Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

У нас было два штамма вируса, а в те времена это означало, что в холодильнике у нас стояло два набора бутылочек, содержащих в консервирующей смеси глицерина и физиологического раствора крохотные кусочки спинного мозга обезьян, парализованных соответствующим типом вируса. Мы знали, что, перемолов один из этих образцов с физиологическим раствором, получим экстракт, который, если ввести его другой обезьяне, может парализовать ее. Один из этих штаммов был изолирован из тела пациента, умершего от полиомиелита в Мельбурне, а другой получен из Научно-исследовательского института Рокфеллера и представлял собой крайне вирулентный штамм, называемый MV. Первые эксперименты показали, что сыворотка, полученная из крови выздоравливающих от полиомиелита пациентов, способна нейтрализовать оба вируса. Затем дама[24]Джин (Джин Макнамара) и я обнаружили, что у нас есть две обезьяны, которые были парализованы типичным образом, но оправились, не считая остаточного паралича. Одна была парализована местным штаммом L, другой был введен штамм MV вместе с сывороткой. Антитела не были полностью действенны, но ослабили вирус настолько, что обезьяна смогла выжить. Чтобы получить чуть больше информации, мы испробовали на каждой из них другой, противоположный штамм вируса. К нашему удивлению, обеих снова парализовало, и они умерли от полиомиелита. Таким образом, выздоровление от инфекции штамма вируса L не защищало от вируса MV, а предыдущее заражение вирусом штамма MV не спасало от штамма L. У нас оставалось всего несколько обезьян, но мы смогли доказать, что антигены двух штаммов отличались³³.

Влияние полученных Бёрнетом результатов было огромным, так как стало ясно, что для того, чтобы вакцина стала эффективной, она должна была содержать все три штамма полиовируса, которые впоследствии были идентифицированы.

Но без вакцины не сдерживаемые ничем полиомиелитная вирусная инфекция и вызванные ею эпидемии, вселяли ужас в сердца родителей с приближением каждого лета. Не имея возможности изменить ход эпидемий, порожденных вирусом полиомиелита, власти штатов и населенных пунктов вводили карантинные меры в попытке изолировать больных с острой формой и отделить их от контакта с теми, кто мог заболеть.

В Нью-Йорке в 1916 году дети умирали и становились инвалидами из-за полиомиелита. Многие родители были уверены, что отправить ребенка в больницу, где лечили инфекционных больных, было равносильно обречению их на смерть или паралич на всю оставшуюся жизнь. Но несмотря на протесты родителей, некоторых детей насильно отправляли в изоляционные отделения, первое время возложив это на полицейских³⁴. Их вскоре сменили медсестры, которым лучше, чем полицейским, удавалось убедить родителей отдать их детей в больницу. Однако страхи родителей не утихали. По словам социального работника,