Вирус для богов

Ровно в назначенное время адмирал Асторет сидел в приёмной Командора Внешней директории. Внешне он был спокоен, и его красивое мужественное лицо не выражало никаких эмоций. Он часто замечал, как другие люди, ожидая приёма у его превосходительства, меняли свой облик — краснели, вытирали пот со лба или, наоборот, сидели с мертвенно-бледным лицом. Однако он умел контролировать свои эмоции и считал для себя унизительным поддаваться панике перед лицом высокого начальства.

Ждать пришлось недолго. Командор был один в кабинете, он вышел из-за стола и приветствовал вошедшего адмирала дружеским рукопожатием. Затем он пригласил его сесть на диван и сам сел рядом. На лице Командора не было ни тени недовольства или напускной строгости, напротив, он улыбался Асторету, как старому знакомому. С улыбкой на лице он произнес:

— Адмирал, я помню вас совсем юным офицером, делающим первые шаги на службе во флоте. На мой взгляд, — с легкой улыбкой он похлопал Асторета по плечу и хитро сощурился, — вы совсем не изменились, старина. Тот же блеск в глазах, только мундир другой — адмиральский.

— Ваше превосходительство! — с улыбкой ответил Асторет. — Если прикажете надеть мундир лейтенанта, с радостью его надену. Рассчитать выстрел орудия легче, чем принимать решения на адмиральском мостике.

— У вас и на адмиральском мостике не плохо получается, дружище, — то ли с иронией, то ли с уважением произнес Командор. — Были бы в мундире лейтенанта, стреляли бы, а так проявили адмиральскую мудрость. Давайте начистоту. Расскажите, как сами видите ситуацию и что думаете о нашем молодом госте.

— Согласно инструкции, Командор, — начал свой доклад Асторет с военной чёткостью. — Первым делом был задействован пси-луч на максимальной мощности. Но то ли его корабль был оборудован хитроумной защитой от психотронного воздействия, то ли…

— Договаривайте, адмирал, — попросил Командор, заранее зная ответ. — То ли… Вы хотите сказать, что он обладает разумом «зор»?

— Да, Командор, — ответил Асторет. — Такой силы разум «зор» я ещё не встречал. Он не только сам выдержал максимальный пси-луч, но и умудрился выставить щит и для девушки.

— Я вас понял, адмирал, — с военной строгостью в голосе произнес Командор, обращаясь к нему как к старшему по званию. — Я назначаю вас командующим экспедиционным корпусом. В вашем подчинении будет находиться весь воздушный флот Внешней директории.

После того как доктор Делила завершит обучение нашего гостя и его супруги, вы возглавите воздушный флот и направитесь к поверхности планеты. Там вы объединитесь с четырьмя кораблями Внутренней директории и будете действовать самостоятельно.

Я предоставляю вам право действовать от моего имени. Ваша главная задача — оказывать всяческое содействие миссии Ксандра. Вы единственный, кто имеет боевой опыт противостояния нечеру, и заодно сможете поквитаться с ними за потерю «Автохтона».

Вам оказана великая честь, адмирал Асторет! Народ Внешней директории с надеждой смотрит на вас. От успеха вашей миссии зависит судьба всех атлантов. Приступайте к исполнению обязанностей командующего немедленно. Желаю вам удачи!

Когда адмирал Асторет вышел из кабинета Командора, его сердце бешено колотилось. Нет, не от оказанной ему чести, с этой задачей он справится. Его сердце билось от осознания того, что судьба давала ему ещё один шанс завоевать сердце любимой женщины.

* * *

Доктор Делила всю свою сознательную жизнь посвятила служению науке. Именно в ней девушка нашла утешение после трагической гибели мужа. Днями и ночами она пропадала в своей лаборатории, с головой погружаясь в микроскопические препараты мозгового вещества, компьютерные программы и чипы. За триста лет безвылазного пребывания в стенах департамента науки Делила накопила значительный опыт в работе с человеческим сознанием.

Человеческий мозг состоит из почти сотни миллиардов нейронов, каждый из которых образует по десять тысяч связей с другими нейронами, всего нейронных связей — сто триллионов. Для наглядности представьте все эти связи в виде одной цепочки — это почти три расстояния от Луны до Земли.

Атланты давно освоили методику копирования нейронных связей на искусственный носитель, но пока лишь частично. Результатами их технологий являлись синтетики. Атланты добились создания кибернетических организмов, подобных себе, но это были ещё не люди. Несмотря на наличие развитых технологий, до полного копирования мозга им было ещё далеко.

В течение целого столетия атлантам удавалось успешно противостоять своим заклятым врагам, нечеру, пока они не добились прорыва в изучении мозга. Суть их технологии заключалась в создании точной копии нейронных связей человеческого мозга и их передаче не на физический носитель, как делали учёные атлантов, а их преобразовании в энергетическую форму. Сгусток энергии с энергетическим отпечатком сознания донора мгновенно переносился в мозг реципиента. Единственный путь — через пространственно-временную аномалию, другими словами, через кротовую нору.