Вкус любви

- Я бы с удовольствием, Марион, но я только что решила довольствоваться разгрузочным ужином из яблока. У меня был невероятный обед. И, между прочим, огромное количество тунца. Джулио угостил меня обедом у Номуры.

- Угостил обедом? - В голосе Марион прослушивалось подозрение. - И что ты ела?

- Все виды суси и сашими. Все очень деликатесное. Боюсь, что я объедалась, как поросенок.

- Кэйт Эллиот! Ты понимаешь, что эта рыба была сырой?

- Ты шутишь.

- Определенно не шучу. То, что лежало у тебя сверху на рисе, было сырой рыбой. Я читала об этом.

- Ладно, меня это вовсе не расстраивает. Ничто, что имеет такой замечательный вкус, не может принести вред. Не хочу и думать об этом. Скажи лучше, как у тебя в фонде.

- Дел, как всегда, невпроворот, даже больше. Босс улетает в Лос-Анджелес на конференцию. Я завалена грудами всяких отчетов. К тому времени, когда он вернется, я, может быть, снова увижу поверхность своего стола. В последний раз я видела ее в прошлое Рождество и даже забыла, она из дерева или пластика. Так ты точно не придешь?

- Я действительно не могу.

- Ты по-прежнему полагаешь, что Фрэзер самоуверенный, упрямый и все такое?

- Я думаю, что несколько изменю свое мнение. Сегодня он был совсем другим - внимательным... - и в своем роде "забавным", это слово пришло ей на ум, но она не произнесла его. Как могла бы она объяснить их великолепный и нелепый день в парке? Этим невозможно было ни с кем поделиться, во всяком случае пока. - Возможно, еда смиряет дикого зверя, или что-то в этом роде. Я никогда не встречала ни мужчину, ни женщину, никого, кто бы с такой страстью относился к еде. И в то же время он обладает какой-то странной черточкой характера.

- Почему странной?

- Это так неожиданно, во всяком случае, я этого никак не ожидала. Такая своя черточка есть у каждого, но у него она с милю шириной и фут глубиной.

- Чем вы там вдвоем занимались? - снова с тревогой в голосе спросила Марион. Кэйт засмеялась.

- Просто дурачились.

- Звучит так, словно Фрэзер начинает ухлестывать за тобой.

- Не смеши...

Глава 5

Гимнастический зал выглядел громадным и пустынным. Снаряды недвижимо свисали с высокого потолка. Груды матов для упражнений были сложены тут и там на полу из твердой древесины. Три комплекса для упражнений, ярко сверкающих хромом и стальными блоками, угрожающе высились в одном конце зала, в то время как груды гирь пристроились неподалеку. Кэйт с изумлением увидела по всем стенам зеркала, висевшие с небольшими промежутками. Зал совсем не походил на балетную студию, свет был беспощадно яркий. Повернувшись спиной к бесчисленным светильникам, Джеффри, фотограф Мелисса Эдварде и ее ассистент, стоя у маленького столика, пили кофе.

Кэйт всегда было любопытно наблюдать, как люди проявляют себя тем, что надевают, когда по-настоящему берутся за работу. В прошлом году она иллюстрировала детскую книжку для человека, который слыл безукоризненным щеголем в своем издательстве, но когда он сочинял, к ее ужасу, на нем не было ничего, кроме старого, затрепанного банного халата и трехдневной щетины.

Познав много лет назад, что такого рода фотосъемки однозначно связаны для художественного редактора с жарой, потом и пылью, она надела джинсы, бледно-зеленую майку с короткими рукавами и бейсбольную шапочку, чтобы защитить глаза от яркого света. На Джеффри были мешковатые бордовые брюки и ворсистый желтый свитер. Мужчина, с которым он разговаривал, выглядел, как хорошо экспонированный отпечаток - все оттенки серого, вплоть до волос цвета соли с перцем. Рядом с ним стояла великолепная женщина, одетая, как и Кэйт, в джинсы и майку. Огромная связка оранжевого электрошнура свисала с ее плеча.

- Привет, - сказала она, когда Кэйт присоединилась к ним. - Я - Мелисса Эдварде, а это Симон - мой муж, мой партнер, а сегодня и мой помощник. Оба наших ассистента сейчас в постели с простудой.

- Так что я выступаю в роли мальчика на побегушках у Мелиссы, - заключил Симон. - Зарабатываю на пирожок.

Значит, это и есть знаменитая команда "Эдварде и Эдварде", подумала Кэйт. Она восхищалась фотографиями Мелиссы из мира моды еще с дней пребывания в колледже. Симон, как она знала, специализировался на съемках для рекламы.

- Ну, разве это не ужасное время для начала работы? - сказал Джеффри. Выпей кофе. Мы ждем Гуниллу.

- Нет! - раздался зычный голос от дверей. - Гунилла здесь! Женщина-воительница, настоящий викинг в синем дорожном костюме быстро шла к ним. - Я тут принесла кое-что, чтобы было чем подкрепиться. - И земная богиня стала щедро осыпать их своими дарами: из громадных пакетов она стала выкладывать изюм, орехи, финики, инжир, цукаты, пакеты с йогуртом, дюжину апельсинов и множество яблок. - Мелиссу, Симона и Джеффри я знаю. Значит, вы должны быть Кэтрин, - сказала она, взирая на Кэйт с высоты своего роста, который Кэйт определила как полные шесть футов. - Какая вы маленькая и такая нежная, - обвиняющим тоном заявила она, едва не сплющив правую руку Кэйт. - Я готова. Начинаем?