Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

С момента появления в 1999 году вирус лихорадки Западного Нила стал причиной крупнейшей вспышки арбовирусного энцефалита, когда-либо зарегистрированной в Соединенных Штатах. Кроме того, эти вспышки в Северной Америке являются крупнейшими вспышками энцефалита, вызванного этим конкретным вирусом. В моем округе Сан-Диего, где относительно немного комаров и других насекомых, а лето довольно прохладное, по состоянию на август 2008 года было зарегистрировано 318 мертвых птиц, 8 кур, 1 лошадь и 7 заражений человека вирусом лихорадки Западного Нила. Одно можно сказать наверняка: вирус лихорадки Западного Нила остается в Соединенных Штатах – и будет процветать.

В 2014 году в Калифорнии произошло большое количество случаев заражения вирусом лихорадки Западного Нила. Тогда было зарегистрировано 238 случаев – в три раза больше, чем в среднем за последние пять лет (74 случая)³⁸. Из 238 человек умерло 9. Такой рост числа заражений вызван засухой 2014 года. Большему количеству птиц, в том числе переносчикам вируса, потребовались дополнительные источники воды. Наблюдались большие скопления птиц и комаров в городских районах, где имеются дополнительные и более обильные запасы воды. В городах живет больше людей, а теплая погода увеличивает популяцию комаров: то есть потепление климата также может увеличить масштабы заражения.

Другой пример – Техас в 2002–2012 годах, где 4144 человека перенесли заражение вирусом лихорадки Западного Нила. Тогда отмечали, что вирус оказался более смертоносным, чем ожидалось – было зарегистрировано 13 % смертельных исходов³⁹. Часто пациенты умирали спустя месяцы или годы от почечной недостаточности, недостаточности кровообращения или энцефалита. Средняя задержка от заражения до смерти составила 3,2 года, при этом значительное число умерло через три месяца после инфицирования. На момент написания этих строк (1 апреля 2019 года) не существовало лекарственного лечения или вакцины для борьбы с вирусной инфекцией Западного Нила.

Глава пятнадцатая. Вирус Зика приходит в Западное полушарие и на американский континент: как, когда, с какими последствиями

Вирусы обычно являются предвестниками плохих новостей. Всякий вирус имеет геномом, представленный нуклеиновой кислотой, окруженный внешней оболочкой из гликопротеинов и липидов. Плохие новости, проистекающие вследствие заражения вирусом Зика и причиняемого им вреда, заключаются в долгосрочной инвалидизации наших наиболее уязвимых групп населения: беременных женщин и их младенцев.

Вирус Зика является членом группы флавивирусов (лат. flavus – «желтый»), включающей также вирусы желтой лихорадки и лихорадки Западного Нила, все три инфекции передаются комарами, как описано далее здесь и в главах 5 и 14 соответственно. Вспышка заболевания, вызванного вирусом Зика, неожиданно возникла в 2015–2016 годах, главным образом в Бразилии и соседних с ней странах Центральной и Южной Америки и Карибского бассейна. Вирус Зика был затем перевезен в Соединенные Штаты Америки. С момента открытия вируса в Уганде в 1947 году и до 2013 года были подтверждены лишь единичные серьезные случаи инфекции вирусом Зика. Но в 2013 году катастрофическая вспышка заболевания на островах Тихого океана поразила тысячи людей. К 2015–2016 годам в отчетах по Северной и Южной Америке, Карибскому бассейну и Пуэрто-Рико были зафиксированы миллионы случаев заражения. Случаи, зарегистрированные в США, были связаны в основном с пассажирами самолетов или кораблей, прибывавших из районов вспышек лихорадки Зика. По оценкам, из «горячей вирусной зоны Зика» в Соединенные Штаты прибыло 40 миллионов пассажиров. Хотя вирусная инфекция возбудителем лихорадки Зика чаще всего неявная или легкая, у 15–20 % больных она вызывает тяжелое заболевание. Тяжелое течение наиболее вероятно тогда, когда инфекция возникает в первом триместре беременности. Значительный риск гибели и пороков развития плода проявляется у новорожденных как аномально маленькая голова (микроцефалия), а у детей – как нарушения развития и когнитивные нарушения. У инфицированных вирусом Зика взрослых мужчин и женщин может развиться аутоиммунное заболевание, называемое синдромом Гийена – Барре. У пациентов с этим синдромом их собственная иммунная система атакует их нервы (полиневропатия), что приводит к симметричной мышечной слабости конечностей, требующей госпитализации. В тяжелых случаях поражаются нервы, контролирующие дыхание, и требуется использование аппарата искусственного дыхания. Хотя это и не типично, но может наступить смерть от паралича дыхательного центра.