Витязь специального назначения

 --Проходите к столу, присаживайтесь. Оружие только оставьте у порога.

 Пока они раздевались и свешивали одёжу и оружие на прибитые у дверей рога изюбря, Мария успела накрыть стол. Боже, чего там только не было! Душистый тёплый каравай, большое блюдо с парящим отварным мясом, приправленным какой-то зеленью, в чашках крепкие солёные рыжики и груздочки с налипшим смородиновым листом. Крупно порубленные куски холодной стерляди с застывшим на них желе, икра с торчащей из неё деревянной ложкой, куски запотевшего сливочного масла, румяные блины, пироги, заедки...

 --Андрей, ты будто нас ждал, -- удивился Акела, -- или праздник у вас какой?

 --Брат Георгий, -- удивлённо и даже насторожённо глянул на него Андрей, -- завтра же Рождественский пост начинается. Вы посты не блюдёте, что ли?

 --Рождество?! -- присвистнул Витязь, -- Ничего себе!

 --Прости, брат Андрей, -- за всех повинился тёзка, -- мы в дороге так давно, что даже дни уже считать перестали.

 --Акела, -- наклонился к его уху Берендей, -- я всё знаю про этого Христа, но не могу понять, - за что его люди так почитают?

 --Ты о Творце, создавшем этот мир, знаешь?

 --Знаю, конечно.

 --Христос - его сын.

 Царь Берендей задумался, потом решительно мотнул головой: "Что-то у тебя не сходится. Творец же не человеческую сущность имеет".

 --Ну, конечно. Вдобавок, создав человека, он увидел, что это не лучшее его творение.

 --Да уж, -- хмыкнул собеседник, -- у нас бытует такое поверье, что он создание человека поручил любимому ученику, а тот, ну... в общем, не справился.

 --Такое поверье и у нас есть. Вот и получился человек существом противоречивым, - душа тянет вверх, а бренная плоть - вниз. Ученика-то потом Творец низвергнул в ад за гордыню его непомерную. Но ты же знаешь законы магии? Творение настроено на создателя.

 --Ты не объяснил, почему Христос, будучи человеком, стал вдруг сыном Творца.

 --Всё просто. Творец часть своего "Я" поместил, как зародыш, в лоно выбранной им женщины. Был запущен обычный женский механизм и через девять месяцев родился мальчик, которого назвали Иисусом. Дальше ты знаешь.

 --Ну, так, в общих чертах. Не пойму только, как при всём его могуществе люди смогли его казнить?

 --Да он сам пошёл на это. Смертью он перед Творцом выкупил все грехи, которые человечество успело наколбасить с момента сотворения первого человека.

 --Творец это всё человечеству простил?

 --Старые грехи - да. А вот саму казнь и то, что после, - уж извините.

 --Всё равно не понимаю - в чём высший смысл?

 --Смысл в том, что человек - самое несовершенное, но самое любимое творение Господа. Он всё равно надеется. что мы станем достойны своего Творца. Но пока - увы.

 --Творец непогрешим, это даже нечисть знает, но когда мы смотрим на людей... Решительно непонятно - для чего он вас создал? Не прими в обиду мои слова.

 --Не приму. Я в своей жизни сотни раз видел такое, что сам решительно отказывался понимать - в чём была задача Творца. С другой стороны - кто мы такие, чтобы его обсуждать? Наш мозг против него пылинка.

 --Пожалуй. Хотя и среди эльфов существует мнение, что будущее за людьми. Иногда и мне кажется, что в вас есть что-то, возвышающее вас над нами всеми. Но что?

 --Это "что-то" и есть душа, та самая частичка "Я" Творца, которую он в нас вложил ещё при сотворении. Из всех обитателей Вселенной такая душа есть только у человека.

 От долгой умной беседы у Акелы пересохло в горле. Взяв со стола чашку с холодной медовухой, он выпил её залпом и только тут заметил, что все внимательно смотрят на них с Берендеем. Похоже, их разговор, по крайней мере значительная его часть, стал общим достоянием.

 --Да, Борисыч, -- протянул Барс, -- если такой умный, чего строем не ходишь?

 --Видать, не настолько умный.

 --Велика премудрость твоя, брат Георгий, -- уважительно сказал хозяин, -- не скрою от вас, братья, что вся наша весь, - христиане. Но иногда, когда кого-нибудь начинают одолевать сомнения бесовские, я не знаю, что сказать в ответ. Ладно, что уважают меня люди. Верят мне на слово. Но слаб человек, особенно молодой. То и дело - отчего да по­чему?

 --Прости, брат, -- мягко ответил Акела, -- то, что человек хочет умом Бога понять - это не от беса, а от Бога.

 --Это как же? - вскинулся Андрей - хозяин дома, -- сказано же в писании - не мудрствовать лукаво!

 --Так то ж - лукаво, -- иезуитски улыбнулся Акела, -- они ж Бога понять хотят, а не осрамить. Ну, вот, для примера. Я в вере твёрд? На твой взгляд.

 --Твёрд, я думаю.

 --Ну, вот и сравни. Возьмётся Враг рода человеческого хитрыми вопросами искушать меня и любого отрока из твоей веси, который с твоих слов все десять заповедей наи­зусть знает. Кого лукавый быстрее запутает и сомнение в душе посеет?

 Хозяин поскрёб затылок.

 --Так ведь не все же столь мудры, сколь ты, брат Георгий.