Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

Современное стремление решить проблему полиомиелита, описанную Медином и Уикменом, берет начало в последней трети XIX века. Революционные концепции, сформулированные Луи Пастером и Робертом Кохом, их студентами и толпой полных энтузиазма последователей, заложили основы бактериологии, иммунологии и вирусологии. Эти ученые развеяли очень популярную тогда доктрину о самозарождении, утверждавшую, что многие низшие формы жизни возникали каким-то мистическим образом из вещества, в котором их чаще всего находили, как, например, личинки мух из гниющей плоти. Интеллектуальная революция того времени привела к открытию и изоляции возбудителей инфекционных заболеваний и их определению как источников определенных болезней. Эти первые бактериологи создавали питательную среду, в которой выращивали изолированные бактерии и использовали микроскопы для опознавания микробов, которые развивались в этой среде. Жидкости, полученные из таких культур или образцов, взятых у пациентов, животных или растений, пропускались через фарфоровые фильтры, подсоединенные к ручным насосам, чтобы собирать их содержимое. Эти первые фильтры, известные как фильтры разновидности Пастера – Шамберлана – Беркефельда, содержали несколько стандартных отверстий (пор) разного калибра, самые мелкие из которых задерживали бактерии. Бактерии, собранные таким образом, можно было выращивать в питательной среде, изучать и анализировать. Однако, в отличие от бактерий, определенные инфекционные вещества на самом деле фильтрами не задерживались. Хотя эти крохотные частицы были невидимы под микроскопами того времени и в питательной среде не развивались, они начинали размножаться, когда их вводили соответствующим лабораторным или домашним животным. Это был первый метод изоляции вирусов.

Болезнетворный микроорганизм, вызывающий у крупного рогатого скота такую болезнь, как ящур, был первым вирусом, изолированным у животного. Фридрих Лёффлер и Пауль Фрош пропускали жидкость, полученную из волдырей на коже коров, страдавших от неизвестной болезни, через фильтр Пастера – Шамберлана. В то время как бактерии задерживались фильтром, болезнетворный агент – возбудитель ящура проходил сквозь поры фильтра, не задерживаясь в них²⁶. В питательной среде тканевых культур это вещество не развивалось. Однако после инъекции его здоровым коровам оно вызвало у них ту же болезнь. За четыре года до этого Дмитрий Ивановский проводил наблюдения над неким фильтрующимся микроорганизмом, полученным из побегов табака и сегодня известным как вирус табачной мозаики. С первых лет XX века до начала Первой мировой войны фильтрующие устройства активно использовались для изоляции вирусов.