Византийская империя

Виссарион был не просто священнослужителем и пропагандистом крестовых походов, он считается поистине незаурядным интеллектуалом. В конце 1450-х гг. Виссарион оказался вовлечен в ожесточенный спор с другим выдающимся эмигрантом Георгием Трапезундским. В основе их разногласий лежал вопрос о заслугах Платона и Аристотеля. Виссарион горячо защищал Платона, а также стремился отстоять труды своего любимого учителя Плифона. Написав блистательное опровержение философских взглядов Георгия Трапезундского, именно Виссарион вышел победителем в этом споре. Он не только был автором трудов, оказавших заметное влияние на современников, но и поддерживал многих ученых, выходцев из Византии, помогая им строить карьеру в Италии.

Интерес к преподавателям греческого языка родом из Греции и к драгоценным рукописям, которые они могли привезти, охватил Италию еще в конце XIV столетия (см. главу 8). Теперь ученые мужи из Византии зарабатывали на жизнь, не только занимаясь преподаванием, но и переписывая ценные рукописи, которые заказывали у них богатые гуманисты. Они переводили значимые греческие тексты на латынь, а позднее стали печатать переводы и переиздавать оригинальные греческие тексты. Пусть не самые первые, но, безусловно, одни из самых известных и красивых ранних печатных текстов появились в Венеции в типографии Альда Мануция благодаря поддержке византийских эмигрантов. Настоящим подвигом с их стороны стало издание четырехтомного собрания трудов Аристотеля на греческом языке, которое публиковалось с 1495 по 1498 г.

Венецию, возродившую интерес к греческим текстам, стали называть новыми Афинами, а Виссарион называл этот город вторым Византием, возможно, потому что именно там предпочитали селиться византийские беженцы. В 1479 г. численность греческой диаспоры в Венеции составляла около 4000 человек. Многие перебрались туда из подконтрольных венецианцам областей Греции, таких как Крит, Морея и Негропонте. Среди них были не только книгочеи. В Морее венецианцы впервые отправили в бой против османов отряд легкой кавалерии, состоявший в основном из греческих наемников – страдиотов. Начиная с конца 1470-х гг., они все чаще участвовали в военных походах венецианцев в Италии. Некоторые из них были представителями знаменитого византийского рода Палеологов.

Ближе к концу XV в. проживавшие в Венеции греки получили право основать там братство Святого Николая. Через несколько лет им было разрешено построить греческую церковь Сан-Джорджо-деи-Гречи, которая существует и по сей день. Культурный облик Венеции преобразился благодаря двум пожертвованиям, сделанным в XV в. Виссарионом: в 1463 г. он передал в собственность братству Скуола Гранде делла Карита в Венеции ценный ковчег с частью Животворящего Древа Креста Господня (это событие запечатлено на его портрете, который теперь находится в Лондонской национальной галерее), а в 1468 г. подарил Венеции свою богатую коллекцию рукописей – уникальное собрание из 482 греческих и 264 латинских манускриптов. Сегодня они составляют основу коллекции, хранящейся в Национальной библиотеке Святого Марка (Библиотека Марчиана).

Описанные события разжигали в людях интерес к дальнейшей охоте за греческими рукописями. Для того чтобы удовлетворить этот спрос, организовывались поездки в земли бывшей Византийской империи. К примеру, в начале 1490-х гг. Ианос Ласкарис, один из подопечных Виссариона, отправился в Константинополь, чтобы приобрести греческие рукописи для библиотеки Медичи. Востребованы были не только тексты. По всей видимости, особой популярностью пользовались византийские иконы, в частности, выполненные в форме миниатюрных мозаик. Их можно обнаружить в реестрах коллекционеров XV в., таких как семья Медичи во Флоренции или кардинал Барбо, позднее ставший папой Павлом II. На Крите – венецианском протекторате, население которого в основном составляли православные христиане, художники и мастеровые были заняты изготовлением работ, пользовавшихся спросом не только у православных покупателей, но и у клиентов из Италии. Сохранился контракт, датируемый 1499 г., в котором оговаривается поставка 700 подобных изделий за границу. Хотя византийские предметы искусства никогда не пользовались такой популярностью, как древнегреческие или римские, тем не менее они воспринимались как ценные артефакты и занимали достойное место в престижных коллекциях.