Визитная карточка Флота

Татьяна как-то на досуге разговорилась со вторым помощником. Тот оказался коренным калининградцем, если так вообще можно говорить о жителях этого города. Семья Рудяковых поселилась в бывшем Кенигсберге весной сорок шестого года. Здесь Марк Борисович заканчивал десятилетку.

- Представьте себе, учился в одной школе с космонавтом Леоновым! похвалился он. - Помню, бегал по коридору рыжий такой мальчишка. Кто бы мог подумать, что он первым выйдет в открытый космос? А теперь живу на проспекте Космонавта Леонова, правда, дома нечасто бываю. Пятнадцатый год "по морям, по волнам, нынче здесь, завтра там"! Не люблю на берегу засиживаться. Понимаете, доктор, у моряков на берегу особый режим. Им хочется веселья, постоянных праздников, а ведь у их близких обычные будни. Работа, учеба, домашние хлопоты. Вот и получается, что жена, теща, дети быстро устают от меня, а меня начинают раздражать житейские мелочи: магазины, рынок, аптека, воркотня, детские слезы... Рвусь в море и на судне отдыхаю от всего этого! Вот поплаваете годков с пяток, сами это поймете...

Пяток годков Татьяна плавать не собиралась, хотя новая профессия ей нравилась. Океан ее принял: она больше не укачивалась даже на самой муторной зыби, только приходилось умеривать аппетит, чтобы совсем не лишиться талии.

Первым засек перемену в ее образе жизни востроглазый радист Юра Ковалев.

- Татьяна Ивановна, - подначивал он, - зачем вы целый час мотаетесь по шлюпочной палубе? Готовитесь к Олимпийским играм в Токио?

За обедом Ян посматривал на Татьяну, видя, как она отставляет тарелку с супом, а буфетчица Лида потихоньку усмехалась. О своем деле она больше не заговаривала с Татьяной, зато ее снова стали замечать в обществе рулевого Гешки Некрылова. "Похоже, не зря я проводила воспитательную работу", - размышляла по этому поводу Татьяна.

За мысом Доброй Надежды шумел Атлантический океан. Он встретил "Новокуйбышевск" шестибалльной волной, низко к воде опустилось обложенное фиолетовыми тучами небо.

Капитан вызвал наверх штурманов, приказал им покрепче привязаться к берегу, то есть точнее определить свое место по видимым пока береговым ориентирам.

- Неизвестно, когда сможем еще определиться, - буркнул он. Воспитанник старой школы навигаторов, Сорокин не доверял радиопеленгатору.

Общими усилиями истребили неувязку курса, поточнее рассчитали дрейф судна. Теперь можно было идти без звезд в открытом океане.

Свирепел холодный ветер, все больше и больше разводил волну. От разных направлений шла суетливая зыбь, заставляя "Новокуйбышевск" чертить невидимые зигзаги кончиками мачт.

Буфетчица Лида залегла. Ее место привычно заняла Варвара Акимовна.

- Сколько можно балласт возить, - притворно ворчала кокша.

- Ей теперь нельзя переутомляться, - заступилась за Лиду Татьяна.

- Чего нельзя? - переспросила Варвара Акимовна и тут же сообразила: То-то, я вижу, округлилась наша краля. Неужели, думаю, с моих вкусных харчей? Небось Генкина работа?

- Геннадий очень порядочный парень.

- Я не спорю, только детишек надо делать на берегу. Это старая морская заповедь.

- Любовь не признает ни места, ни времени, - улыбнулась Татьяна.

- Я вот замуж не пошла, чтобы заповеди не нарушить. Женихи и у меня были, только море всех отбило, - вздохнула кокша.

Удаляющийся берег заволакивало туманной хмарью. Где-то справа по корме остался Кейптаун.

Из хмари медленно выплыло встречное судно, большой рыжий сухогруз с высокой трубой.

- Просит дать место, - сообщил старпому радист.

- А кто есть он? - поинтересовался Алмазов.

- Португалец.

- Патроны, наверное, везет в Мозамбик, фашист недорезанный! ругнулся старпом. - Но ничего не попишешь, морской закон... Дайте ему, маркони: широта тридцать два десять, долгота пятнадцать сорок одна.

- Благодарит за услугу!

- Сесть ему на камень, собаке! Этого не передавайте, маркони...

Алмазов сходил в штурманскую рубку, принес контурную карту с факсимильного аппарата.

- Ого! - присвистнул он. - Паучок медленно, но верно ползет в нашу сторону. Ох и тряхнет нас, братцы-кролики! - воскликнул старпом с какими-то восторженными интонациями в голосе.

Глава 15

Возле одинокого островка в Средиземном море к лежащему в дрейфе "Горделивому" подошел танкер. Хотя судно всего неделей позже вышло из базы, на нем была почта для крейсера. Тонюсенькую пачечку конвертов расхватали мигом. Среди счастливцев оказались замполит Валейшо и лейтенант Русаков.

Прочитав письмо, Игорь засиял, как надраенная медяшка; Валейшо же, наоборот, помрачнел.

После ужина замполит постучался в командирскую каюту.

- Позволишь на минутку? - от двери спросил он, и по его тону Урманов заподозрил неладное. Предложил своему заместителю кресло, сам сел напротив.

- Мой совет тебе, Прокофьич, не жениться на молодой, - помолчав, заговорил Валейшо. - Бедным станешь человеком... Вот моя написала, что отправляет старших к моей маме, оказывается, договорилась с ней за моей спиной. Ведь на проводах полсловечком про это не обмолвилась! Выбрала момент, когда я далеко... Дам я ей телеграмму, чтоб не смела этого делать.

- В гости на лето? - спросил Урманов.