Визитная карточка Флота

На диване, в углу рабочего кабинета отца, сидел насупленный Игорь.

- Полюбуйся, Павел, каков мариман! - кивнул Андрей в сторону сына. Командир ему, видишь ли, не нравится! Самому еще до мостика как до неба, а смотри-ка, фасон гнет! Отцовским именем решил всю жизнь прикрываться? сердито глянул он на сына. - Просчитаешься! Во-первых, невелика я персона, чтобы мною козырять, а во-вторых, скоро из меня песок посыплется. Пристроят где-нибудь на бережку начальником заштатного департамента - и кончится мой авторитет. А у тебя от моего авторитета всего лишь одна фамилия. Заслуги-то, сынок, не наследуют! Привыкай собственной башкой вперед пробиваться! Нам с Павлом попутной струи никто не устраивал... Иди и хорошенько подумай, как дальше жить будешь.

Игорь молча вышел за дверь.

- Может, зря ты с ним так сурово, Андрей? - проговорил Павел. Парень еще молодой, горячий.

- Вот и надо шелуху с него снимать, пока зеленый. Слушай, Павел, все спросить тебя хочу. Ты все время рядом с ними был, ответь как на духу: невестка моя никогда между Урмановым и нашим Игорехой не стояла? Сдается мне, что ревнует ее наш к Сергею.

- Нет, Андрей, - твердо ответил Павел. - Завистниц было много у Ирины, но даже они про такое не болтали...

Глава 14

"Новокуйбышевск" подошел к Мозамбикскому проливу между юго-восточным побережьем Африки и одним из самых крупных островов Индийского океана Мадагаскаром. Несмотря на зиму в южном полушарии, океан баловал теплой малооблачной погодой. В заветренных уголках палубы можно было загорать.

Напуганная сомалийском солнцем, Татьяна боялась обнажить плечи, зато Ян успел снова почернеть, грудь и спина его забавно контрастировали с выцветшей льняной шевелюрой. Выгорели и стали совсем белесыми реденькие брови.

- Этот район называют осколками колониализма, - рассказывал он Татьяне. - Много мелких островов тут принадлежит Англии, Коморские острова - заморское владение Франции, Мозамбик - колония Португалии. Мадагаскар тоже совсем недавно добился независимости...

- Какая это земля справа на горизонте? - поставив руку козырьком, спросила она.

- Остров Гранд-Комор, на нем столица провинции город Морони. Кстати, женщины мира должны уважать Коморы, здесь добываются лучшие эссенции для духов. Французские "Коти" и "Сикам" именно им обязаны своей популярностью...

- Живут здесь тоже французы? - поинтересовалась Татьяна.

- Нет, европейцев здесь всего горстка. Четвертьмиллионное население потомки Синдбада-морехода, арабы, которые за прошедшие века смешались с аборигенами, их зовут коморцами или анталаутра - это название ближе к арабскому.

- А кто населяет Мадагаскар?

- На нем расположена Малагасийская Республика, коренные ее жители малагасийцы, но есть французы, индийцы, китайцы...

- Как же они сюда, на край света, добрались? - удивилась Татьяна.

- Один мой приятель заходил в Мадзунгу, это порт на Мадагаскаре, так рассказывал, что там полно китайских лавчонок, крохотных ресторанчиков.

- Где только их нет!

- Нужда заставит. Даже сейчас немало людей бежит из Китая, в приграничном Гонконге как грибы растут трущобные поселки-"шанхайчики", где собираются китайские беженцы.

Слева замаячила новая земля - остров Анжуан, а далеко на горизонте расплывчатым миражем поднималась из волн вершина горы Марумукутру на Мадагаскаре.

Потом впереди по курсу возник какой-то изломанный рефракцией силуэт, сначала увидели ступенчатый дымок и странные рогульки мачт, затем силуэт оформился в правильный темный треугольник.

- Военный корабль идет, - сказал Томп. - Португальский, наверное.

- Всюду военные корабли! - воскликнула Татьяна.

- "Доктор фашистских наук" Салазар развязал здесь настоящую войну против мозамбикского народа. Бомбит с воздуха негритянские деревни, обстреливает из пушек, устраивает карательные экспедиции, подвозит с метрополии все новые и новые подкрепления. Возможно, и этот, - показал он в сторону вырастающего в размерах корабля, - притащил новых солдат.

- Как много еще на земле мест, где проливается кровь, - вздохнула Татьяна.

- Уже три года Фронт освобождения Мозамбика сражается с португальскими фашистами. Патриоты контролируют северные провинции страны, громят военные гарнизоны...

Корабль повернул в сторону африканского берега и вскоре скрылся из виду. А над мачтами "Новокуйбышевска" пробежала маленькая тучка, окропила судно веселым теплым дождичком, как из ситечка, согнала всех с открытой палубы.

Вечером в кают-компанию заявился расстроенный, Воротынцев. Он нес в руках кусок плотного картона, на котором крупными кривыми буквами было начертано: "Поборем лень здоровым сном и добрым аппетитом!"

- Кто этот лозунг в бильярдной повесил? - спросил он.

- Наверное, мои маслопупы схохмили, - улыбнулся Томп. Присутствующие встретили его слова одобрительным смешком.

- Ваши люди и в самом деле от лени изнывают, - не принял шутливого тона помполит. - Служба у них чересчур вольготная.