Вижу зелёный!

—      Вот и надо, значит, перво-наперво матери подарок приобрести.

И он направился в сторону галантерейного отдела. Но Толик его остановил. Он давно присмотрел для подарка матери сравнительно недорогое шелковое платье красивой расцветки: по светло-зеленому фону были разбросаны яркие цветы. Он даже заранее узнал у матери, какой ей нужен размер, причем постарался разузнать так, чтобы она ни о чем не догадалась, и теперь прямо повел Ивана Алексеевича и ребят к отделу готового платья. Они выбор его одобрили, но оказалось, что платья были только большего, чем ему надо, размера.

—      Ну-ка, девушка, поищи-ка поменьше, — распорядился Иван Алексеевич. — Какой, говоришь, нужен, Анатолий?

—      Сорок восьмой, третий рост.

—      Слышала, девушка? Вот и давай нам этот самый сорок восьмой размер.

—      Сорок восьмого нет, остался только пятидесятый.

—      Пятидесятый велик, — вздохнул Толик.

—      А ты поищи, поищи, девушка, — спокойно и твердо продолжал Иван Алексеевич. — Видишь, к тебе рабочие люди пришли, первую получку отмечать. А ты уважить не хочешь.

Продавщица повернулась к нему, хотела, наверное, ответить резкостью, но встретила его твердый взгляд и смешалась.

—      Подождите, спрошу на складе, может быть, у них осталось.

—      Спроси, девушка, спроси, — согласился мастер.

Она ушла и через несколько минут вернулась, неся платье.

—      Только ради рабочего класса, — улыбнулась она Ивану Алексеевичу.

Тот взял платье, развернул его, внимательно осмотрел, нет ли где какого дефекта, потом стал рассматривать этикетку и наконец удовлетворенно хмыкнул.

—      Доставай, Анатолий, деньги.

Толик передал ему всю получку. Иван Алексеевич пересчитал деньги, отделил пятерку и сунул в верхний карман своего рабочего пиджачка.

—      Вот гляди, куда пятерку кладу. Это на потом. Иди, Олег, плати.

Он протянул Олегу три десятки, остальные деньги вернул Толику и повернулся к продавщице:

—      Заверни-ка, девушка, нам это платье.

Когда с первой покупкой было закончено, мастер спросил Толика:

—      Ну, а самому тебе чего хочется?

Толик промолчал. Он как-то вовсе не думал об этом.

—      Предоставьте это мне, — вмешался Олег. И он повел их к обувному отделу. По дороге спросил у Толика:

—      Ты ботинки какого размера носишь?

—      Сорок второй, — смущенно ответил тот. Он всегда немного стеснялся своих больших ног.

В обувном отделе Олег подлетел к продавщице.

—      Ниночка, душечка, любовь моя, здравствуй!

—      Опять цыганить что-нибудь будешь? — улыбнулась она.

—      Что ты, Ниночка, никаких меркантильных интересов не имею! Исключительно только полюбоваться тобой пожертвовал обеденным перерывом. Учти: если похудею, то виновата только ты.

Он уже стоял за прилавком, рядом с девушкой, придерживая ее за локоть.

— Вот, разреши тебе представить моего друга, будущую знаменитость, ударника пятилетки Анатолия Коваленкова.

—      Значит, это ему что-нибудь нужно? — все еще улыбаясь, спросила она и скользнула по Толику мимолетным взглядом.

— Вот именно! — бодро воскликнул Олег. — У него сегодня знаменательный день: он получил первую получку, и ему надо что-нибудь такое, чтобы запомнилось на всю жизнь. Или, по крайней мере, пока не износится.

Девушка рассмеялась и взглянула на ноги Анатолия.

—      Сорок второй?

—      Совершенно точно! — Олег в восхищении вскинул руки вверх. — Вот что значит мастер своего дела. С одного взгляда определяет, что человеку нужно.

—      А вы, наверное, молодой человек, под счастливой звездой родились, — сказала продавщица. — Есть у меня одна пара, словно специально для вас. Нам таких не завозили, это одна знакомая принесла, попросила продать. Для сына покупала в Москве, а ему не подошли, велики оказались. А вам, я думаю, в самый раз будут.

Она достала из-под прилавка коробку и протянула Толику. Тот снял крышку и вынул темно-бордовые с переливом полуботинки с широким носом на толстой, похожей на пробку, но не пробковой подошве, с широким рантом.

—      Чешские, — сказала продавщица. — Фирменные, «Батя».

—      Нравятся? — спросил Олег.

—      Спрашиваешь! — выдохнул Толик. Вообще-то он был несколько равнодушен к вещам, за модой никогда не гнался, но эти полуботинки понравились ему с первого взгляда.

—      Примерь, — сказал Михаил.

Толик сел, снял свой левый ботинок и примерил новый. Ботинок был точно по ноге. Сшит на широкую колодку, нигде не жало, и в то же время нога в нем не хлябала.

— Берем? — деловито осведомился Олег и, не дожидаясь ответа, по лицу Толика определив, что ботинки ему пришлись по душе, спросил у Нины: — Сколько?

—      Тридцать рэ.

Толик пересчитал деньги, оставшиеся от получки.

—      А у меня только двадцать один рубль остался, — со вздохом сказал он и стал аккуратно укладывать ботинки обратно в коробку. О пяти рублях, отложенных мастером в карман, он и не вспомнил.

—      Дайте мне, пожалуйста, такие, — требовательно спросила подошедшая молодая дама у продавщицы, показывая на ботинки в руках Толика.

—      К сожалению, всего одна пара.

—      А на складе?