Вкус Парижа [Литрес]

– Когда я спутал их голоса, Марго сообразила, что её алиби прохудилось. Я сделал вид, что ничего не понял, но она опасалась, что рано или поздно даже такой тугодум, как я, сложит дважды два. Возможно, тогда она и решила избавиться от меня и свалить мое убийство на Елену заодно с убийством Люпона. Кстати, во время нашего с ней разговора на линии послышался клик, такой бывает, когда соседи по спаренному телефону поднимают трубку. Я решил проверить, не слышали ли они в последние дни каких-нибудь телефонных бесед Марго. Она девушка интересная, с бурной личной жизнью, вполне можно было предположить, что окружающие интересовались ею.

Елена снова надулась, на этот раз такая инфантильность меня разозлила:

– Ну что? Что? Её уже на свете нет, а я всё ещё не могу признать, что она привлекала внимание?

– Чего тут признавать? Я сама это прекрасно по тебе заметила, – Елена презрительно прищурилась.

– Хорошо, давай тогда похороним утверждение, что ты не ревновала, идёт?

– Так кто-нибудь подслушивал Марго? – Дмитрий предпринял очередную благородную и напрасную попытку прекратить нашу пикировку.

– Да, но я не успел выяснить это до нашей встречи. Потом, уже после смерти мадемуазель Креспен, оказалось, что владелица дома мадам Томази действительно имела такую невинную слабость. И, по счастливой случайности, любознательная старушенция слышала, как Марго назначала Люпону встречу под мостом.

– Почему же она ничего не сообщила полиции? Ведь эта история была во всех газетах!

– Потому что сама не поняла, что услышала. Я полчаса выслушивал её жалобы на поздние возвращения мадемуазель Креспен, на её парковку прямо под окнами, на то, что та вечно занимает телефон. Но всё это не имело отношения к убийству. Я уже отчаялся, как вдруг старая карга пожаловалась, что Марго намеревалась поселить у себя какого-то мужчину, хотя по договору не имела на это права. Зная Марго, трудно было поверить, что она собиралась рисковать своей арендой ради того, чтобы кого-то приютить. Оказалось, бдительная домовладелица подслушала, как Марго обещала какому-то мужчине привезти ключ. Я, естественно, передал это Валюберу. Тот изрядно намучался со словоохотливой мадам Томази, но всё-таки выпытал из неё, что разговор о ключе случился как раз в вечер убийства Люпона.

– Это объясняет, зачем Люпон попёрся под мост.

– Да. Марго выбрала это место: близко к ресторану, но безлюдно и ниоткуда не проглядывается.

– А если бы там оказался клошар?

– Тогда не знаю. Может, увела бы Люпона подальше, а может, у неё нашлась бы лишняя пуля и для клошара.

– Почему же ты не пошел в полицию?

– У меня по-прежнему не было неоспоримых улик против нее. Её мать могла ответить вместо неё, но я не мог доказать, что именно это и произошло. И никто не поверил бы, что оружие мне подкинули на аукционе. Но я надеялся, что известного мне хватит для сделки с ней. Или для моей совести.

– Интересно, как она отреагировала на предложение признаться в убийстве ради пистолетика? – ехидно заметила Елена.

– Ради пистолетика, который ей… – Тут я почувствовал под столом удар в лодыжку, одновременно боярин сделал мне страшные глаза. – Я поправился: – Ради пистолетика, из которого убили Люпона и ради свободы. Я бы дал ей время покинуть Францию. Впрочем, я предполагал, что она обманет меня, но не мог же я просто сказать ей: проше, пани, возьмите пистолет, чтобы я мог вызвать полицию и поймать вас с поличным!

– Приблизительно это ты и сделал. Она ожидала, что ты попытаешься вызвать полицию, но знала, что в этом ресторане вся обслуга будет на её стороне. Ты всё время недооценивал её.

– Надо было договориться с Валюбером заранее, – сдвинул брови Дерюжин.

– Я не решался. А вдруг она откажется от пистолета? Или инспектор появится слишком рано, пока оружие всё ещё у меня? Хорош бы я был, застигнутый с такой уликой в кармане. Но как только браунинг оказался в её сумке, я сразу распахнул окно, а потом изо всех сил тянул время, надеялся, что полиция вот-вот появится. – Позорные подробности своего ресторанного выступления я опустил, поскольку они к делу никак не относились. – Мой план был вовсе не так уж плох. Вот только никто не появился.

Полковник виновато крякнул:

– Я видел окно, но не мог же я оставить Елену Васильевну одну в ресторане, – растерянно закусил ус, ласково попенял Елене: – Напрасно вы из автомобиля выскочили!

Елена всплеснула руками:

– Мы ждали, ждали, ждали… Уже думали, вы никогда этот ужин не закончите! О чём можно было так долго с ней беседовать!

– Я в страшном сне не мог предположить, что ты там окажешься…

– Ну уж нет! Я бы ни за что не пропустила ваше свидание. Мы спрятали машину за углом на рю Кардинал Лемуан и оттуда любовались, с каким шиком ты подкатил. Такой весь из себя франт, просто трудно было поверить, что всё это требовалось ради торжества справедливости! – У меня невольно дёрнулся угол рта, но я удержался от перепалки. – И обольстительную Марго тоже лицезрели. Явилась на ваше рандеву в своём обычном чёрном наряде для убийства.

– Да, чёрное в тени легче скрыть, а длинные рукава прятали ссадину на правом локте.