Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

В начале октября 1999 года газета The New York Daily News сообщила: «Древняя болезнь набирает обороты». Через неделю журнал New Yorker опубликовал статью, в которой высказывалось предположение, что вспышка лихорадки Западного Нила может быть преднамеренным биотеррористическим актом со стороны некоей ближневосточной страны. В июле 2000 года комитет Конгресса США, расследующий вспышку, опубликовал доклад: «Ожидайте неожиданного: лихорадка Западного Нила как тревожный звоночек для страны»⁵.

Вирусы Западного Нила были впервые выделены в провинции Западный Нил (Уганда) у пациента с синдромом мышечной боли, лихорадки и головной боли^2,19. Однако активность этих вирусов была чрезвычайно низкой вплоть до значительной вспышки в Израиле в 1950-е годы. Тогда же признаки вируса были отмечены в Египте и Индии. Но до обнаружения вируса лихорадки Западного Нила в Нью-Йорке в 1999 году географическое распространение этой инфекции было ограничено странами, граничащими со Средиземноморьем, Ближним Востоком, Африкой и Западной Азией. Незаметно проникнув в Нью-Йорк, вирус быстро распространился по региону, охватив большинство американских штатов (см. таблицу 14.1)^4,20, Канаду, Центральную и Южную Америку, Мексику и страны Карибского бассейна. На данный момент вирус можно найти на всех континентах, кроме Антарктики. Это распределение представляет собой крупнейшую в истории эпидемию арбовирусного энцефалита человека. Болезнь передается энзоотическими циклами с участием различных комаров (но в первую очередь видов Culex) и птиц^2,3,21. Вирус перемещается с инфицированными перелетными птицами, местные же птицы тоже становятся переносчиками и поддерживают инфекцию¹⁶. В настоящее время вирус лихорадки Западного Нила выделен более чем у 300 видов птиц. Зараженные птицы делятся на две основные группы: бессимптомные переносчики и те, у которых развивается неврологическое заболевание со смертельным исходом. У ворон, соек, сорок и мексиканских чечевиц при заражении высока вирусная нагрузка, поэтому они быстро заражают нападающих на них комаров^22-25. Эти птицы, которые очень восприимчивы к смертельному неврологическому заболеванию, являются как бы стражами вирусной активности, и их смерть следует считать сигналом тревоги. Домовые воробьи также являются резервуарами для вируса и исполняют роль переносчика заразы в больших городах. Нынешнее сокращение популяций некоторых птиц (например, странствующего дрозда) в Северной Америке связано именно с эпидемией лихорадки западного Нила²⁶.

Таблица 14.1. Активность вируса лихорадки Западного Нила в США

Люди являются побочными/случайными участниками естественного цикла вирусной инфекции между комарами и птицами. Другие домашние и дикие животные также могут стать частью цикла: известны случаи заражения лошадей, кошек, собак, овец, коз, грызунов, летучих мышей и даже аллигаторов²³. Большинство инфицированных людей были укушены комарами, переносчиками вируса лихорадки Западного Нила. Вирусы реплицируются в месте укуса и, вероятно, распространяются на специализированные дендритные клетки, которые обрабатывают чужеродные антигены (в данном случае вирусы). Соответственно, эти вирусные антигены провоцируют врожденный (быстрый) и адаптивный (T-клетки – убийцы и В-клетки – антитела) иммунный ответ. Затем дендритные клетки переносят обработанный вирусный материал и, возможно, сам заразный вирус в лимфоидную систему, оттуда – в кровь, а затем – в другие ткани. Вирусы также могут попадать в кровь прямо из места укуса. Поскольку вирусы лихорадки Западного Нила путешествуют по кровотоку, они также могут передаваться от человека к человеку при переливании крови, от матери к плоду через плаценту и от доноров органов к реципиентам^{27, 28}.