Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

Такие события в сочетании с наличием людей, полностью отрицающих реальность, делают сдерживание и лечение ВИЧ еще более сложным, чем это есть сейчас. Пожалуй, самое ужасное и постыдное использование лжи, отрицаний и заблуждений приходится на ЮАР страну с самым высоким уровнем заболеваемости СПИДом на континенте, где более 40 миллионов человек инфицированы ВИЧ, и каждый год более 2 миллионов умирают и более 2 миллионов заражаются. Как заявил специальный посланник ООН по ВИЧ/СПИДу в Африке Стивен Льюис в своей основной лекции на 16-м Международном совещании по СПИДу: «Правительство ЮАР единственное в Африке, продолжает выдвигать теории (о происхождении ВИЧ и СПИДа) более достойные сумасшедшего, чем заботливого и сострадательного человека. Им есть, за что покаяться… Я придерживаюсь мнения, что они никогда не смогут достичь искупления»¹⁰⁴.

Чем же ЮАР заслужила такое гневное осуждение? Исторически Нельсон Мандела, один из великих героев и лидеров XX века, провел свою страну от ужасного апартеида к демократическому, не мстительному правлению демократического большинства. Он направил ЮАР на путь развития культурного многообразия и терпимости и открыто поддержал борьбу с ВИЧ и профилактику СПИДа. Преемник Манделы на посту президента ЮАР Табо Мбеки не смог противостоять эпидемии СПИДа: до недавнего времени настаивал на том, что ничего не знает о СПИДе, хотя в то время почти 20 % населения страны было инфицировано ВИЧ, и миллионы умерли от него. Мбеки поддержал теории безумцев, отрицавших, что СПИД развивается в результате поддающейся лечению вирусной инфекции. Он заявлял, что антиретровирусная лекарственная терапия вредна, и призывал использовать для лечения растительные лекарственные средства. Мбеки назначил доктора Манту Тшабалала-Мсиманг своим заместителем в области здравоохранения. Ее муж, влиятельный политик и союзник президента Мбеки, был казначеем Африканского национального конгресса, а затем политической партии г-на Мбеки. иТшабалала-Мсиманг в качестве терапии против ВИЧ и СПИДа вместо антиретровирусных препаратов продвигала лимоны, свеклу и чеснок¹⁰⁵.

В эту трагедию ошибок вмешалась Нозизве Мадлала-Рутледж, явившая пример истинного мужества, как и д-р Гао в Китае. Мадлала-Рутледж получила научную степень в начале 1970-х годов в ЮАР в университете Форт-Хейр, где учился и Нельсон Мандела. Обучаясь в университете, Мадлала-Рутледж присоединилась к бойкоту против постановления правительства апартеида, согласно которому темнокожим родителям было запрещено посещать выпускные церемонии своих детей. Будучи студенткой, она должна была принести извинения за участие в бойкоте или быть исключенной из университета. Она отказалась и была исключена. Спустя 35 лет Мадлала-Рутледж была снова уволена, на этот раз с поста заместителя министра здравоохранения ЮАР, за то, что отказалась извиняться за свои заявления против стратегии министерства здравоохранения по борьбе со СПИДом, заключающейся в использовании растительных лекарственных средств вместо антиретровирусной лекарственной терапии¹⁰⁶. В то время каждый день более 1000 южноафриканцев заражались ВИЧ и более 800 умирали. Мадлала-Рутледж выступала против растительной диеты в качестве лечения СПИДа и требовала антиретровирусные препараты в объеме, достаточном, чтобы охватить большинство (более 80 %) зараженных к 2011 году. В сопровождении журналистов, посетивших сельскую больницу, где находились больные СПИДом, она охарактеризовала высокий уровень смертности как чрезвычайную ситуацию в стране и подтвердилв необходимость антивирусной лекарственной терапии. Снова отстраненной от должности, на этот раз правительством Мбеки, а не сторонниками апартеида 1970-х годов, ей было предложено возможное восстановление в должности, если она принесет извинения за свои слова. Президент Мбеки назвал ее «одиноким рейнджером, полностью игнорировавшим приказы». Она вновь отказалась, сказав: «Мне не за что извиняться»¹⁰⁶.