Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

Дама, муж которой был английским священником на острове Святой Елены, обратилась ко мне за консультацией по поводу своей дочери, у которой одна нога была сильно истощена. В разговоре о болезни, предшествовавшей появлению этого недуга у ее маленькой дочери, она упомянула эпидемию лихорадки, которая распространилась среди всех трех-пятилетних детей на острове; ее ребенок ей тоже болел. Позднееобнаружилось, что у всех перенесших лихорадку детей перестали расти какие-то части тела или конечности! В этом стоит разобраться.

Его сын Джозеф Белл обладал уникальной наблюдательностью, которую ценили очень многие, включая и Артура Конан Дойла, частично использовавшего Джозефа Белла в качестве прототипа детектива Шерлока Холмса. Со времени записи Чарльза Белла заявления об эпидемиях полиомиелита были подтверждены, и их число росло. Многочисленные шведские исследователи внесли свой значительный вклад в характеристику и описание полиомиелита. Оскар Медин охарактеризовал полиомиелит как острую инфекцию, а его студент Айвар Уикмэн опубликовал несколько изысканий по поводу эпидемий полиомиелита.

Первая задокументированная эпидемия полиомиелита в Соединенных Штатах произошла в Долине выдр неподалеку от Рутленда, штат Вермонт, в 1894 году. Там Чарльз Кейверли из Департамента здравоохранения штата Вермонт зафиксировал 123 случая заболевания. Восемнадцать заболевших умерли, 50 были парализованы навсегда. Среди пострадавших 68 % составляли дети до шести лет. В 1905 году педиатр из Стокгольма (Швеция) Айван Викман сообщал о 1200 случаях заболевания. Всемирная эпидемия вышла на свет божий. Ужас эпидемии полиомиелита можно проиллюстрировать событиями, происшедшими в Сан-Анджело, штат Техас, в 1949 году. В этом городе с населением примерно 50 000 человек сообщение о заболеваниях полиомиелитом появилось 20 мая. По мере того как увеличивалось число заболевших, закрывались городской бассейн, боулинги, кинотеатры и площадки для отдыха на природе. Был запрещен въезд сезонным рабочим. И все же к середине июня 50 % из 160 коек в больницах Сан-Анджело были заняты больными полиомиелитом. К концу эпидемии инфекцией был поражен один человек на каждые 124 жителя города, или всего 420 (действительности, чуть больше 1 % населения). Из более 400 заболевших 24 умерли, а 84 остались навсегда парализованными. Для сравнения, число заболеваний полиомиелитом в Соединенных Штатах в это время составило 40 000, то есть болен был один человек из каждых 3775. Возникало несколько вопросов; на многие из них ответов нет до сих пор. Почему вспышки носили сезонный характер, и в августе было зарегистрировано примерно в 35 раз больше случаев, чем в апреле? Почему дети были наиболее подвержены этой инфекции? Почему одна семья болела намного тяжелее (имеется в виду бульбарный паралич и смерть), в то время как в других семьях во время одной и той же эпидемии, в одной и той же географической точке больные выздоравливали? Почему в одной семье кто-то болел тяжелее, а кто-то – легче? Почему мальчики болели чаще девочек? Почему эпидемия случилась в XX веке? Почему из 200 инфицированных парализует только одного или двух? Что является генетическими маркерами?