Инкубационный период завершается генерализацией инфекционного процесса и его переходом или в продромальный период, или непосредственно в период острых проявлений инфекционной болезни, проявляющейся комплексом симптомов и (или) синдромов.
Острый инфекционный процесс быстро или медленно сменяется периодом реконвалесценции, затем выздоровлением.
Далеко не всегда инфекционный процесс проходит все присущие ему периоды течения, он может закончиться выздоровлением на ранних этапах. Нередко, особенно у иммунизированных лиц, клинических проявлений болезни нет и инфекционный процесс ограничивается субклиническим кратковременным течением (абортивный тип).
Нередко инфекционный процесс на начальных этапах протекает скрыто, но в дальнейшем манифестирует (первично-латентный инфекционный процесс) или проявляется в виде редуцированных признаков (стертое течение) или атипичных признаков (атипичное течение).
Завершение острой инфекционной болезни не всегда сопровождается освобождением организма человека от возбудителя. Нередко возбудитель длительно сохраняется, т. е. имеет место персистенция. Наглядным примером может быть вирусная персистенция – сохранение вируса в функционально активном состоянии в клетках организма или в культуре ткани за пределами сроков, характерных для острой инфекции. Подобные заболевания называют персистентными вирусными инфекциями. Они обычно протекают при менее выраженных, по сравнению с острой инфекцией, клинических проявлениях, а часто и без них.
Выделяют три варианта персистентных вирусных инфекций: 1) хронические; 2) латентные; 3) медленные.
При хронических инфекциях вирус определяется с помощью лабораторных методов. Примером широко распространенных хронических вирусных инфекций является хронический вирусный гепатит типа В и С, а латентных – герпесвирусная инфекция, возбудитель при которой ВПГ «замаскирован» в тканях, и его выявление возможно при обострениях.
Персистенция вируса воспроизводится в клеточных культурах при заражении клеток нецитопатогенными возбудителями, когда их размножение не сопровождается нарушениями структуры и основных биологических функций клетки; такие клетки, в свою очередь, сдерживают репликацию вируса путем выработки ИФН. Так, экспериментально получены клеточные линии в состоянии персистентной инфекции ВГА и ВГЕ.
Вариантом персистенции вируса является интеграция его генома в хромосомы клетки-хозяина, в таком виде в клеточных линиях сохраняются онкогенные вирусы.
Таким образом, возможно длительное сохранение возбудителя в организме – персистенция. Инфекционный процесс может сформироваться внутриутробно
Для болезней этой группы характерно генерализованное и тяжелое течение.
Инфекционный процесс может развиться исключительно за счет собственной микробиоты –
Важным является число видов возбудителей, вызвавших инфекционный процесс. При этом инфекционные болезни, вызванные одним видом микроорганизмов (таких абсолютное большинство), называются моноинфекцией, вызванные одновременно несколькими видами – смешанными, или микст-инфекциями. Очевидно, что взаимодействие организма человека с двумя и более возбудителями является более сложным процессом и не исчерпывается простым суммированием эффектов отдельных представителей микробиоты. В последние годы все большее внимание привлекают такие смешанные инфекции, как ВИЧ-инфекция и СПИД-ассоциированные заболевания, вирусный гепатит смешанной этиологии и тому подобные варианты.
Таким образом, инфекционный процесс – процесс взаимодействия организмов возбудителя и хозяина (человека, животного), проявляющийся клинически выраженным заболеванием или носительством. Развитие инфекционного процесса носит этапный характер (см. табл. 28).
Клиницисту приходится иметь дело в основном с манифестными формами болезни, включающими в себя типичный (острая, хроническая, медленная инфекция) и атипичный (стертая, латентная, микст-инфекция) варианты.
Острый инфекционный процесс имеет циклическое течение:
1) начальный этап – заражение, связанное с внедрением микроорганизма в макроорганизм;
2) период адаптации в месте проникновения или в пограничных областях; для бактериальных инфекций – это период пассивной адсорбции, а затем и активного прикрепления – адгезии с помощью специфических участков на своей поверхности – адгезинов на клетках, имеющих специфические рецепторы к возбудителю;
3) колонизация – при наличии благоприятных условий для возбудителя происходит генерирование новых поколений бактерий и распространение возбудителя за пределы первичного очага;