Viva Америка

— Пуля застряла в мягких тканях, Гантер, — ответила Болль, безразлично передавая журнал восхищенному Фузу. — Так что никаких нагрузок, никакого смеха и никаких разговоров с придыханием.

— Только по ночам это ее совершенно не останавливает! — доверительно сообщил нам Фуз. — Она показывает свое ранение рядом с пупком и просит…

— Арчибальд! Поищи-ка лучше в журнале картинки с большим и глупым темнокожим дядей! — быстро одернула его Болль. — И запомни: подобное обсуждается раздельно — мальчики с мальчиками, девочки с девочками!

— Алекс! Чтобы потом всё пересказал мне — как мальчик своей девочке! — быстро шепнула мне Козетта. — О-ля-ля! А вот и еще одна сладкая парочка!

Очередной «сладкой парочкой» оказались Бальтасар и Коулман. Обойдя скамейки, они подошли к нам. Оба были в непривычной гражданской одежде. Помимо этого, у Коулмана, которого я впервые видел без маски, были действительно роскошные бакенбарды, полностью оттягивавшие внимание от его повязки на левом глазу.

— Чего расселись, немощные? Обсуждаете вкус пойла из уточек под кроватью? А кто на слушаниях в два часа подтвердит, что мы с Болль ради мира во всём мире глаза теряли и пресс портили?! — грубо осведомился Коулман и сложил руки на груди.

Бальтасар широко улыбнулся:

— Деликатность — не сильная сторона Деррика. Но нам всем определенно стоит поторопиться!

— Тогда я, с вашего позволения, буду предельно кратка, — внезапно раздался поблизости знакомый голос.

К нам приблизилась Розовца — собранная, аккуратная, деловая. Мы не виделись с ней с того момента, как она распорядилась срочно доставить всех нас в госпиталь. Ее сопровождали двое солдат, чьи бульдожьи лица ничего не выражали, кроме тупого повиновения и готовности сломать кому-нибудь руку.

— Настя! — приятно удивился я. — Какими судьбами?

— По долгу службы — и дружественным обязательствам! — обаятельно ответила Розовца.

Фуз как бы невзначай наклонился к Прискоку:

— А сколько там уже раз?

— Пятьдесят семь! — одними губами сказал ему Лесли.

— Здравствуйте, Пятьдесят семь — овца! — сразу же дубовато поздоровался Фуз.

— Здравствуй, Фуз! — И Розовца рассмеялась: — Неужели меня без моего участия упомянули всего один раз[115]? Надеюсь, не всуе?

Она взяла у одного из сопровождавших ее солдат опечатанный пакет, вскрыла его и вынула оттуда семь широких именных конвертов, после чего без лишних комментариев раздала их нам. Лесли тотчас свой по-собачьи обнюхал, посмотрел его на просвет и ковырнул им у себя между зубами.

— Пожизненный абонемент в русские бани? — наугад предположил я.

— Телесная и правовая чистоплотность — основа основ, — сдержанно улыбнулась Розовца. — Внутри контракты о приеме на работу — для каждого из вас. Работать предстоит в очень влиятельной международной организации — только что созданной. Консультант, оперативник, аналитик — любая должность на ваш вкус. Цель сформированной организации: расследование инцидента с Кохтом, пресечение подобного в будущем и поиск перспективных направлений — вплоть до визита в мир Кохта. Отчитываться будете лишь перед главой — мной.

— Подписка о неразглашении и возможность развалить домик заговорщиков изнутри?! — восхищенно взвизгнул Лесли, распугав тем самым голубей. — Хи-хи! На такое удовольствие я и без прелюдий согласен!

— Хм! Дамочка, вы волков-то к овечкам не примешивайте! — набычился Коулман. — Это вы тут у нас международные герои с фантиками в карманах и фонариками в одном месте! А вот нас с Болль прямо на этих слушаниях могут переодеть в робы из полосатых матрасов!

— Мы с Дерриком для подобного не слишком чистоплотны, — холодно заметила Болль, протягивая Розовца конверт обратно. — Если ты не в курсе — нам с ним в ближайший час предъявят обвинения в преступлениях против мира и безопасности человечества. Прекрасная рекомендация, не находишь?

— Ваше согласие — ваша реабилитация, — просто сказала Розовца.

Болль пристально взглянула на Розовца, изучая ее спокойное лицо, а затем с едва заметной улыбкой положила свой конверт к Юстицию. Деррик покосился на Болль и неопределенно хмыкнул.

— А вот я ни за какие конфетки не соглашусь! — вредно заявила Козетта. — И вообще — кто-то же должен на всём этом заработать и прославиться, м-м?! Так вот, это будем мы с Алексом! Ну, может, еще и лысого с хихикающим к себе возьмем, если хорошо вести себя будут!

— Погоди, Кози, — мягко остановил я Козетту. — Это нужно обдумать…

— О-ля-ля, Алекс! Тебе что, мало было приключений на свой твердокаменный зад, м-м?! — возмутилась Козетта. — Так давай я тебе туда еще вилку воткну, а затем и перца насыплю!

— А вдруг для Бена и остальных, прибранных Кохтом, еще не всё закончилось? — возразил я. — Что, если Кохт изначально всё так и задумывал? — спросил я затем у всех. — Нас было четверо, кого он выбрал, и теперь наши страны испытывают небывалый подъем — даже там, где его никогда не было! Вдруг за всем этим что-то последует? Вдруг Кохт просто провел с нами какую-то церемониальную схватку?..

— Мулунгу!.. — обмер Фуз и торопливо поцеловал медальон.