имеющим ничего общего с пластикой живого существа: голова с резким скрежетом развернулась вокруг своей оси, словно на манекене. Видно было, что подобными упражнениями он занимается нечасто и даётся это ему с трудом. Всё остальное кремнёвое тело даже не шелохнулось.

Его же товарищ, наоборот, развернулся на сто восемьдесят градусов, как монолит, шагнул вперёд и оказался прямо перед Виолеттой… Он был коренастый, почти квадратный, сделанный из чёрной и гладкой вулканической породы – базальта. Виолетта обратилась к нему, постаравшись ничем не выдать своего волнения:

– Здравствуйте. Я Виолетта. Вы наверняка обо мне слышали.

Она чуть помолчала – ожидала, что тролль ей ответит. Но он оставался нем, поэтому она продолжила, впрочем, уже не так уверенно:

– Я… э-э… Защитница Сада. И поэтому… в общем, я хочу сказать, что потому что я Защитница… то в этой роли я вас прош… я вам приказываю… п-пропустить этих путников… этих невинных путников!

Она скрестила руки на груди и свирепо взглянула троллю в глаза! Ну, попыталась взглянуть… По правде говоря, глаз у каменного человека в привычном понимании не было, были только две ещё более чёрные, чем всё остальное тело, дыры посреди грубо вырубленного лица, состоящего из осколков камней, которые обозначали нос, подбородок и выступающие скулы.

На месте рта была щель. Она пришла в движение, верхняя её часть заскребла по нижней, издавая резкий скрежещущий звук. Крыжовник шепнул:

– Мне кажется, это значит «нет».

Как ни удивительно, это придало Виолетте уверенности. Она сделала глубокий вдох и подалась вперёд:

– Чего вы хотите?

Один из трёх садовых жителей крикнул ей с другой стороны моста:

– Госпожа Защитница, мы уже не первый раз пытаемся пройти. Они требуют от нас красивых камешков! Упрямые… нет, твердолобые, как… как скалы! Разговаривать с ними бесполезно! Надо заставить их уйти!

– Он прав! – раздался голос откуда-то сверху, из нависающих над дорогой деревьев. – Но, боюсь, тебе это не по зубам.

Виолетта даже не обернулась, она и так знала, кто это, – Эль! Девочка в маске зайца кубарем свалилась с ветки и бросилась к троллям, на бегу выхватывая из ножен Шпагу.

– Не вмешивайся! – крикнула Виолетта. – Я сама!

Но Эль уже выскочила вперёд:

– Ты в этом ничего не смыслишь! Каким образом ты рассчитываешь их напугать?

Резко развернувшись к чёрному троллю, она погрозила ему своим остро заточенным клинком:

– Убирайся с моста, а то пожалеешь!

Каменный человек протянул руку, чтобы выхватить у неё оружие, но Эль оказалась проворнее, и чёрная, размером с крупную тыкву, ладонь сомкнулась в пустоте. Мгновенно отступив на один шаг, девочка в маске пригнулась, перешла в контратаку и нанесла противнику удар в бок – брызнули искры.

Лезвие Шпаги на удивление глубоко вонзилось в бок тролля. В чёрном камне образовалась чёткая зарубка, а само оружие застряло в каменном теле чудовища, который при виде своей раны издал раскатистый рык.

Казалось, тролль не чувствовал боли. Неожиданно извернувшись, он выбил Шпагу из рук Эль, а сама она оказалась на земле. Тролль занёс кулак, чтобы ударить…

…но она ловко откатилась, и кулак чудовища обрушился на перила моста. Он вновь замахнулся, и этим воспользовалась, в свою очередь, Виолетта: она резко дёрнула торчащую из его живота Шпагу, и лезвие вышло из камня.

Грозя гиганту остро заточенным клинком, она приказала:

– А ну-ка успокойтесь! Иначе…

В этот момент воинственный рык издал Кремень, второй тролль; он оставил тачку и теперь направлялся к юным воительницам. Бублик зарычал, судорожно пытаясь придумать, как защитить свою госпожу. Крыжовник метнул в чёрного тролля тяжёлым камнем, но только на мгновение отвлёк его.

Теперь уже оба колосса готовились к нападению. Эль отступила в безопасное место, Виолетта взмахнула Шпагой. Чёрный тролль воздел над ней свой кулак – одним махом он мог бы раскроить ей череп. Все словно застыли, следя за малейшим движением противника.

В голове у Виолетты снова закружился вихрь мыслей. Ведь даже Эль не удалось его остановить, думала она. Что будет, если он разобьёт мне голову? И я вот так, запросто, умру прямо здесь? А найдёт ли меня мама? А что, если вдруг – раз – и Сад исчезнет? Рядом с этими древними исполинами я всего лишь букашка! И что я могу против них? Может, лучше сбежать? Вернуться домой и забыть всё это, как страшный сон?

Виолетту отвлёк голос Крыжовника:

– В сторону, Виолетта! Он тебя…