Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

Появление вируса лихорадки Западного Нила в Северной Америке напрямую коррелирует с крупномасштабным сокращением популяции птиц на материке³¹. Используя данные 26 лет наблюдений за гнездовьями для определения влияния вируса на птиц-переносчиков в Северной Америке, Смитсоновский Центр перелетных птиц и Национальный зоологический парк в Вашингтоне, округ Колумбия, выяснили, что после вспышки болезни в Нью-Йорке в 1999 году в стране произошло сокращение популяции ворон на 45 % (или даже больше). Вместе с воронами пострадали и другие чрезвычайно восприимчивые виды птиц: странствующий дрозд, домовый крапивник, гаичка, восточная сиалия и голубая сойка. Популяции же устойчивых к вирусу птиц – плачущей горлицы, пушистого дятла, многоголосого пересмешника, лесного дрозда, балтиморской иволги, красноглазого тауи и каролинского поползня – не потеряли в числе. Ряды птиц с умеренной или средней восприимчивостью к вирусу лихорадки Западного Нила – обыкновенный гракл, красный кардинал, певчая овсянка – хотя и поредели, но не кардинально. То есть недавнее перераспределение популяции птиц вызвано не изменениями окружающей среды, землепользования или климата – эти факторы были приняты во внимание при расчетах. Именно эпидемия лихорадки Западного Нила и ничто другое привело к радикальным переменам в видовом распределении птиц, наиболее тесно связанных с городскими и пригородными человеческими сообществами, где процветает вирусный цикл комар-птица/комар-человек.

Как вирус лихорадки Западного Нила впервые попал в Нью-Йорк и начал свое распространение по Северной Америке, Мексике, Центральной и Южной Америке и Карибскому региону, остается неизвестным. Мы знаем только, что самые ранние вспышки энцефалита, вызванного этим вирусом, располагались вокруг двух международных аэропортов в Куинсе. Это убедительно свидетельствует о том, что вирус прибыл по воздуху: либо с импортированной инфицированной птицей (птицами), либо с комаром, либо с человеком в инкубационном периоде⁵. Любая из этих трех возможностей может начать цикл птица-комар, который и поддерживает вирус лихорадки Западного Нила, хотя сценарий передачи от человека менее вероятен из-за более низких титров вируса по сравнению с птицами. Мы знаем, что с 13 по 23 сентября 1999 года серологический анализ образцов, полученных от 430 птиц 18 различных видов в Куинсе и соседних районах, показал, что 33 % особей являются носителями вируса лихорадки Западного Нила. Подопытными были вороны, домашние гуси и куры, домовые воробьи, канадские казарки и сизые голуби. Похожие исследования домашних млекопитающих показали, что 2 из 73 лошадей, 10 из 189 собак обладают нейтрализующими антителами к вирусу лихорадки Западного Нила, но ни одна из 12 кошек – нет. Результаты этих исследований позволяют предположить, что домашние млекопитающие, лошади и собаки также могут быть резервуарами вируса³². Но наблюдения за мертвыми и умирающими птицами были известны за три или более месяца до первых случаев заражения людей. Поэтому резонно предположить, что все началось с цикла комар-птица, затем вирус распространился на достаточно большое количество особей, а потом уже заразил первого человека. Некоторые верят^5,33, что вирус лихорадки Западного Нила был завезен на материк биотеррористами, но никакого подтверждения этому до сих пор нет. Геномная последовательность нью-йоркского штамма вируса лихорадки Западного Нила больше всего напоминает таковую из штамма, выделенного у гуся в Израиле и присутствующего в других регионах Ближнего Востока^5,9,10,34,35. Однако недавние исследования показывают, что близкородственные штаммы вируса лихорадки Западного Нила также присутствуют в Румынии, что делает гипотезу происхождения вируса с Ближнего Восток несколько более уязвимой. Укрепившись в популяции перелетных птиц, вирус лихорадки Западного Нила распространился по всей Северной Америке, Мексике, Центральной и Южной Америке и Карибскому региону, когда птицы достигли пунктов назначения, где комары-переносчики и контакты с людьми способствовали дельнейшему распространению болезни.

События и уроки вспышки этой новой заразы в Северной Америке вскоре обнажили острую необходимость быстрого обмена информацией среди экспертов различных областей здравоохранения, эпидемиологов, инфекционистов, биомедиков, специалистов по птицам и другим переносчикам, а также по контролю заболеваемости. Все эти специалисты на местном, федеральном и государственном уровнях должны сотрудничать между собой и с учеными-одиночками. История этой эпидемии записана в отчете «Ожидайте неожиданного: лихорадка Западного Нила как тревожный звоночек для нации», предоставленном Комитету Сената США 24 июля 2000 года: