Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

Возбудитель полиомиелита распространен широко и существует практически в большинстве обитаемых областей мира. Обычно вирус вызывает очень легкое заболевание (98–99 % случаев), значительно преобладающее над его тяжелой формой, которая поражает нервную систему и делает выживших инвалидами (1–2 % случаев)⁴². В организм человека вирус полиомиелита проникает через рот и попадает в пищеварительный тракт. Период между проникновением вируса в организм и проявлением болезни составляет от 7 до 14 дней, но может варьироваться и от 2 до 35 дней. Переместившись от орального входа внутрь, вирус, скорее всего, прикрепляется к специальной клетке в кишечнике, называемой клеткой М, и проникает в нее. Он проходит оттуда к областям скопления лимфоидных тканей, известных как Пейеровые бляшки (лимфатические фолликулы), где и происходит его первое и потом непрерывное размножение⁴². Благодаря репликации вируса в лимфоидных тканях кишечника вирусы попадают в фекалии, которые могут впоследствии заразить воду в плавательных бассейнах (или в городской системе водоснабжения) и продолжить цикл инфекции. Оральный путь передачи явно облегчает переход полиомиелитной инфекции к незащищенному взрослому, не имеющему иммунитета, но ухаживающему за детьми, которым дают оральную полиовирусную вакцину (живой ослабленный вирус). Хотя вирус изначально ослаблен, он может реверсировать генетически к более вирулентной форме всего за несколько дней репликации в кишечнике ребенка, что приводит к его присутствию в кале ребенка и на его подгузниках.

Связь между летним распространением полиомиелита и купанием в общественных бассейнах была установлена давно несколькими сотрудниками здравоохранения, но окончательно доказана не была. Например, вслед за вспышкой полиомиелита в Великобритании в 1911 году, работник здравоохранения в лондонском Истсайде написал в British Medical Journal:

Меня уже довольно значительное время интересует [очистка воды для купания в] Поплар, где я пытаюсь предоставить каждому купающемуся чистую и стерильную ванну.

Я указывал Комитету по общественным баням и купальням при муниципальном совете района Поплар на ужасающую опасность общественных бассейнов, упомянув между прочим, как быстро вода в бассейне теряет свою первозданную чистоту даже после того, как ею воспользовались всего несколько купальщиков…, а после использования ее целым рядом купающихся превращается, ни много ни мало, в разбавленные сточные воды, и этого состояния она достигает еще до конца первого дня использования. Так как плавательные бассейны в основном используются в июле, августе и сентябре, бактериологам, вероятно, будет очень интересно проследить вероятную связь между загрязненной водой в бассейне и болезнью, и, возможно, установить одну из причин распространения инфекции⁴³.

После проникновения в организм жертвы вирус полиомиелита еще несколько недель выходит с калом, реплицирует и присутствует в кишечнике и глотке еще от одной до двух или трех недель после инфицирования. Соответственно, карантинные меры были и остаются бессмысленными, если только они не проводятся несколько недель, пока полиовирус выводится из организма с экскрементами⁴².

Размножившись в достаточной мере в лимфоидных тканях кишечника и глотки, вирус проникает в кровоток и, вероятно, по нервным путям, доходит до ЦНС. Вирус полиомиелита выделялся из крови пациентов с мягкой абортивной формой болезни (при которой центральная нервная система не поражается) и за несколько дней до появления явных клинических признаков поражения ЦНС у пациентов, у которых позднее развивался паралитический полиомиелит. Стратегия вакцинации заключается в том, что вирусу дают возможность реплицироваться в пищеварительном тракте и дыхательных путях – его обычном месте проникновения в организм будущего пациента. Репликация вирусов затем стимулирует иммунный ответ, и таким образом предотвращается их перенос в кровоток и к ЦНС.