Виолетта и Затерянный сад

К ней уже приближался кулак тролля… Оставить всё как есть? И в эту секунду она поняла, что делать.

9 Падение

Виолетта взмахнула Шпагой и изо всех сил рубанула. Но целилась она не в тролля, а в деревянную правую опору Моста. Лезвие разрезало дерево, как кусок масла. Следом сломалась и другая столь же древняя стойка. И в тот же миг тролль опустил кулак. Виолетта отпрянула, но почувствовала, как чёрная каменная ладонь коснулась её щеки.

Мост со страшным треском обрушился, увлекая троллей за собой в реку. Та же участь постигла и тачку садовых жителей – её владельцы успели отскочить на дорогу и теперь молча наблюдали, как их поклажа исчезает в бурлящей воде.

Всё ещё стоя на коленях, Виолетта поднесла руку к расцарапанной шершавым кулаком тролля щеке. Она не чувствовала ни боли, ни страха – только ощущение какого-то неправдоподобия: будто это и она, и не она. Однако стекающие к подбородку капельки крови напомнили ей, что секунду назад она была в шаге от… от чего? И её обдало холодным потом.

А к ней уже с громким лаем бежал Бублик.

– Вот это да! Браво! – крикнул Крыжовник.

Он склонился к воде, чтобы посмотреть, куда упали тролли.

– Ишь ты! Ловко ты его! – отряхиваясь, бросила Эль.

Виолетта положила Шпагу на землю и тоже нагнулась, чтобы ещё раз убедиться, что опасность миновала. И правда, здорово у неё это получилось, со Шпагой. Эффектный удар! Мост развалился пополам, и его обломки уже далеко отнесло течением. Однако самое поразительное и печальное зрелище представлял собой Базальт. Чёрный тролль рухнул на торчащие из воды огромные валуны и раскололся точно вдоль надреза, сделанного Эль, – теперь обе его части покоились в реке.

Поначалу Виолетта подумала, что он мёртв, но… разве камень может умереть? Он и правда пошевелился. Голова упёрлась в дно, а тело виднелось на поверхности – отталкиваясь руками, оно пыталось выбраться. При каждой новой попытке сильное течение вновь его опрокидывало. Внутри у тролля было пусто, там бурлили маленькие водовороты. Виолетта заметила, как в водяной вихрь попала рыбка, но через мгновение пленницу снова подхватило течение.

Тем временем другой тролль, Кремень, смог встать и добрести по реке до Базальта. Поскрипывая то ли от усердия, то ли от ярости, он силился поднять своего товарища.

Виолетте от этой победы было совсем не радостно. Не успела она почувствовать облегчение оттого, что ей удалось избежать худшего, как его сменило сожаление о том, что она стала причиной катастрофы.

– Я не хотела ничего плохого! Надеюсь, ваш друг сможет… э-э… восстановиться! – крикнула она Кремню. Получилось как-то не слишком убедительно.

Вместо ответа тролль схватил и швырнул в её сторону крупную гальку. Камень просвистел над головой и ударился о ствол каштана далеко позади, но на всякий случай Виолетта отпрянула. Эль подошла и подняла Шпагу.

– С ним всё будет в порядке, – сказала она. – Тролли – крепкие ребята. Ты про них не дослушала.

Девочка в заячьей маске сделала реверанс, потом пируэт и стремительно взбежала на идущий вдоль дороги склон.

– Теперь будет война! – крикнула она и исчезла за деревьями.

На противоположном берегу трое садовых жителей, до этого неподвижно наблюдавших за схваткой, развернулись и пошли прочь энергичным шагом. Видимо, им совершенно не хотелось оказаться поблизости, когда тролли снова поднимутся на берег.

Крыжовник потянул Виолетту за рукав:

– Нам бы лучше последовать их примеру. Вернёмся к остальным и расскажем, что случилось.

– Что расскажем? Что я всё испортила, да?

– Но ты же сразилась с троллями! – возразил садовод.

– Скажешь тоже! Теперь они на меня злятся. Да ещё и мост разрушила!

Тут Крыжовник встревожился:

– Да-да, именно об этом и следует рассказать Лавру. Мост меня не беспокоит, но вот тотемы… Придется организовать поиск. Их нужно поставить на место.

Виолетта вновь взобралась на спину Бублика, и все трое двинулись в сторону Площади для игры в шары. Девочка молча вытирала кровь на щеке. В голове, как белка в колесе, настойчиво крутилась одна мысль: что могло бы случиться, если бы кулак тролля её настиг? Она бы упала без чувств? Или… даже хуже того? Неужели она вот так могла умереть в Затерянном саду? Спросить об этом у своего попутчика напрямую она не решалась, а потому задала другой вопрос:

– А что, сломанные тотемы – это так серьёзно?

Крыжовник задумался, по обыкновению запустил пальцы в шевелюру и выудил оттуда сороконожку, которая бодро побежала по его руке.

– К тотемам никто не имеет права прикасаться. Садоловы регулярно их осматривают, восстанавливают, укрепляют. Я сам толком не знаю, что произойдёт, если кто-то разрушит тотем, но… было бы лучше, если бы мы поскорее их нашли и поставили на место. – Он осторожно поймал сороконожку, чтобы вернуть её в шевелюру, и та без возражений тотчас в ней скрылась.

Виолетта готова была расплакаться и даже стиснула зубы. От бессилия. И чуть-чуть от досады. Она чувствовала на своих плечах огромную ответственность. Но как защитить мир, о котором она, по сути, так мало знает? Вот правда, что она знает о Саде, его обитателях, о его хрупком равновесии?