Витязь в овечьей шкуре

— Итак, — не дала им поговорить о наболевшем Наташа, — Валера Козлов вертится поблизости от Марины и вникает во все ее проблемы. У него самые дружеские отношения и с Алисой, и с Людой. Женщины доверяли ему в той же степени, что и вашей дочери, Андрей Алексеевич. Он был чем-то само собой разумеющимся, как горничная в спальне хозяйки, на которую никто не обращает внимания. Тем более что мальчик казался милым и честным.

— А оказался большим артистом! — заметил Генрих.

— Он действительно нацеливался на одну только Алису. Убийство запланировал на такую ночь, когда Андрей Алексеевич должен был остаться в доме один. Каким-то образом Валера связался с Алисой — подъехал загодя к ней домой или просто позвонил. Сказал, что Марина хочет сообщить ей что-то суперважное по поводу отца. Что звонить ей нельзя ни в коем случае, потому что отец рядом и может услышать. И что из дому она сможет выйти только ночью. Но это очень, очень срочно и важно.

И впрямую касается Андрея Алексеевича и его намерений относительно нее, Алисы.

— Валера назначил Алисе свидание от моего имени? — испуганно переспросила Марина.

— Я в этом убеждена. Позже, когда он все расскажет следователям, картина прояснится окончательно. Но я себе это представляю именно так. Допустим, Валера наплел, что подвезет Марину на своей машине к повороту на Березкино. Когда Алиса подъехала к повороту и никого не увидела, она решила подобраться поближе к дому. Козлов на это и рассчитывал. Он встретил ее на лесной дороге на своих двоих, чтобы следы были такие, как ему нужно — от стоптанных внутрь ботинок. Ботинки у Андрея Алексеевича он, конечно, стащил заранее. Еще он припас окурок, зажигалку с его отпечатками пальцев и — самое главное! — кофе с цианидом.

— А если бы Алиса не захотела пить кофе?

Наташа только руками развела:

— Наверное, он рискнул. Или был уверен, что в такой обстановке от столь трогательной заботы никто не откажется. В самом деле — неудобно!

Мальчик делал горячий напиток специально, чтобы угодить Алисе, а она откажется? Да она просто из уважения к его вниманию должна была отхлебнуть глоточек!

Итак, ночь. Покровский, по мнению Козлова, спит. Он в доме один. У Генриха выходной, он уехал в город с ночевкой. Марина… Марину он оставил на даче у друзей, предварительно с ней поругавшись и сделав вид, что ушел в сад — страдать. Не помнишь, кстати, где он оставил машину?

— Кажется, прямо на дороге. Потому что было много гостей, и все автомобили невозможно оказалось загнать на территорию. Валера даже развернулся, чтобы потом удобнее было выезжать. Просто не верится!

— Он действительно удобно выехал, оставил свое авто где-то неподалеку от будущего места преступления и вышел прямо навстречу Алисе. По проселку она наверняка ехала с черепашьей скоростью. Когда Валера появился в свете фар и замахал руками, Алиса остановилась, открыла дверцу и спустила ноги вниз. И спросила: «А где Марина?»

Наверняка спросила. Тогда этот тип ответил: «Марина не смогла выйти, отец ее караулит. Она попросила меня все вам рассказать. Я вам кофейку принес горяченького. Вот. Вы пока пейте, а я начну рассказывать». И он протянул ей пакет с термосом.

Когда Алиса.., упала в салон, он забрал пакет и разбросал «улики». Потом добрался до своей машины, переобулся и поехал к дому Покровского. Влез на дерево, куда обычно лазил по веревочной лестнице Аркадий Бубрик по своим.., хм.., художественным нуждам, и привязал ботинки, в которых совершил преступление, к ветке. Думаю, он рассчитывал на то, что Бубрик поднимет шум и станет эти ботинки всем показывать. А милиция подумает, что это Покровский попытался спрятать пару обуви, «засвеченную» в лесу.

Итак, он избавился от ботинок и поехал обратно — благо, дача приятеля, где они гудели, находится недалеко. Вошел «из сада» в дом и помирился с Мариной, наговорив ей кучу ласковых слов. Конечно, она запомнила только ссору и примирение!

Он был уверен, что все получилось, как он задумал. Идеальное убийство! Он — умный, проницательный, ловкий и бесстрашный.

— А наутро он узнал, что его план провалился! Ночью Андрея подняли с постели, и есть два свидетеля, которые утверждают, будто в момент убийства он находился дома. «Вот это был удар по его самолюбию!» — вслух подумал Вадим.

— Ему пришлось начать все сначала, только с другой женщиной. Думаю, Козлову было жаль своего отлично придуманного сценария. Поэтому он повторил все в точности. Только вместо Алисы была Люда, а вместо зажигалки и окурка — брелок, который он отцепил от связки Андрея Алексеевича. И еще раздавил его каблуком — для правдоподобия. Не станет же убийца в темноте собирать осколки — это нереально. И ночь он снова выбрал такую, когда Андрей Алеексеевич должен был остаться один.

Все, как в предыдущий раз.

— А убийцей снова должен был стать я, — подхватил Покровский.

— Конечно. Вам же сказали, что все делалось ради того, чтобы доказать вам свое умственное превосходство.

— Папочка, прости меня! — заплакала Марина. — Это я во всем виновата!

— Ерунда! — отрезала Лина. — Мы все купились на его трогательную внешность.