Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

Открытия Ландштайнером того, что возбудителем полиомиелита является вирус и что для необходимых исследований можно использовать обезьян, вызвали понятное возбуждение и ожидание того, что полиомиелит можно будет контролировать при помощи вакцины. В то время, в 1909 году, был хорошо известен поразительный успех Пастера, еще раньше разработавшего вакцины от целого ряда инфекционных заболеваний животных и людей. Пастер сформулировал принцип аттенуации вирусов – возбудителей птичьей холеры (пастереллеза птиц) и бешенства. Более того, вакцина против оспы оказалась действенной и широко использовалась (см. главу 4). Все эти события были свежи в памяти многих людей, и надежды на скорое появление такой же успешной вакцины от полиомиелита были высоки. Предполагали, что успех будет достигнут в короткий срок. Ученые были настроены оптимистично. Весной 1911 года Саймон Флекснер из Рокфеллеровского института сообщал в The New York Times: «Мы уже обнаружили, как предотвратить болезнь, и могу с уверенностью сказать, что создание методов ее излечения уже достаточно близко»³².

РИСУНОК 7.2. Электронная микрофотография вируса, вызывающего полиомиелит.

Флекснер умер в 1946 году, а вакцина, предотвращающая полиомиелит, была еще далека от воплощения. Долгая задержка в ее создании была вызвана печальным стечением обстоятельств. Во-первых, те, кто проводил клинические наблюдения болезни, находились слишком далеко от тех, кто работал с экспериментальной моделью. Это приводило к тому, что результатам экспериментальных исследований придавали слишком большое значение в ущерб наблюдениям за реальным течением болезни у пациентов. Хотя шведы собрали значительные эпидемиологические данные, указывавшие на то, что полиовирусы реплицируются в кишечнике и, возможно, переходят в кровь, эту информацию практически игнорировали, по сравнению с вниманием, уделяемым работе американцев, занимавшихся главным образом экспериментальными исследованиями. У макак-резусов вирус реплицируется в основном в дыхательных путях, а не в лимфе кишечника, как у больных полиомиелитом людей. Поэтому те, кто занимался экспериментальной частью, были уверены, что вирус проходит нервы, соединяющие респираторную систему с мозгом. Во-вторых, до конца 1930-х годов никто даже не подозревал – а доказано это будет только в 1940-х годах, – что вызывать болезнь может не один, а несколько типов полиовируса.

Находясь в Австралии, Макфарлейн Бёрнет, который в 1960 году получит Нобелевскую премию по медицине за свое открытие приобретенной иммунной толерантности (контроль иммунной реакции и ликвидации реактогенных клеток [клонов] иммунного ответа), заинтересовался работой Джин Макнамара. Планом последней было рассмотреть сыворотку, полученную у выздоравливающих от полиомиелита, в качестве возможного терапевтического средства для лечения болезни. Для проверки этой возможности Бёрнет начал сравнивать стандартный штамм полиовируса MV из Рокфеллеровского института с недавно полученным изолятом (Мельбурнским штаммом):