Вижу зелёный!

—      Он учит Толика нахальству и пустобайству, но пока безуспешно, — вмешался Михаил и протянул руку, представляясь. — Михаил.

—      Мила, — ответно протянула она руку.

—      Хорошенькое дело! — возмутился Олег. — И этот человек еще говорит о нахальстве! Когда девушка подошла к нам, кто-то вежливо встал, — он картинно показал на себя, — и уступил ей место, а кто-то, — палец его не менее картинно уперся в грудь Михаила, — остался сидеть на скамье! Так спрашивается, кто же из нас нахал, а кто воспитанный человек?

—      А это я в интересах самой девушки, — спокойно возразил Михаил. — Представь себе, что это бы я поднялся. Ну скажи, какой интерес Миле сидеть рядом с тобой? А так она сидит между порядочными людьми.

—      О боже! — возопил Олег. — Ты, всевидящий и всеслышащий, покарай лицемеров, которые при первой встрече с красивой девушкой продают своих друзей!

Толик улыбался, слушая перепалку друзей. Улыбалась и Мила. Потом поднялась с места.

—      Пойду я. Увидимся еще.

—      Вот видишь, из-за тебя девушка вынуждена покинуть нас, — упрекнул Олег Михаила.

—      Нет, нет. Просто, наверное, отец уже беспокоится. Я же сказала, что на минутку, и пропала. До свидания, Анатолий.

Удивительное дело, она всегда называла его полным именем, но сегодня оно прозвучало так ласково и нежно, как никогда не звучало в устах других людей уменьшительно-ласкательное «Толик».

Все трое проводили ее взглядами. Она, наверное, чувствовала это и держалась несколько напряженно. Когда скрылась за дверью тамбура, Олег вздохнул:

—      Везет тебе, Толик, на красивых девушек! Не успел в депо появиться, Вера глаз положила и Жирнова своего забыла. Но Вера ни в какое сравнение с этой не идет.

—      Да у меня с Милкой ничего нет, — почему-то покраснев, возразил Толик. — Просто мы с ней старые друзья! Вместе учились.

— Ладно, толкуй! Старые друзья! — усмехнулся Олег. — А то я не видел, какими глазами она на тебя смотрела, пока ты тут на лавках дрых!

Толик промолчал. Обычно он возмущался, когда вот так намекали на его симпатии к кому-либо или, наоборот, на чьи-то к нему. Но на сей раз ему почему-то было приятно слышать намеки Олега. Радостное настроение охватило его, и поездка на Мокшу сразу стала привлекательной и желанной.

Поезд остановился у моста через Мокшу. Они спрыгнули на высокую насыпь. Щебенка глухо зашуршала, осыпаясь под их ногами. Толик поглядел вдоль состава. Милы и ее отца не было видно. Заметив, что он все время оглядывается, Олег сказал:

—      Они, наверное, с левой стороны на платформу сошли. Там удобнее.

Зашипели пневматические двери, электричка дала сигнал и тронулась, набирая ход. Вот она звонко простучала по мосту — фермы ответили ей гулким эхом — и скрылась на той стороне Мокши за лесом, а мост все еще продолжал гудеть ей вслед, словно был недоволен тем, что его потревожили.

Самой реки не было видно, но она угадывалась по всему: по свежему, влажному ветерку, несущему запах волны; по крутым поворотам темного леса, бегущего, очевидно, вдоль берега и повторяющего все изгибы и излучины реки; по особой, разлитой в воздухе торжественной тишине, какая бывает только на берегах рек средней полосы России.

Толик снова оглянулся: Олег был прав, Мила сошла с другой стороны на платформу. Вон она стоит рядом с отцом и тоже разыскивает его взглядом. Нашла, улыбнулась и приветственно помахала рукой.

—      Воздух-то, воздух! — гудел над его ухом Михаил. — Хоть режь его на куски и вези в город продавать.

—      Озон! — подхватил Олег. — Вдыхай кубометрами! Только на ходу, мальчики, на ходу! А то я хоть и забронировал на базе у Николая Константиновича палатку, но сами видите, сколько сегодня народу прикатило, могут и перехватить.

— Да там же на базе целый дом и палаточный городок, — возразил Толик.

—      Очумел! — возмутился Олег. — На Мокшу ехать и в доме жить! Нет, милый, только в палаточке, на берегу, подальше от всех! Так что шевели, шевели ножками!

Толик послушно прибавил шагу. Они шли прямо по лугу, обгоняя группы и одиночек, знакомых и незнакомых.

—      Эй, Толик, куда торопитесь? — окликнул его из одной такой группы Саня Чубчик. — Или боитесь, что на берегу места не хватит?

—      Свидание лещам назначили у мостков, — ответил за него Олег, на секунду задержавшись. — А они, сам знаешь, капризней девушек, могут и не дождаться.

—      Покормите их, чтобы они не похудели к нашему приходу! — крикнули ему уже из другой группы, с которой они поравнялись.

—      Если вы такими темпами двигаться будете, мы к вашему приходу уже и уху из этих лещей съедим! — ответно пошутил Олег.

Луг кончился, начались кусты. Теперь Толик с друзьями шли первыми, спускаясь в овражки, перепрыгивая через небольшие ручейки, перебираясь через большие ручьи и овраги по шатким дощечкам.