Вирусы. Драйверы эволюции. Друзья или враги?

Позвольте мне заложить основу дискуссии о будущем наших взаимоотношений с вирусами, расширив для этого проведенный нами анализ вируса гриппа. Угроза пандемии гриппа существует всегда. Наши знания о поведении вирусов подобны знаниям о землетрясениях: мы точно знаем, что они произойдут, но не можем предсказать, когда это будет и насколько разрушительными будут последствия; об этом мы можем только гадать. В течение двадцатого века пандемии гриппа случались с интервалами от двадцати до сорока лет. К категории известного об известном относятся знания о неизбежных землетрясениях и пандемиях гриппа в будущем. Форма, какую примет эта пандемия, тяжесть заболевания, которое она причинит, а также угроза, которую она будет представлять для состояния здоровья мира, – все это целиком и полностью относится к категории известного о неизвестном. Вирусы, вызывающие сезонные эпидемии, и вирусы прошлых пандемий приобретали свою антигенную идентичность из небольшого набора генетического разнообразия генов, кодирующих гемагглютинин и нейраминидазу. Только эти гены доступны для модификаций в вирусах гриппа. Существуют три подтипа ГА (H1, 2, 3) и два подтипа НА (N1, 2). Комбинации этих оболочечных белков, используемые вирусом, порождают великое разнообразие антигенных свойств. Каждый из подтипов ГА и НА сам по себе обладает значительным разнообразием, будучи производным индивидуальной и неповторимой эволюционной истории. Циркулирующие вирусы человеческого гриппа используют гены ГА и НА, приобретенные в результате перетасовки между вирусами, которые циркулировали в прошлом между людьми, дикими и домашними птицами, и часто свиньями, а следовательно, подвергались разнообразному давлению отбора. Больше того, эта горстка подтипов ГА и НА представляет собой лишь ничтожную долю генетического разнообразия подтипов ГА и НА, циркулирующих в птичьих популяциях. Очень важно не упустить из виду тот факт, что каждое конкретное сочетание восьми сегментов вирусных генов, составляющих «генную команду» вируса, определяет свойства вируса и его пандемический потенциал. Будет разумно принять, что этот потенциал метагенома вируса гриппа продолжает эволюционировать; вирусы пока не до конца исчерпали возможности изменений генома, ни за счет перетасовки генных сегментов, ни за счет эволюции в результате мутаций и естественного отбора.

Реально существующая опасность