Вирусы и вирусные болезни

Зная об опасности распространения вирусных болезней животными, государства принимают необходимые меры защиты. 15 мая 1976 г. в газете "Известия" появилась заметка "Англия в обороне". Британия занимает круговую оборону. Усилена охрана побережья. Взяты под надзор все порты и гавани. Так Англия оберегает себя от проникновения бешенства, которое пере-дается через животных. Разносчиками болезни являются лисы. Она движется по Европе в сторону Ла-Манша со скоростью от 20 до 40 миль в год. Считается, что болезнь достигнет западного побережья Франции между 1980 и 1985 г. Чтобы предотвратить бесконтрольный ввоз животных в страну, английские санитарные власти и усиливают карантинный кордон вдоль побережья".

Итак, животные, насекомые, птицы... Роль их в распространении вирусных болезней огромна. Но все же главным источником заражения большинством вирусных инфекций остается человек. Нет необходимости рассказывать о всех путях заражения людей друг от друга. Остановимся на одном, наиболее распространенном — воздушно-капельном. Это основной путь рассеивания всех вирусных инфекций дыхательных путей, а также многих других вирусных болезней, в том числе оспы и кори.

Переносимые по воздуху вирусные частицы заключены в мельчайшие капельки, выделяемые из носа и рта больных людей или животных. Капельки эти могут передаваться от больных к здоровым непосредственно при кашле и чихании. Они могут длительное время находиться во взвешенном состоянии в воздухе и попадать в здоровый организм при вдыхании этого зараженного воздуха. И наконец, некоторые вирусы, в частности вирусы гриппа, содержащиеся в подобных капельках, могут оседать на пылинки, находящиеся на предметах, окружающих больного. Вирусы отлично выдерживают высушивание и долгое время сохраняют способность вызывать заболевание.

Воздушным путем могут разноситься чешуйки эпидермиса при оспе; экспериментально доказана возможность передавать через искусственно зараженный воздух вирусы полиомиелита, ларинготрахеита, пситтакоза.

О том, что воздушный путь заражения является наиболее распространенным, было известно в глубокой древности. Еще до Гиппократа врачами пифагорийской школы была высказана мысль о том, что "могут существовать болезни, происходящие из воздуха, вдыхаемого нами".

Гиппократ, объясняя инфекционные заболевания болезнетворными миазмами, рассуждал: "Когда большое число людей падает жертвой одной и той же болезни, причиной должно служить что-то общее". Наиболее общим для "большого числа людей" является вдыхаемый ими воздух. Поэтому Гиппократ рекомендовал в случае эпидемий "уничтожать миазмы из воздуха" окуриваниями серой, ладаном, ароматными веществами и т. д.

Закончить рассказ о поистине "неисповедимых" путях распространения вирусных частиц нам хотелось бы словами великого римского поэта и философа, жившего почти за сто лет до нашей эры. Вот что писал Лукреций в своей знаменитой философской поэме "О природе вещей":

"Ну, а теперь отчего происходят болезни, откуда
Может внезапно прийти и повеять поветрием смертным
Мора нежданного мощь, и людей и стада поражая,
Я объясню. Существует немало семян всевозможных,
Как указал я уже, из которых одни животворны,
Но и немало таких, что приводят к болезням и смерти,
К нам долетая. Когда они вместе сойдутся случайно
И небеса возмутят, зараженным становится воздух,
Весь этот гибельный мор, все повальные эти болезни,
Или приходят извне и, подобно туманам и тучам,
Сверху чрез небо идут, иль из самой земли возникают,
Вместе сбираясь, когда загнивает промокшая почва
И от дождей проливных, и от солнца лучей раскаленных"[15]

Лукреций, как и Гиппократ, не знал о существовании вирусов, которые были открыты более чем через 2000 лет после их смерти. Но великие ученые древности, рассуждая о "миазмах" и "болезнетворных семенах", к нам долетающих, не так уж были далеки от наших сегодняшних представлений о природе и путях распространения вирусов. Право, не так уж далеки!

Глава II. О болезнях, вызываемых вирусами

В предыдущей главе говорилось об основных признаках вирусов и их зловещей роли в процессах, происходящих в живой клетке.

Как же реагирует человеческий организм на разрушительную деятельность вирусных частиц? Какие болезненные проявления наблюдаются у людей, подвергшихся вирусной инфекции? Иными словами, как выглядит клиническая картина вирусных заболеваний?