Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

Президент Мбеки и Тшабалала-Мсиманг не были одиноки в отрицании причины и надлежащего лечения СПИДа. Одним из был Роберто Джиральдо, медицинский технолог из нью-йоркской больницы, проповедовавший, что СПИД вызван недостатками питания, а не вирусом. Он работал консультантом Мбеки. А также еще Дэвид Резник, отрицавший, что ВИЧ передавался между гетеросексуалами. Он работал в ЮАР в международной витаминной компании Rath Foundation, пропагандировавшей и продававшей витамины для их использования вместо лечения антиретровирусными препаратами. В Калифорнии Кристина Маджоре выступала против использования антиретровирусной лекарственной терапии для предотвращения передачи ВИЧ от матери к младенцам, а Питер Дюсберг, профессор Калифорнийского университета в Беркли, утверждал, что ВИЧ не вызывает СПИД. Вопреки всем этим скептикам, убедительные доказательства подтверждали и продолжают поддерживать тот факт, что ВИЧ вызывает СПИД; а также благотворное действие противовирусной лекарственной терапии, в частности, снижение заболеваемости СПИДом и связанных с ним смертей, и использование этой терапии для предотвращения передачи ВИЧ от матери ребенку^1-5,107.

Однако сквозь столь мрачную картину в Африке пробивались лучи света и надежды. В июне 2007 года лидеры «Большой восьмерки» – самых богатых индустриальных стран мира – обязались выделить 60 миллиардов долларов на лечение СПИДа и других заболеваний в развивающихся странах. Такие организации, как «Врачи без границ», тоже участвовали в оказании медицинской помощи, как и несколько медицинских учреждений. Брюс Уокер, профессор медицины Гарвардского университета, эксперт по СПИДу и директор Института Рагона в Массачусетской больнице общего профиля Гарвардского университета и Массачусетского технологического института, создал исследовательские и клинические подразделения для работы в ЮАР при финансовой поддержке NIH и частных благотворителей. Фонд Билла Гейтса и другие частные благотворители активно участвуют в улучшении понимания и лечения СПИДа через Фонд борьбы со СПИДом в Дурбане, ЮАР. Эти благотворительные организации построили соответствующие объекты, а также обучили африканцев проводить тестирование, лечение и наладить практику общественного здравоохранения. Другие фонды также оказали финансовую поддержку, а врачи, работники здравоохранения и ученые взяли личные обязательства работать в странах, где ВИЧ и СПИД вышли из-под контроля. Такое участие расширяется и является образцовым. В США прежняя паранойя, возникшая на ранней стадии эпидемии СПИДа, приведшая к исключению ВИЧ-инфицированных людей из образовательной или коммерческой деятельности и нелогичному и постыдному отношению к ним, исчезла. В прошлом испуганные люди, сталкивавшиеся с оспой или другими эпидемиями, связывали болезнь с неблагоприятным расположением звезд, с гневом сверхъестественных сил или с отравлением колодцев евреями или другими этническими меньшинствами, часто расплачивавшимися за такие суеверия своей жизнью. Сегодня большинство религиозных лидеров, сенаторов США и обозревателей, которые когда-то говорили, что «ВИЧ-инфекция являет собой гнев Божий на нечистых людей», публично извинились. Такие печальные эпизоды напоминают нам о том, что история часто повторяется как в европеизированных странах, а также в других местах. К сожалению, невежество – это не просто пережиток прошлых времен, но часто оно остается жизнеспособным, как и слабость людей, сталкивающихся с катастрофическими событиями.