Вирусы и вирусные болезни

Свыше 75% из общего числа инфекционных болезней человека вызываются вирусами. Н. Кажал и Р. Ифтимович приводят следующие данные: на протяжении 4 лет в четырех крупных странах перенесли инфекционные заболевания 20 млн. человек. Из этого числа 16 млн. перенесли болезни, вызываемые вирусами, причем, как указывают авторы, в число больных не были включены переболевшие гриппом, который только за два года (1919-1920) поразил 500 млн. человек — четверть всего человечества, населявшего в то время нашу планету. Более 20 млн. человек в ту эпидемию были убиты гриппозным вирусом.

К вирусным заболеваниям восприимчивы все живые существа, кроме змей и, по некоторым данным, дрожжей, грибков, моллюсков и хвойных растений. Но самым восприимчивым из всех живых существ является человек. Поэтому, когда врач встречается с инфекционным заболеванием, для него новым и незнакомым, у него сразу же возникает подозрение: а не вызвано ли оно каким-то еще не открытым вирусом?

Диапазон вирусных заболеваний человека необычайно широк — от незначительных недомоганий до злокачественных опухолей. И, несмотря на это многообразие, все известные современной медицине вирусные болезни при изучении их на клеточном уровне принято разделять на три группы: а) острая вирусная инфекция, при которой вирусные частицы проходят весь цикл репродукции, сопровождающийся повреждением и гибелью клетки и выходом из погибшей клетки новых вирусных частиц; б) латентная инфекция, при которой размножение вируса не вызывает повреждения клеток или же повреждения эти столь незначительны, что не сопровождаются видимыми клиническими проявлениями. Впрочем, не следует забывать, что латентная форма при создании благоприятных для развития вируса условий легко может перейти в острую; в) неопластическая форма, когда вирусы нарушают нормальное клеточное деление, что может привести к образованию злокачественных опухолей.

Первым этапом всякого инфекционного вирусного процесса является заражение, т. е. встреча вируса-возбудителя с живым организмом. Однако было бы ошибочным считать, что всякая такая встреча обязательно заканчивается заражением, так же как и не всякое заражение обязательно влечет за собой развитие заболевания. Для того чтобы это произошло, необходимо достаточно тесное соприкосновение вируса с восприимчивыми к нему структурами, в которых он может существовать и размножаться.

Рассматривая процесс внедрения болезнетворного вируса в живую клетку, К. Эндрюс отмечает известную "мудрость", проявляемую вирусными частицами. Им невыгодно "убивать курицу, несущую золотые яйца". Подобно тому, как любые паразиты и хищники не уничтожают полностью свои жертвы, оставляя часть их для пропитания потомства, вирусы пытаются установить между собой и живыми клетками определенное равновесие. Наилучшей формой подобного равновесия является латентная форма вирусной инфекции, при которой вирус как бы "консервируется". Он продолжает существовать, не мешая организму, и организм, со своей стороны, не мешает существованию вируса.

Вместе с тем вирус не заинтересован в постоянном сохранении "мирного сосуществования". В его интересах создавать периодические "вспышки" заболевания, без которых он не может распространяться, переходить из зараженных им клеток в здоровые. Бешеная собака нападает и кусает здоровое животное, передавая ему инфекцию через содержащую вирусы слюну. Мы с вами, заболев гриппом, щедро делимся гриппозными вирусами с окружающими при чихании и кашле...

К. Эндрюс считает, что в процессе эволюции и в результате естественного отбора создается устойчивая раса вирусов, не убивающих своих жертв слишком усердно с тем, чтобы оставить достаточное их число для своих потомков, но в то же время достаточно сильная, чтобы в любой момент активизироваться и начать наступление. Кроме того, вирусы "не заинтересованы" в том, чтобы вызывать слишком жестокие эпидемии, поскольку такие эпидемии приводят обычно к выработке у людей невосприимчивости к данному заболеванию. Иммунитет же лишает источников пищи последующие поколения вирусов, иммунный организм-хозяин так же бесполезен для вируса, как и хозяин мертвый.

Все это, конечно, очень любопытно, и проблема эволюции вирусов, бесспорно, должна быть отнесена к одной из самых увлекательных проблем современной биологии. Однако сегодня вирусы еще весьма далеки от того "мудрого миролюбия", которое им сулит в будущем К. Эндрюс. Поступая, возможно, с его точки зрения, легкомысленно и неосмотрительно, вирусы стремятся как можно больше расширить сферы своего влияния, захватить и погубить как можно больше человеческих клеток.

Прежде чем перейти к описанию отдельных форм вирусных заболеваний, остановимся коротко на некоторых признаках, общих для большинства инфекций.

Первый этап инфекционного процесса — заражение, т. е. установление паразитических взаимоотношений между вирусом и организмом, подвергшимся нападению болезнетворных вирусных частиц.